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現在的年輕人,大都奉行及時行樂的思想,今天不想明天的事,甚至今天花掉明天的錢,叫提前消費。母親總用掛在嘴邊的一句話提醒孩子們:“吃不窮,穿不窮,計劃不周一世窮。” 意思是人活在世,該吃該喝的生活必需開支不必省,但凡事總得有個盤算 —— 這倒不是讓人過分節儉,過分節儉就成吝嗇了。
說到節儉與吝嗇,就想起愉群翁的一個老故事。那是解放前的事,當時愉群翁有戶姓馬的人家,算得上當地的地主:家有千畝良田,住著深宅大院,家底殷實。可這馬財主,卻節儉到了吝嗇的地步—— 不光對旁人,對家人、甚至對自己,都摳得厲害。他常年穿著打滿補丁的衣裳,田地里的活計但凡自己兒孫們能扛下來,絕不肯雇人;家里的灶房也全靠女人們忙活,老婆婆帶著兒媳婦、女兒們輪流操持全家一日三餐,吃的多是粗茶淡飯,有時還得粗糧細面摻著吃。
馬財主家有四個兒子、四個女兒。有一年,嫁出去的大女兒回娘家,看著家里倉廩充盈、良田千畝,父母和弟弟妹妹們的日子,反倒不如自己那只有十來畝地的婆家寬裕。飯桌上,她忍不住念叨:“家里條件這么好,伙食該改善改善了。我當年直到出嫁,都沒吃過餃子,到了婆家才知道,餃子在那兒就是尋常家常飯。” 大姑姐一開腔,弟媳們也紛紛附和:“我們在娘家時,伙食還不如婆家呢 —— 誰能想到,咱們這愉群翁數一不數二的大財主家,日子過得這么清苦。” 這些話,自然是背著馬財主說的。
四個兒子里,最小的兒子還沒成家,也是最機靈的一個。他聽著姐姐嫂子們的話,就央求母親包餃子吃。母親不敢擅自作主,便去問馬財主,沒承想被一口回絕:“這么大的家口,吃一頓餃子得糟踐多少糧食?還不算油和肉!虧你想得出來。” 掌柜的不點頭,誰也不敢動手。可小兒子沒死心,心里盤算著:等哪天老父親外出,一定要美美吃頓餃子。
這一天沒多久就來了。馬財主要跟車去城里賣糧食—— 每次賣糧他必親自跟著,糧食賣了錢,還要買回一年家用的東西,他不放心兒子們亂花錢買些沒用的。這次小兒子說什么也不肯去,讓大哥、二哥、三哥陪著父親上路。載著糧食的馬車剛駛出大院,小兒子就急忙催母親:“快帶嫂嫂們包餃子,咱們今天吃個夠!” 母親怕掌柜的回來發現,小兒子拍著胸脯說:“放心,我自有辦法。”
女人們立刻在灶間忙活起來:剁肉的、切菜的、和面的,隨后圍成一圈包餃子。平日里難得包回餃子,手法雖生疏,卻個個喜笑顏開,灶間里滿是說笑聲。可架不住家口多,忙到大半天才包完,等吃上餃子時已近半下午,人人都惦記著馬財主回來。吃過餃子的孩子們在大門口玩耍,一邊盯著遠處的路口,專等阿爺回來就飛奔報信。剛等女人們放下碗筷,就有孩子氣喘吁吁跑回來:“阿爺快到了!”
小兒子見狀,趕緊端來一盆黃豆撒在大門口,讓孩子們都回屋。馬財主剛在大門口跳下車,就看見滿地黃豆,又氣又疼惜,蹲在地上慌忙撿拾,嘴里不停念叨:“敗家子喲,真是敗家子!” 三個兒子卸完兩輛馬車,就被小弟拉進灶間,美美吃上了香噴噴的餃子。等馬財主撿完一盆黃豆進院,兒媳們早已在餃子湯里下了面條。他進城跑了一路,沒舍得進餐館吃口熱飯,又蹲在門口撿了半天黃豆,早已餓極了,這碗面條吃得比什么都香。
有了這次吃餃子的經驗,家里人也算摸準了馬財主的心思。沒過多久,哥幾個想吃魚了,又讓小弟想辦法。正巧第二天是巴扎日(集市),小兒子早早趕去集市,買了兩條大鯉魚,用草繩串著。遠遠看見父親路過,他趕緊把魚扔在路邊。馬財主看見路上的兩條大魚,連忙撿起來,喊了兩聲“誰的魚?誰的魚?” 見沒人應答,便高高興興拎回了家。
他把魚扔在灶間案板上,對女人們說:“快把我買魚做了,給娃們解解饞。” 這頓飯,孩子們吃得不亦樂乎。可馬財主卻有了個 “重大發現”:吃這兩條魚,竟比往日多費了好幾個餅子,還搭進去不少配菜。等到第二次又在路邊看見兩條大鯉魚時,他抬腿就踢開了,嘴里嘟囔著:“吃魚不劃算,吃魚不劃算!”
據說解放前夕,馬財主眼睛瞎了。家里人便常常包餃子吃,妻子喂他時,他一口一個吃得香甜。吃著吃著,他忽然停住,問:“你喂我吃的這是啥?” 妻子如實說:“是餃子呀。” 馬財主一聽,咂巴咂巴嘴,埋怨道:“你們就這么浪費!白面裹著肉,我現在看不見了,天天吃餃子,遲早把家吃空,看你們往后咋辦!” 小兒子趕緊接過話茬:“這是鄰居送來的一碗餃子,阿媽沒舍得吃,全給你留著了。” 馬財主聽了,沒再吭聲,把一整碗餃子全吃光了。
后來解放了,打土豪、分田地,馬財主的千畝良田被分了出去,但家里的深宅大院沒被分走,一直由他的后人們住著。他的后人被劃分為富農,往后的日子里,不少人當了官,沒當官的也都家境殷實。所以每次我們笑談馬財主的吝嗇故事時,母親總會說:主的后人們日子依舊富足。”
有時候再想想這個故事,才慢慢品出母親話里的深意。馬財主的“吝嗇”,看似不近人情,實則藏著老一輩人對生活的敬畏 —— 不是舍不得吃一頓餃子、一條魚,而是懂得 “豐年要當歉年過” 的道理。他的后人能在時代變遷中始終安穩富足,靠的從來不是當年的千畝良田,而是那份刻在骨子里的勤儉與規劃。
就像母親常說的,“計劃” 不是委屈當下,而是給未來留條后路;“勤儉” 也不是守著財富不放,而是讓好日子能細水長流。這碗遲來的餃子,不僅填飽了馬財主晚年的口腹,更把一份樸素的生活智慧,傳給了一代又一代后人。
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