他是瓊崖縱隊副司令北上匯報工作，無法返回，留粵桂拉隊伍打游擊

1949年11月15日拂曉，滇南個舊郊外陰云低垂，數聲急促的號角把山谷震得嗡嗡作響。身著舊軍裝、右肩挎一支沖鋒槍的莊田打量著前方，陳賡第四兵團的先頭部隊正以晝夜兼程的速度逼近石屏，滇南戰役即將合圍。他深知，一旦戰線在這里收口，西南大門便再難為敵所守。誰能想到，眼前這支由三千余人擴展而來的隊伍，兩年前還只是粵桂邊區山嶺間的一支小游擊大隊。

把時間回撥到1929年。那年，海南青年莊田遠赴莫斯科中山大學。課堂上，他第一次看到列寧像，高舉右拳的瞬間，命運軸線已悄然改寫。1931年冬，他回到瑞金，接連在紅一方面軍任師政治部主任、團政委。此后，他隨部隊長征，又以優異成績結業于延安抗大學校。1938年盛夏，一紙調令把他送回故鄉，輔佐馮白駒。自此，瓊崖縱隊的槍聲里多了“莊副司令”的口令。

1945年8月，抗戰甫一結束，新的難題就擺在眼前。國共停戰談判懸而未決，蔣介石電令薛岳“限期清剿瓊崖共軍”。假如全師北撤，十幾條航線被敵封鎖，船一出五指山海灣就可能被海空夾擊。馮白駒與莊田對著地圖琢磨整夜，也拿不出絕對穩妥的方案。最終，他們決定兵分兩路：一邊備船以示遵令，一邊直陳上級，爭取就地堅持。

1946年2月，莊田化名“曾茂林”，同羅文洪經香港潛抵南京。見到南下的中共中央代表時，他開門見山：“瓊崖如整體北撤，十萬軍警封海，怕是一去不回。”答復簡單有力：“留島堅持，擴軍擴區，待機再舉。”臨別時，代表遞上一張寫有“忍、穩、謀”三字的紙條。

路途卻比預料更險。敵方在粵海關口貼出通緝令，濠江碼頭插起檢驗旗。莊田與羅文洪還是穿過香港尖沙咀的人潮，但到了西環候船，卻被當地情報站緊急勸回——“敵人在各堝口嚴設關卡，你此時硬闖無異自投羅網。”留港暫避成了唯一選擇。

半年光陰，轉瞬即逝。1947年仲夏，華南分局書記方方把莊田叫到太平山頂的一間小公寓：“瓊崖那邊風聲太緊，你先到粵桂邊。我們缺一位能帶出隊伍、能啃硬骨頭的人。”莊田點頭，沒有討價還價。告別維多利亞港時，他把“忍、穩、謀”的紙條折好放進軍裝暗袋，“回頭還給馮白駒。”

粵桂邊區表面平靜，暗地里卻是國軍桂林行營的勢力范圍。莊田到任時，手頭只有不足百人、二十幾條步槍。鄉紳冷眼旁觀，土匪躍躍欲試，白區地下黨員更是四散潛伏。要在此立穩腳跟，除了槍桿子，還得有群眾基礎。莊田挨家挨戶訪貧問苦，常常夜里席地而眠，白天挑籮筐下田，先把農民的稻谷幫著收完，再在柴火邊講革命道理。鄉民起初以為他是外地落難讀書人，漸漸認可：“這位老莊可真沒架子。”

隊伍很快擴編到幾個連。他給新兵講過一堂戰例分析：1943年五指山保衛戰，他與馮白駒靠一頂竹棚、一部電臺支撐密林防線三月，日軍登陸兩次皆無功而返。“人少并不可怕，關鍵是讓敵人摸不清你的脾氣。”短短一句，成了后來“山海隊”的作戰要訣。

1948年春，敵桂林行營調集四個團進山，意圖斬草除根。莊田先在龍勝峽谷設迷陣，用哨兵放空槍吸引主力，再繞道插入其補給線。接著，黎塘、樂業、高峰三場狙擊連續告捷，硬是把敵人趕出邊區。當地報腳寫了一則順口溜：“四戰全勝，山巖招旗；桂邊小寨，夜里燈如熾。”游擊區由原先的五個鄉擴大至十四個鄉鎮，糧秣與被服問題迎刃而解。

同年秋，云南討蔣自救軍在文山活動，電邀莊部會師。兩支隊伍于廣南縣北沙壩把盞聯席，翌日正式組建桂滇邊縱隊，莊田任司令員。他見面第一句話：“并肩作戰，兄弟管夠！”這句略帶海風的豪言，逗得云貴同胞憨笑連連，也消除了地域隔閡。

1949年10月，二野南下部隊橫掃西江后，陳賡飛抵百色前線，派專人送來手令：“邊縱火速北上，堵截蒙自—開遠—建水一線。”于是才有文章開頭滇南戰場的調度。莊田所部雖僅數千，但山地作戰老練，配合正面大軍，將敵第九軍分割包圍。12月初，昆明和平解放，桂滇邊縱隊完成歷史使命。

1949年底，莊田調任云南軍區副司令員，專責剿匪。面對滇西、滇北盤根錯節的武裝，他從瓊崖斗爭的“山海戰術”中汲取靈感，采取分區包圍、政治攻心的辦法，六個月清繳大小股匪三百余股。1951年，他奉命入南京高級步兵學校深造，兩年后留校教研，授課仍偏愛“巧打伏擊”這一章。

1957年春，中央決定加強海南防務，莊田時年48歲，被任命為海南軍區司令員。返鄉的那天，他站在海口秀英碼頭，海風帶著熟悉的咸味撲面而來。老部下笑著迎上去：“老莊，你可算回來了！”他只是擺擺手，把視線投向五指山方向。有人注意到，他軍裝左胸還別著一枚印有“桂滇邊縱”字樣的銅章，那是粵桂歲月留下的印記。

1964年，他升任廣州軍區副司令員，繼續分管南疆海防。資料里常見一句調侃：“莊田寸步不離南方，腳下始終踩著山海。”從南海孤島到滇黔高原，這位當年在南京求示撤留、香港被迫滯留的副司令，最終以另一種方式兌現了“忍、穩、謀”的承諾——讓星火成炬，讓炬火不滅。