電費大漲，聽美國人講述如何過冬

本報駐美國特約記者馮亞仁

高漲的電費正成為當前美國社會最為敏感的話題之一。英國《衛報》近日援引美國能源信息署（EIA）的數據報道稱，2025年美國家庭平均電費較上一年上漲6.7%。這意味著，美國家庭在2025年平均多支付了近116美元的電費。在寒冬來臨之際，美國消費者如何與飆升的電費“共存”？《環球時報》駐美國特約記者對此進行了采訪調查。

今年冬天，美國首都華盛頓比以往更冷。EIA數據顯示，在多地驚人的電費漲幅中，華盛頓特區居民承受了23%的最大漲幅。45歲的凱瑟琳住在位于華盛頓特區喬治城附近的一棟老式公寓，為了節省一些電暖開支，她特意買了加厚的居家服。“我沒有多開燈，也沒有換新的電器”，她反復強調，“我只是在正常生活，但是突然上漲的電費就像是受到某種懲罰了一樣”。她記得去年這個時候，冬季最冷的月份電費大約180美元，而今年同樣的用電強度，賬單卻接近230美元。

為了壓縮支出，凱瑟琳開始刻意減少夜間取暖時間，但半夜經常會被凍醒，不得不蓋上厚毛毯才能安穩入睡。“電費上漲并不是一個孤立的問題，它會一點點擠壓你的生活，讓你變得更小心翼翼。”凱瑟琳對《環球時報》特約記者表示。

馬庫斯是一名自由攝影師，目前在紐約布魯克林南部與兩名室友合租。紐約的冬天向來難過，但今年的賬單讓他們第一次開始認真討論要不要少開暖氣。“我們以前不會在意開暖氣這件事，但現在，我們輪流當‘壞人’，提醒室友別把溫度調太高。”馬庫斯說，去年冬天他們3人平攤的月度電費大約在150美元左右；而今年，最冷月份的電費直接突破220美元。

“我推遲升級相機設備，取消了健身房會員”，馬庫斯說，“這些決定看起來很小，但它們不斷提醒你：生活在收縮。”更讓馬庫斯感到不安的是一種不確定性。“問題不是‘貴一次’，而是你不知道明年會不會更貴。”他說。

“我可以少買衣服，減少額外花費，但我不能讓老人在家里受凍。”63歲的退休護士帕特里夏住在弗吉尼亞州，獨自照顧她95歲的母親。對她而言，電費上漲帶來的不是選擇題，而是取舍題。帕特里夏的電費賬單在一年內上漲近三成。為了應對，她開始主動找一些遠程的兼職工作。“以前我加班是為了存錢，現在是為了補賬單。”

?長期以來，美國家庭電費與整體通脹水平大體同步，但《衛報》援引民調數據顯示，如今電費已成為超過1/3美國人生活中的“主要壓力來源”。2020年前后美國電價開始明顯分化。數據中心擴張建設、輸電線路升級、俄烏沖突以及氣候危機加劇下的極端天氣等地區性因素，共同推高了能源價格。生活成本問題，預計將是今年美國中期選舉階段美國選民關注的焦點。