《如龍》制作人曾考慮寫死桐生一馬 不以人氣塑造角色

考慮到該系列如今取得的巨大成功，現在可能很難想象，但最初于2005／2006年登陸PlayStation2的《如龍》原本是被當作一部單獨作品來制作的。系列執行制作人橫山昌義表示，自那時起，他對這個系列的創作態度并沒有發生太大變化——把每一部新作都當成“最后一作”來做，已經成了他的習慣。

橫山在接受《FAMI通》采訪時透露，直到開始制作《如龍3》時，他才真正將《如龍》視為一個系列來看待。就他個人而言，《如龍2》的結局（在略顯沉重但令人滿足的氛圍中收尾）其實完全可以作為整個系列的終點。

盡管如今推出續作和衍生作品已成為常態，橫山依然在創作每一部《如龍》系列作品時保持著一種“終章意識”：

“即便現在它已經是一個系列了，我在制作每一部作品時，仍然會抱著‘這可能就是最后一章’的想法。舉個例子來說，關于春日一番在未來會走向怎樣的結局——在《如龍8》和《如龍8外傳》之后——我到現在也還沒有想好。”

談到春日一番這個角色時，橫山也表示，他從來不會以“人氣”為前提去塑造角色：

“從根本上來說，我認為如果游戲本身賣得不好，角色是不會獲得人氣的。所以我從來沒有抱著‘這個角色一定會受歡迎’的想法來進行創作?！?br/>不過，他也并不否認玩家的反饋會影響角色在系列中的戲份多少。他以真島吾朗為例，說明這個角色正是在獲得玩家高度人氣之后，才逐漸在系列中承擔了越來越重要的戲份。

在談及《如龍8》的結局構思時，橫山昌義透露，團隊最初曾計劃讓桐生一馬迎來死亡結局。他表示，隨著系列推進，必須在某個階段為桐生的人生畫上句號，因此才在作品中加入了“人生筆記”這一重要設定。

不過，在創作過程中，橫山的想法發生了轉變。他坦言，自己開始反思“直接描繪死亡是否真的有意義”。恰逢那段時間，橫山的母親因癌癥離世，他親眼目睹了醫生在最后一刻依然全力以赴、不輕言放棄的過程。這段經歷讓他意識到，如果桐生因為疾病而選擇逃避或放棄，那樣的形象并不符合這個角色一直以來所展現的精神。

最終，橫山決定調整劇情方向，即便面對沉重的疾病，也要描繪一個選擇正面迎戰命運的桐生一馬。他回憶稱，在向團隊說明修改劇情的決定并致歉后，所有成員都一致表示支持，認為這樣的結局更加契合角色本身。

橫山強調，桐生一馬或許會承受痛苦，但作為這個角色的核心，無論面對怎樣的疾病或困境，都絕不輕易屈服，才是真正的“桐生一馬”。正是這種不向命運低頭、始終選擇直面人生的姿態，構成了桐生一馬最本質、也最動人的魅力。