研究發現，牙齒狀況或可預測早逝風險

2026年1月，醫學界傳來一個讓人意外的發現。日本大阪大學研究團隊分析了近20萬名75歲以上老人的數據，在《BMC口腔健康》期刊發表的研究顯示，補過的牙齒和天然健康牙在延長壽命方面作用相當。

那些放任牙齒齲壞或缺失的人，死亡率明顯更高。東京科學研究所追蹤1萬多名老人后也發現，出現3種以上口腔功能障礙的人，死亡風險增加34%。這些數字背后，藏著口腔健康與全身健康的深層聯系。

補牙延壽的科學證據

我們先從大阪大學的研究說起。傳統醫學觀點認為，判斷口腔健康主要看剩余牙齒數量。但研究團隊換了個思路，他們把每顆牙齒分成四類：完好無損、已經填充、徹底齲壞、完全缺失。

分析近20萬老人的數據后，研究人員發現一個規律。健康牙齒和已填充牙齒的總數，才是預測死亡風險最準確的指標。這個發現推翻了很多人的認知。補過的牙齒對健康的保護作用，跟從未損壞的天然牙幾乎一樣。

說白了，牙齒壞了不可怕，可怕的是壞了不補。數據顯示，那些及時補牙的人，死亡風險跟牙齒完好的人相差無幾。而任由牙齒齲壞或缺失的人，全因死亡率顯著上升。補牙不只是為了吃飯方便，它實實在在影響著壽命長短。

我們接著看口腔功能的研究。東京科學研究所提出了"口腔衰弱"這個概念。他們追蹤1萬多名老人發現，咀嚼困難、吞咽不暢、口干、說話含糊這些問題，如果同時出現3種以上，未來需要長期護理的風險增加23%，死亡風險增加34%。

舉個實際例子。一位80歲老人可能還有20顆牙，數量看著不少。但如果這些牙齒松動、咀嚼無力、吃東西總塞牙，口腔功能已經嚴重退化。研究數據表明，這種功能性衰退比單純的牙齒缺失更危險，因為它影響了消化系統的第一道關卡。

值得一提的是，這些發現并非個例。世界衛生組織2024年7月發布的口腔健康宣言中，明確將牙齒數量納入健康老齡化核心指標。他們提出的8020計劃，就是希望80歲的人至少保留20顆功能牙。丹麥、瑞士、中國的大樣本研究也都驗證了牙齒健康與壽命的關聯。

從口腔到全身的疾病鏈條

牙齒為什么能影響壽命？這背后有兩條核心通路。第一條是慢性炎癥擴散。齲齒和牙周病本質上都是細菌感染，它們在口腔里制造了一個持續的炎癥源。這些炎癥因子不會老實待在嘴里，它們隨血液循環流向全身各處。

美國心臟協會的研究數據顯示，牙周炎患者心肌梗死風險提升28%。炎癥因子攻擊血管內皮，加速動脈粥樣硬化形成。對糖尿病患者來說，口腔炎癥會加重胰島素抵抗，讓血糖控制更加困難。

近年來《自然》和《科學進展》發表的研究還發現，牙周炎致病菌可以侵入大腦組織，與阿爾茨海默病的發生存在關聯。一顆看似不起眼的爛牙，可能引發一連串健康問題。

第二條通路是營養攝入失衡。牙齒缺失或疼痛時，人會本能地避開難咬的食物。堅果、粗纖維蔬菜、優質肉類這些營養豐富的食物，因為需要反復咀嚼而被放棄。取而代之的是軟爛、高糖、高碳水的加工食品。

話說回來，這種飲食改變看似無奈，長期影響卻很嚴重。老年人本來肌肉流失速度就快，如果再因為牙齒問題吃不了富含蛋白質的肉類，肌肉會流失得更快。維生素和礦物質攝入不足，免疫力下降，身體抵抗疾病的能力就減弱了。

這兩條通路還會相互作用。口腔炎癥削弱了代謝功能，營養不良又降低了抗炎能力，形成惡性循環。一顆爛牙引發的局部炎癥，最終可能演變成全身性的健康危機。這就解釋了為什么補牙的健康效益這么大，因為它同時切斷了炎癥擴散和營養失衡兩條通路。

