1784 年早春,日本九州志賀島,還籠罩在微涼的海風里。
農民甚兵衛扛著鋤頭修整田埂水渠時,鋤頭突然撞上一塊堅硬的異物,泥土下隱約透出溫潤的金屬光澤。
撥開層層濕土,一條盤曲的蛇形鈕飾顯露出來,擦去金印上的泥土,底面刻著幾個他完全看不懂的文字。
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但蛇形印鈕的流暢線條與古樸造型,讓這位不識字的農夫直覺到它的非同尋常。
于是他在鄰居建議下,這枚金印最終被呈送至當地官府,后輾轉送到福岡藩主黑田齊隆手中。
藩內學者龜井南冥初見時便很激動,待他翻譯出那五個文字時,更加激動得雙手顫抖。消息傳開,整個江戶學界為之震動。推崇漢學的日本學者們奔走相告。
可令人玩味的是,同樣一枚金印,到了近代乃至當代,日本人面對印面上那5個清晰的漢字,卻只剩微妙的回避與難以言說的復雜情緒,甚至不敢相信這是真。
這枚金印究竟藏著怎樣的秘密,為何能在不同時代掀起截然不同的情感波瀾?
原來金印上那五個字是:“漢委奴國王”。
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冊封與榮光
對于古代日本而言,這枚金印的意義遠超普通文物。《山海經》中 "蓋國在矩燕南、倭北" 的記載,暗示著中日交往的遠古起源。
日本列島真正進入文字記載的歷史,與中國有著密不可分的聯系。
兩漢時期的日本列島,尚處于 "百余國林立" 的部落聯盟階段。《漢書?地理志》記載 "樂浪海中有人,分為百余國,以歲時來獻",描述了這些部落政權與中原王朝的早期接觸。
在漢字傳入前,日本沒有自己的文字系統,其早期歷史只能依靠中國史書的零星記載得以留存。
根據記載,東漢建武中元二年,一隊來自“倭奴國”的使者,經過漫長航行抵達洛陽。他們獻上貢品,自稱大夫,向漢光武帝劉秀表示臣服與歸順,渴求得到中原王朝的認可。
漢光武帝劉秀對遠道而來的臣服者給予禮遇,不僅冊封其首領為 "委奴王",更賜予象征權力的金印與綬帶。
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“倭”字,與“委”字通用,《說文解字》委表示隨從之意,加上人字偏旁表示順從、恭敬的人,是漢代對日本列島居民的統稱,并非貶義;奴國大致位于今九州北部福岡縣境內。
漢代金印規制森嚴,東漢《漢官儀》明確記載:"諸侯王,黃金璽,橐駝鈕","列侯,黃金印,龜鈕",而賜予蠻夷首領的印信則多用蛇、羊等造型。
1956 年云南出土的 "滇王之印" 同樣采用蛇鈕,1981 年揚州發現的 "廣陵王璽" 雖為龜鈕,而“漢委奴國王”正是蛇鈕金印,也就光武帝賜予他們這枚金印。
金印含金量高達95%,邊長2.3厘米,剛好符合漢制“方寸之印”的標準。這一切都證明它來自漢朝官方制作。
對當時的倭人政權而言,這枚金印價值連城。它意味著獲得了東亞最強大帝國的承認,是在列島內外競爭的極大政治資本。
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畢竟在部落林立的日本列島,誰能獲得中原王朝的冊封,誰就擁有了區域權威的合法性背書。
有了這枚天朝上國賞賜的金印,代表著他是列島中與中原文明接軌的“正統代表”,是進入中華文明圈的“通行證”,打開了學習先進技術、獲取貿易機會、吸收文化知識的大門。
這種文明的滋養,為后來日本列島的統一與發展奠定了基礎,也激發了古代日本主動學習大陸文明的強烈渴望,開啟了中日文化交流的先河。
在“委(倭)奴國”眼中,這不是屈辱的印記,而是榮耀的象征,是日本早期國家形成階段的罕見物證。
在尊崇儒學的時代,這枚金印的出現,完美印證了日本“自漢以來受中華文化恩澤”的集體記憶,因此讓整個日本學界沸騰,舉國為之振奮。
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從榮耀到“難言之隱”
隨著近代民族國家觀念的興起,尤其是明治維新之后,這枚金印“命運”,也從文化榮耀淪為政治敘事的“絆腳石”。
隨著“脫亞入歐”思潮興起,日本開始建構“萬世一系”“神國獨立”的民族敘事,極力擺脫中原文明的影響,塑造自身的獨立文明體系。
在這種敘事下,曾經的冊封關系被解讀為“臣屬”的屈辱歷史,尤其是金印上的倭字,與日本追求的大國優越感格格不入。
部分學者試圖通過文字訓詁消解其沖擊力,提出 "委" 應解讀為 "委任" 而非 "倭" 的通假,暗示漢朝對當地首領的認可而非冊封,極力否認倭奴國代表日本。
有人表示金印上的“委奴”應解讀為“倭之奴”,是日本人模仿漢朝賜予百濟的官印而自行鑄造的“私印”。甚至有極端學者主張“砸碎金印”,徹底抹去這段“不光彩”的歷史。
但事實不容辯解,隨著中日兩方文物出土以及學者考究,證實這枚金印的真實性,證明了倭國曾經接受漢朝冊封的歷史。
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如此,官方也不得不承認其真實性,但是在教科書和展覽解說中,往往淡化“冊封”色彩,轉而強調“交流”與“友好”。
這種模糊化處理,折射出當代日本面對這段歷史的矛盾心理:既無法否認文物的真實性,又不愿接受其承載的從屬意味,只能在歷史與現實間尋找妥協,來適配現代民族自尊。
結語
從江戶時代的狂喜到近代的回避,金印的“接受史”,本質是中日兩國力量對比與自我認知變遷的縮影。
當日本需要依托中原文明構建自身文化認同的時,金印便是榮耀;當日本追求獨立大國敘事時,金印便成了負擔。
這種認知的波動,恰如一面鏡子,映照出中日兩國力量對比、自我認知的千年變遷。
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