為了擺脫對中國的稀土依賴,日本準(zhǔn)備對6000米深海的稀土動手,地點就在日本南鳥島,據(jù)稱那里有約1600萬噸稀土,可供全球使用700多年。
現(xiàn)在的問題是,稀土還未開采成功,日本人就已經(jīng)“開香檳”了,那么,日本最終能否開采成功?就算開采成功又能否擺脫對中國稀土的依賴?
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南鳥島
深海稀土,挖得出不代表用得起
日本這次打的算盤很明確:靠南鳥島的稀土儲量,擺脫對中國的“資源依賴”,聽起來像是終于找到了鑰匙,但你要真打開這扇門,得先過技術(shù)這關(guān)。
從2012年提出開采方案到現(xiàn)在,整整14年,日本才終于邁出試采的第一步,為啥拖這么久?不是沒人動手,而是6000米的深海可不是鬧著玩的。
那是常壓的550倍,光是管子下水,設(shè)備就得抗住每平方厘米600公斤的壓強,結(jié)果這次剛下水,合金管道就出了細(xì)微裂紋,八小時作業(yè)損耗率高達(dá)2%,這還只是試采,真要商業(yè)化,設(shè)備就得燒錢燒到心疼。
采出來的也不是稀土精礦,而是含水率90%的“泥巴湯”,你得先把水抽干,再提純,這一步,耗能、耗錢、還費技術(shù)。
就算日產(chǎn)350噸泥漿,最終能提出來的稀土氧化物也不到3噸,連一臺風(fēng)電機組都不夠用,要是用這種效率供應(yīng)產(chǎn)業(yè)鏈,別說700年,70年都夠嗆。
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更別提成本問題,海底挖礦的開采成本是陸地的十倍起步,十年前就估出設(shè)備投資需要750億日元,回本周期少說16年。
而這還沒算脫水、提純、運輸這些后續(xù)花銷,說到底,日本現(xiàn)在挖的不是稀土,是錢包,你要真跟中國比,日本這套深海挖礦流程,像是用手電筒照星星,技術(shù)差距不是一星半點。
中國幾十年打磨出來的分離技術(shù),是讓稀土變成“稀有武器”的真功夫,你有礦沒鏈,等于光有米沒鍋,飯還是得別人來做。
日本當(dāng)然知道自己扛不住稀土斷供的風(fēng)險,經(jīng)濟學(xué)家木內(nèi)登英算過一筆賬:中國要是停供三個月,日本經(jīng)濟就要損失6600億日元,要是一年不供,損失翻四倍,飆到2.6萬億,這還只是經(jīng)濟面上的傷,牽一發(fā)動全身的產(chǎn)業(yè)鏈才是致命的。
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所以日本才拼了命去開發(fā)深海礦,但問題是,一邊喊著“擺脫中國”,一邊又不得不接受現(xiàn)實:中國的稀土還得用,分離技術(shù)還得求。
就算南鳥島能采,日本70%的重稀土泥還得運到中國提純,不是你愿不愿意,是你做不到。
更棘手的是經(jīng)濟賬根本不劃算,本土稀土太貴,日本新能源汽車的制造成本要漲1800美元,風(fēng)電機組成本多出11%。
這直接沖擊了日本賴以為生的出口產(chǎn)業(yè),產(chǎn)品貴了,誰還跟你買?更何況,日本本土市場早已疲軟,靠內(nèi)需消化不了高成本稀土,更別指望靠深海泥巴打入國際市場。
日產(chǎn)雖然聯(lián)合早稻田大學(xué)搞回收技術(shù),想從廢舊電動車?yán)锾嵯⊥粒嚨孟葓髲U才能拆解,這批車最快也得2030年以后才進拆解廠,你想擺脫中國,現(xiàn)在就得有招,不是靠十年后的技術(shù)畫餅。
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這就形成了一個死循環(huán):不想依賴中國,就得自主搞稀土,但搞出來太貴,產(chǎn)品賣不動,賣不動又影響經(jīng)濟,最后還是得繼續(xù)買中國貨,所謂“資源獨立”,聽起來是戰(zhàn)略選擇,做起來卻是經(jīng)濟負(fù)擔(dān)。
誰主產(chǎn)業(yè)鏈,誰才有話語權(quán)
很多人忽略了一個關(guān)鍵事實:中國稀土的強大,不是因為礦多,而是鏈長、技強、量穩(wěn)。
全球60%的稀土礦來自中國,精煉和分離市場占有率更是超過90%,你就算有礦,沒有后端技術(shù)和產(chǎn)業(yè)布局,一樣只能靠中國幫你“落地”。
稀土并不是你挖出來就能用的東西,它不是煤不是鐵,里面幾十種化學(xué)元素長得差不多,分離難度高得離譜。
中國幾十年摸索出了單一高純度稀土的分離技術(shù),這是西方至今咬不動的硬骨頭,你有礦,但沒這口牙,最后還得靠中國來“咀嚼”。
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日本也不是沒想辦法,2025年和美國簽了稀土戰(zhàn)略合作文件,想借美日聯(lián)盟抗衡中國,但美國自己也沒底氣,它的稀土分離產(chǎn)能只占全球2%-3%,也得靠中國加工。
盟友抱團可以,真要動手,大家一樣沒底牌,中國商務(wù)部1月6日宣布加強兩用物項對日出口管制,已經(jīng)開始釋放信號:你要搞“再軍事化”,我就讓你嘗嘗脫鉤的代價。
日本國內(nèi)的稀土庫存只能撐90天,連國際公認(rèn)的180天安全線都沒達(dá)到,你想靠南鳥島撐起一個“稀土獨立夢”?別說太早了,這夢還沒開始,就已經(jīng)被現(xiàn)實拍醒。
別忘了,中國花了三十年才把稀土做成了完整產(chǎn)業(yè)鏈,從采礦到磁體制造,環(huán)環(huán)相扣,哪一環(huán)都能卡別人脖子。
這不是簡單的“資源競賽”,而是“產(chǎn)業(yè)統(tǒng)治力”的角逐,資源是起點,技術(shù)和鏈條才是終點。
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日本想靠“千年礦藏”翻盤,但現(xiàn)在看,技術(shù)、經(jīng)濟、市場、外交哪一項都沒站住腳,深海稀土可能是張好牌,但打得太早、打得太急,反而會給自己添堵。
日本找到深海稀土富礦,當(dāng)然是個值得關(guān)注的科技進展,但把它當(dāng)成“擺脫中國稀土”的救命稻草,就太過樂觀了。
資源的確重要,但決定游戲規(guī)則的,從來不是誰有礦藏,而是誰掌握全鏈能力,南鳥島的稀土,終究是遠(yuǎn)水解不了近渴,技術(shù)、時間、成本、生態(tài),全都是硬門檻。
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在全球稀土這盤大棋中,中國已經(jīng)構(gòu)建出一座堅不可摧的產(chǎn)業(yè)堡壘,日本想打破它,不是靠一篇新聞稿,也不是靠一場試采,而是要拿出真本事來。
資源爭奪戰(zhàn)的背后,是全球產(chǎn)業(yè)鏈的重塑權(quán),誰能定義規(guī)則,誰就能主導(dǎo)未來,而這個賽道里,中國依舊是那個繞不過去的核心玩家。
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