1504年的那個晚上,蘇州城的夜色濃得化不開。
在一座喧囂的青樓里,三十四歲的唐伯虎干了一件讓所有人都看不懂的事兒。
他醉眼惺忪,把剛賣畫換來的十幾兩紋銀,“啪”的一聲重重拍在桌案上。
就在剛剛,他憑借一副絕對贏得了滿堂彩,按規矩,那位身著紅衣的絕色少女今晚便是他的人。
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紅紗帳已經掀開,軟玉溫香近在咫尺,這是多少男人做夢都不敢想的艷福。
可誰也沒想到,這位名滿江南的風流才子,竟然在眾目睽睽之下做了一個極其怪異的舉動。
他沒進那香氣襲人的閨房,反倒是把桌上所有的銀子一股腦全推給了姑娘,然后轉身跌跌撞撞地逃進了茫茫夜色之中。
那個讓他落荒而逃的,不是姑娘的樣貌,而是那個絕妙的下聯。
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他究竟對出了什么,能讓他連唾手可得的溫柔鄉都不要了?
這事兒,還得把時間軸往回拉五年。
那時的唐伯虎,還不是如今這個醉生夢死的酒鬼。
1498年,他意氣風發,拿下應天府鄉試第一名,“唐解元”的名號響徹江南。
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那時候的他以為自己就是下一個宰相,是大明朝最璀璨的新星,卻不知道命運早已在暗中磨好了刀。
第二年,一場突如其來的科舉舞弊案,直接把他從云端踹進了泥潭。
雖然最后查明他并未作弊,但皇帝朱佑樘大筆一揮:此人終身不得參加科舉。
這一筆下去,算是徹底判了唐伯虎政治生命的死刑。
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緊接著,倒霉事兒像多米諾骨牌一樣接連倒下:原配妻子嫌他沒前途,卷鋪蓋跑了;親弟弟嫌他丟人,鬧著分了家;昔日好友避之不及,仿佛他身上帶著瘟疫。
為了活下去,唐解元硬生生變成了唐畫師。
他畫畫很快,才氣縱橫,長則半月,短則四五日。
畫完拿去賣,賣了換錢,換了錢就直奔青樓。
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后世人總說他“風流”,其實那全是誤讀。
一個失去前途、家庭破碎、尊嚴掃地的男人,除了在酒精和脂粉堆里麻痹自己,還能去哪?
青樓,成了他唯一的避難所。
這地方銷金如土,普通老百姓一年辛辛苦苦賺的嚼用,在這里聽個曲兒就沒了。
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朋友們苦口婆心地勸他:“伯虎,省著點花,日子還得過。”
唐伯虎只是一笑。
過日子?
他早就沒有日子了,只有混日子。
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也就是在這個當口,他遇到了那個紅衣少女。
明朝中葉的青樓,和很多人的刻板印象不太一樣。
這里的頂流姑娘,不是靠身體吃飯,而是靠才華。
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家里的正妻講究“女子無才便是德”,只會相夫教子,根本聊不到一塊去。
反倒是青樓女子,琴棋書畫樣樣精通,成了才子們的紅顏知己。
唐伯虎常去的這家館子,這天來了個新人。
少女約莫十八九歲,一身紅裙,獨自坐在角落里撫琴。
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這琴聲有些奇怪,初聽如山間清泉,細聽卻全是嗚咽之聲。
唐伯虎是行家,幾杯酒下肚,立馬便聽出了弦外之音。
他端著酒杯縮在角落里,目光穿過喧鬧的人群,死死落在少女臉上。
一曲終了,少女眼角滑落一滴淚,正好砸在琴弦上。
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這一幕,讓唐伯虎心里猛地“咯噔”一下。
隨后,老鴇帶著姑娘出來見客。
一眾紈绔子弟眼冒綠光,污言穢語不絕于耳。
姑娘顯然是初次掛牌,臉漲得通紅,身子都在微微發抖。
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但這里有這里的規矩,想做入幕之賓?
