半徑只有地球的1/4，含水量比地球還多，這顆星球或存在外星生命

我們都知道，地球本應該叫做“水球”才更加準確，因為地球表面積的71%是海洋，陸地面積只占了21%而已。而且從太空來看也確實如此，太空中的地球儼然就是一顆蔚藍色的“水球”。地球上最原始的生命也源自海洋，水也被稱為“生命之源”。

地球上的水如此之多，那么有沒有其他星球上的還水量比地球含水量還要高呢？

不要說整個宇宙了，僅僅在我們的太陽系里，就有很多星球的含水量比地球還要多，甚至多很多。

這說明地球遠非唯一擁有液態水的星球，當然更不是含水量最多的星球，甚至我們的地球都排不上號。從含水量來看，地球位于“倒數第三名”，這樣的結果是不是讓你很吃驚？

先來做一下簡單的科普。地球的總水量大約13.8億立方公里，把如此多的水換算成體積，大約是一個直徑360公里的水球，這個水球與地球體積比值僅為0.018%，從這點上來看，地球上的水“少得可憐”！

再來看看太陽系其他星球的含水量，不看不知道，一看嚇一跳。

排在首位的并非是太陽系八大行星，而是一顆衛星，木衛三！木衛三的含水量相當于一顆半徑1131公里的水球，而木衛三的半徑也僅僅只有2631公里，兩者的比值達到了恐怖的7.9%！

木衛三之后，含水量從高到低依次為：土衛六，木衛四，海衛一，冥王星等。連人類最“看不起”的冥王星的含水量都比地球多，冥王星在2006年被降級為矮行星！

科學家們的研究發現，凡是有液態水的地方就有生命存在，起碼在地球上確實如此。不管地球上的環境多么惡劣，不管有沒有陽光或者空氣，只要有液態水的環境，就有生命存在。這也是為什么科學家在尋找外星生命過程中，最重要的任務就是尋找液態水，在科學家眼里，液態水基本上等同于外星生命。

那么在太陽系其他星球上，是否存在外星生命呢？

目前來看，最可能存在外星生命的是木衛二，它被稱為地球的“孿生兄弟”。

木衛二，又叫歐羅巴，是木星的第四大衛星，也是距離木星第二近的衛星。木衛二的半徑雖然只有1565千米，遠小于地球的半徑6371千米，但是木衛二的含水量遠高于地球，換算成水球的話半徑可達425公里，含水比例2%。

顯然，木衛二的含水量遠不是太陽系最大的，那么，為什么科學家對木衛二如此情有獨、鐘呢？

含水量只是一方面，也可以說是尋找外星生命的基礎，還有其他重要的要素。另外，雖然木衛二含水量不是太陽系最多的，但2%的含水量也遠高于地球的0.018%。

更重要的是，木衛二的地質環境特征與地球很相似，這就不禁讓科學家們想入非非。地球能否孕育出如此豐富多彩的生命形式，理論上木衛二也有可能，甚至會誕生更加奇特的生命形式。

當然，科學家們不會僅僅猜測，而是進行了多方面的實地探測，用證據來說話。而以下一個特征，能很好地佐證木衛二上很有可能存在外星生命。

首先，我們都知道木星是太陽系最大的行星，不僅體積大，質量也是最大的，是其他七大行星質量總和的2.5倍。如此大的質量讓木星擁有很強的磁場。

在太空中飄蕩的電子質子等粒子就會被木星的強磁場捕獲，然后被加速到很高的速度。木衛二距離木星比較近，正好位于木星的磁場中，就有機會被太空中的粒子不斷撞擊。

當太空粒子撞擊進入木衛二的冰層中時，就可能會發生化學反應，生成類似甲醇這樣的有機會，而有機會是生命誕生的原始物質。只要存在有機會，歷經漫長的時間，就很可能出現生命。

同時，雖然木衛二本身沒有磁場保護，但木星強大的磁場同樣保護著木衛二。可以讓木衛二免受太陽風和高能宇宙射線的傷害，這也有利于生命的誕生進化。

其次，木衛二的含水結構與地球有所不同。地球表面71%幾乎都是液態水，但是木衛二由于溫度過低，逼近零下200度，所以它的表面覆蓋上了一層厚厚的冰，厚度可達10公里，冰層下面是液態海洋，深度可達100公里。

可能很多人對100公里沒有太直觀的概念，認為也不過如此。但對比一下你就知道100公里有多可怕了。地球海洋的平均深度也只有3.8公里，最深的馬里亞納海溝深度也只有11公里而已。

科學家們通過對地球上最惡劣的環境研究表明，只要有液態水存在，生命就可能誕生，即使沒有陽光氧氣也沒關系。科學家曾經在南非一個深礦研究是發現，礦山內的金礦菌借水溶解，在沒有陽光的情況下可以存活了下來。

礦山下的水流經包含放射性鈾的地帶，鈾溶解水分子產生自由基，自由基與巖石作用產生硫酸鹽，而細菌正是借助硫酸鹽合成核苷酸，核苷酸是生命的基礎。木衛二的海底環境與礦山下的環境很相似。科學家們大膽猜測，木衛二厚厚的冰層下很可能同樣生機勃勃！

第三，木衛二上擁有大氣層。除了木星的磁場保護之外，木衛二自身的大氣層也能有效地吸收太陽輻射和宇宙高能射線，就像地球大氣層那樣，很好地保護生命。木衛二上的大氣非常稀薄，主要由氧構成。

最后，除了深度高達100公里的液態海洋，科學家們還發現木衛二厚厚的冰層下還存在巨大的鹽湖，鹽湖的含水量相當于美國五大湖的總水量。讓科學家們更驚喜的是，在地球南極的冰層下也發現了類似地下湖！

由于木衛二距離地球很遠，說實話科學家對于該如何對木衛二進行探索并不清楚，而鹽湖的發現讓科學家明確了目標方向。只要能穿透冰層然后探測鹽湖，木衛二是否存在生命很快就會確定。而美國也計劃在接下來的幾年加大對木衛二的探索，期待能有所突破。

我們有理由相信，很多人能夠看到木衛二的神秘面紗，甚至可以期待首次發現外星生命甚至智能生命的那一天。

地球雖然很獨特，但人類的足跡僅僅踏足過地球之外的月球而已，人類制造的探測器還遠沒有飛出太陽系，浩瀚宇宙會給我們更多的驚喜！