王羲之、顧愷之、祖沖之、劉牢之，為何名字里都帶個之？

無他，這些人都是天師道教徒。

天師道，也就是張道陵創立的那個五斗米教，從南北朝到唐宋，和全真教并列為道教兩大派系，一直到今天還有。

而南北朝這些人，之所以名字里都帶個“之”字，純粹是士族階層為了搞小圈子的結果。

以王羲之家族為例，來看看他們到底在玩什么游戲。

王羲之來自瑯琊王氏，祖上數代都是天師道教徒，他唯一的弟弟，叫王籍之，他自己有7個兒子，分別是：

王玄之，王凝之，王煥之、王肅之、王徽之，王操之，王獻之。

其中，王玄之婚后早逝無子。

次子王凝之，正是才女謝道韞的丈夫，他有四個兒子，分別是王蘊之、王平之、王亨之、王恩之。

老三老四世系不詳，老五王徽之，生子王楨之，有孫王翼之。

跟王羲之齊名的老七王獻之，身后無子，過繼了五哥王徽之的兒子為嗣，名叫王靖之。

對了，順便說個冷知識，蘭亭集會時東晉朝野一共去了41位軍政大員，其中名字中帶之的，就有十三個。

王羲之有長年服食藥石的習慣。晚年因病投入更多的時間到深山中采集藥石服食，然而藥石并沒有使王羲之延壽，反而可能傷害了他的身體，最后在健康狀況日益惡化的情況下，年僅59歲就與世長辭了（他媳婦活到了90歲）。

被尊為“山水畫祖”的東晉畫家顧愷之，他爹叫顧悅之。

將圓周率精確到小數點后7位的數學家祖沖之，他爹叫祖朔之，他還有個同樣是數學家的兒子祖暅之。

東晉名將劉牢之，他爹是征虜將軍劉建之，爺爺是雁門太守劉羲之。

信奉天師道的不僅僅是這些南遷士族，即便是東晉皇族宗室子弟，也多有以“之”字標記身份。

比如司馬懿的曾孫司馬柔之，有個兒子叫司馬建之，被東晉封為齊王。

司馬懿有個六弟叫司馬進，司馬進有個玄孫叫司馬括，司馬括有四個兒子，分別是司馬尚之、司馬恢之、司馬允之、司馬休之。

那么問題來了， 這群人為何如此執著在名字里加“之”？這個字到底有啥含義？這種現象又為何集中出現在南北朝？

首先我們要明白天師道是怎么發展的。

它的創始人是張道陵，因為入教者需要繳納五斗米，所有又叫五斗米教，張道陵有個孫子叫張魯，守漢中，后來降了曹操，他的部眾，也就是五斗米教信徒，也一并納入曹操麾下。

這些人在在曹魏系統到處傳教，于是叫導致了五斗米教在曹魏的進一步擴散。

從曹魏到西晉，北方不少士族也先后皈依，鑒于士族之間恐怖的影響力，五斗米教從底層搞起來以后，反而是在門閥士族間大為傳播。

然后，八王之亂來了，一場大亂下來，北方士族紛紛南遷，史稱“衣冠南渡”。

人雖然跑到了南方，但檔次是一點都不能丟，除了士族間世代聯姻，形成尾大不掉的門閥，為了在士族中凝聚力量，區分陣營，宗教信仰也成為標記身份的另一個符號。

因此到東晉時期，大量“之”字名開始批量出現，且主要流行于門閥士族中，到后期開始被平民效仿。

“之”字本無特殊含義，其本意是“往、到”，引申為 “趨近于道”。

天師道信徒入道時，需要接受 “授箓” 儀式 —— 由天師授予符箓，確認信徒身份與修行等級。“之” 字可能與符箓上的 “道” 字相關聯，是信徒與 “道” 溝通的象征符號。

簡單說，名字帶 “之”，意味著這個人已經 “入道”，擁有了天師道認可的身份，能參與家族或道教團體的祭祀、修煉活動。

南北朝的史料中常能看到 “王羲之” 被記作 “王羲”、“顧愷之” 被記作 “顧愷”，這不是筆誤，而是因為 “之” 字不是本名的一部分，只是宗教標識。

就像今天的人可以說 “張三”，也可以說 “張三居士”，“居士” 是身份，可用可不用。

以上這種圈子文化，整體被終結于一場針對門閥士族的內亂——侯景之亂。

公元548年十月，侯景攻破建康外城，次年三月破臺城，建康十余萬門閥士族被盡數屠殺，南遷士族遭遇毀滅性打擊。

這種流行于南遷士族中的圈子文化也從此失去魅力，三十多年以后隋滅陳，南北統一，天師道也不再是士族專屬，這種在名字中加“之”的用法，也逐漸消失。