宋朝以前流行寫詩,明朝這會兒流行對對子。
在一片起哄聲中,紅衣少女朱唇輕啟,用軟糯的吳儂軟語拋出了一個上聯:“蜻蜓輕停青亭上。”
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這話一出,原本喧鬧的大廳瞬間死寂。
這七個字,實在是太毒了。
首先是意境極美,一只蜻蜓,輕輕落在青色的亭子上,畫面感極強。
其次是難度極高,“蜻、輕、青”三字同音不同調,“停、亭”二字同音。
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七個字里,五個字讀音相近,念起來朗朗上口,卻把在座的草包們難得抓耳撓腮。
有人硬著頭皮對:“蝴蝶忽跌湖疊旁?”
眾人哄堂大笑,這也叫對聯?
簡直是打油詩。
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少女站在臺上,眼神清冷,似乎早就料到這幫人的水平。
就在場面一度尷尬得要命時,角落里傳來一聲長嘆。
唐伯虎站了起來。
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他已有三分醉意,搖搖晃晃地走到臺前。
眾人一看是他,頓時安靜下來。
雖然他名聲臭了,但“江南四大才子之首”的功底,沒人敢質疑。
唐伯虎看著少女,眼神復雜。
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他不僅僅是在對對子,他是在讀這個姑娘的命。
蜻蜓點水,看似輕盈,實則無根。
這哪里是風景,分明是漂泊無依的自況。
他緩緩開口,吐出七個字:“佳人嫁人家人哭。”
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全場靜了片刻,隨即爆發出一陣叫好聲。
絕了。
這下聯,“佳、嫁、家”三字同音,“人”字重復使用,音律上與上聯嚴絲合縫。
更絕的是意境,上聯是寫景,下聯是寫情。
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古代女子出嫁,從此身如浮萍,離開父母,家人掩面而泣。
而對于青樓女子來說,這“嫁人”二字更是諷刺——她們沒有家,也沒有正經的嫁娶,只有被賣的那一刻,家人的哭嚎。
這七個字,直接撕開了青樓繁華的表象,露出了底下血淋淋的悲劇。
少女猛地抬起頭,那雙原本清冷的眼睛里,涌出了無盡的哀傷。
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她深深看了唐伯虎一眼,轉身示意丫鬟掀開紗帳。
唐伯虎贏了。
按照規矩,今晚他可以留宿。
他大步走進紅帳,眾人只能眼巴巴地羨慕。
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可誰知道,僅僅過了一盞茶的功夫,唐伯虎就出來了。
他沒有留宿,甚至連那十幾兩救命的銀子都沒拿。
為什么要走?
因為他認出了她。
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在紅帳內近距離對視的那一刻,唐伯虎認出,這姑娘的眉眼,像極了他的一位故人。
當年唐伯虎考中秀才,名震蘇杭,身邊圍滿了狐朋狗友。
其中有一位“同窗好友”,家境富裕,兩人常在一起飲酒作樂,指點江山,好不快活。
那時候,他們都以為自己是天之驕子,功名利祿唾手可得。
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可現實給了他們最狠的耳光。
唐伯虎因舞弊案落馬,而那位同窗更是凄慘。
科舉屢試不第,心態崩了,終日沉溺賭坊,最后輸光了家產,欠下巨債,郁郁而終。
家道中落后,債主上門,同窗的女兒被夫家一紙休書趕出門,最后無奈被賣入青樓抵債。
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這個出上聯的才女,正是昔日好友的掌上明珠。
那一刻,唐伯虎的酒全醒了。
看著眼前故人之女淪落風塵,再看看自己如今落魄潦倒的模樣,這哪里是對對子,這分明是老天爺在拿著鏡子羞辱他們。
那個“佳人嫁人家人哭”,對的不僅僅是姑娘,更是他自己。
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當年他入獄受審,妻子改嫁,那個“家人哭”的場景,何嘗不是他心中永遠的刺?
他想救她,但他摸了摸口袋,只有賣畫得來的這十幾兩碎銀。
這點錢,連贖身費的零頭都不夠。
他能做的,只有把所有的錢都留下,保她幾日的安穩。
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唐伯虎轉過身,推開青樓的大門,走進了蘇州凄冷的夜風中。
這一夜,沒人知道他在想什么。
只留下一句嘆息,在歷史的風塵中回蕩:“同為天涯淪落人,相逢何必曾相識。”
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