中國U23國足逆風翻盤，誰能成為八強賽的關鍵變量？

年輕的中國U23國足，這次終于熬出頭了。在三場青年亞洲杯小組賽里，他們交出1勝2平的答卷，以小組第二名首次躋身八強。這成績讓很多球迷感到揚眉吐氣——自打青年亞洲杯改制以來，中國隊還從未小組出線過，怎么能不讓人覺得不易？和以往每次小組賽墊底、球迷只能被迫見證出局的陰郁氛圍相比，這次的成績明顯提振士氣。客觀說，像2018年泰國青年隊那樣，以弱勝強逆襲成功的故事不少，但中國足球少年總算有了自己的版塊。

讓人意外的是，鋒線上還有一位被譽為底牌的毛偉杰，卻在全部三場小組賽里都沒有獲得哪怕一分鐘的上場時間。來自大連英博的他，按說既有傳球技術也有射門能力，尤其在此前與伊朗的熱身賽里曾送上一腳技驚四座的世界波。既有潛力、最近在中超也出場過，怎么就不能獲得機會？有聲音質疑毛偉杰上個賽季踢得不夠賣力，甚至懷疑他比賽態度出了問題。大連本地的球迷直言他“不夠拼”，反而球隊之外的無關者對他的印象更多是：“有靈氣但像迷失了方向”。

毛偉杰本人對此頗為無奈。他坦言，自己每場比賽都在拼，只是狀態起伏太大。這一幕其實在別的球隊也出現過。比如2023年日本U23國青主帥在面對輿論對中場鋒戶田川陽樹的指責時，也堅持給球員正面評價，認為“年輕球員需要時間自證”。主教練安東尼奧此次依然示意毛偉杰跟隨全隊去沙特，而不是留下觀望。這始終是一種信任。類似的造血思路，曾幫助2017年韓國U20的李升祐在半決賽力挽狂瀾，證明自己價值，也為后來長時間國家隊主力埋下伏筆。

八強戰對陣烏茲別克斯坦，安東尼奧或許會在加時賽階段讓毛偉杰登場。畢竟烏茲別克斯坦防線不易撕開，調整陣容和打法很常見。很多球迷期待毛偉杰能夠乘機爆發，用實際表現扭轉外界印象。不過也不能忽視變數。2019年伊朗U23在關鍵戰輪換主力前鋒，結果卻導致進攻端斷電，反倒被逆轉淘汰。這樣的反例讓人警惕，臨場調整從來有賭博風險。

就在所有人把目光聚焦沙特時，另一邊國足新陣在主場完成逆轉以5比3擊敗日本隊。雖然勝利引起轟動，有關足協主席和邵佳一全程督戰的消息卻被證實是誤傳。當下，無論真假新聞如何流轉，壓倒一切的都是U23八強賽里全隊的光榮與命運。這一場中，毛偉杰會否抓住自己的轉機，依舊是一眾球迷牽掛的謎題。