牙齒狀況折射的社會差距

從個體層面看起，牙齒狀況直接反映健康意識。2025年8月大阪府對94萬老人的調查發現，每天刷牙兩次、使用牙線、每半年口腔檢查的人，牙齒問題發生率降低60%。這些人的死亡風險也明顯更低。相反，那些從不洗牙、牙疼了才去醫院的人，往往等到牙齒保不住了才后悔。

但這里要注意，牙齒健康不完全是個人行為問題。牙科治療費用高昂，很多地方醫保覆蓋有限。一顆牙的根管治療加牙冠，費用可能上千元。對低收入群體來說，這筆開銷不小，很多人選擇拖著不治或者直接拔掉。

中國第四次全國口腔健康流行病學調查數據顯示，低收入群體的牙齒缺失率是高收入群體的2.3倍。這個差距背后，是經濟條件對健康的深遠影響。收入高的人不僅能及時補牙，還會定期做口腔檢查和潔牙預防問題。收入低的人往往等到疼得受不了才去看，那時牙齒已經爛到牙根。

醫療資源分布不均也是重要因素。農村和偏遠地區口腔醫療資源嚴重匱乏，很多鄉鎮衛生院連基本的口腔科都沒有。老人定期口腔檢查覆蓋率不足30%，大部分人一輩子沒洗過一次牙。城市里的老人可能每半年洗一次牙，農村老人可能連牙線都沒用過。

因此，當我們談論牙齒與壽命的關系時，實際上也在談論健康公平問題。牙齒狀況成了社會經濟差距的一個縮影。那些因為經濟原因放棄治療的人，不僅口腔健康受損，整體壽命也會受到影響。這種由社會經濟地位導致的健康鴻溝，需要政策層面的干預才能縮小。

從個人到社會的應對策略

基于這些研究發現，我們可以構建一套完整的口腔健康策略。個人層面，要建立預防-治療-功能維護的閉環。每天用含氟牙膏刷牙兩次，使用牙線清理牙縫，每半年做一次口腔檢查。發現齲齒或牙周問題要及時治療，不要拖到牙齒保不住再后悔。

老年人除了常規護理，還需要增加咀嚼訓練和口腔保濕護理。唾液分泌減少會加速牙齒腐蝕，可以多喝水或使用人工唾液產品。咀嚼功能訓練能延緩口腔衰弱，比如每天吃一些需要充分咀嚼的食物，鍛煉咬合肌肉。

醫療體系層面需要推廣口腔-全身協同診療模式。牙科醫生在治療時應該關注患者的心血管、血糖等指標，因為這些疾病和口腔健康相互影響。全科醫生也應該把口腔檢查納入常規體檢項目，別等患者自己發現問題才介入。

另外還有一點，老年口腔康復服務需要加強。很多老人裝了假牙但不會用，咀嚼效率依然很低。醫療機構應該提供咀嚼功能訓練、義齒適配等服務，幫助老人最大限度恢復口腔功能。

政策層面的保障同樣關鍵。擴大牙科醫保覆蓋范圍，把補牙、牙周治療、定期檢查納入基礎醫保，降低治療經濟負擔。加大農村及偏遠地區口腔醫療資源投入，可以通過培養基層口腔醫生、開展巡回醫療等方式解決資源不足問題。

全民口腔健康科普也很重要。很多人不知道補牙和天然健康牙效果差不多，以為牙壞了就沒救了。如果能通過科普讓更多人意識到及時治療的重要性，主動就診率會大幅提升。這需要醫療機構、媒體、社區共同參與，把口腔健康知識送到千家萬戶。

牙齒健康預測早逝風險的研究，給我們提供了一個低成本、高回報的長壽策略。不需要昂貴的保健品或復雜的基因療法，只需要一把牙刷、一根牙線和定期看牙醫的習慣。善待牙齒就是善待生命，這句話現在有了扎實的科學依據。從今天起重視口腔健康，不僅能改善生活質量，還能為自己的人生增添更多健康時光。