完 世人皆知 謝臨風有個寵到骨子里的青梅 他娶我 只因我是尚書嫡女 上

上篇

世人皆知，謝臨風有個寵到骨子里的青梅。

他娶我，只因我是尚書嫡女，能助他平步青云。

大婚當日，他的小青梅一身孝服闖喜堂，丟給他一紙和離書：“你既負我，我便讓你永失所愛！”

謝臨風當眾撕碎婚書，拋下鳳冠霞帔的我策馬而去。

全京城都在笑我活該，高攀了不該攀的人。

我默默撿起地上他爹——鎮國公早年和離時留給我的玉佩。

三日后，國公府敲鑼打鼓，八抬大轎迎我過門。

喜轎臨門時，我看著跪在雪地中三天三夜、鬢發皆白的謝臨風，輕笑：“乖，以后得叫母親了。”

（一） 提親日，青梅戲

鎮國公府世子的生辰宴，擺了流水席，從朱雀大街東頭的府門前，一路蜿蜒至內院深處。珍饈美饌的香氣混著初冬的寒，被炭火烘得暖融，卻化不開沈青瓷骨子里沁出的那點冷意。

她端坐在女眷席末，一襲水青色織錦襖裙，料子是頂好的云錦，顏色卻素凈得近乎寡淡。烏發只用一根白玉簪松松挽著，耳垂上一對米珠墜子，隨著她微微側首傾聽的動作，漾開極細微的柔光。在這滿堂珠翠、環佩叮當的喧囂里，她像一株誤入牡丹園的蘭草，安靜，卻也格格不入。

今日這宴，醉翁之意不在酒。

半月前，鎮國公世子謝臨風在春日馬球會上，于萬眾矚目之中，一桿揮出，險險救下驚馬失控的沈青瓷。英雄救美，本是佳話。偏偏謝臨風扶她下馬時，指尖在她腕上多停留了一瞬，目光相觸，似有若無。只這一瞬，便足夠讓流言蜚語插上翅膀，飛遍京城每個角落。

國公夫人徐氏，沈青瓷的嫡母，捏著帕子，臉上是恰到好處的驚喜與矜持，正與鄰座的夫人低聲細語：“……我們青瓷是個有福氣的，性子最是沉靜柔順不過。那日也是巧了，得世子爺青眼……”

沉靜柔順？沈青瓷垂著眼，看著袖口銀線繡的纏枝蓮紋。蓮花出淤泥，枝蔓卻纏得緊密，掙不脫似的。她想起生母，那個同樣“沉靜柔順”了一輩子，最后在佛堂角落悄無聲息病死的姨娘。這福氣，她可消受不起。

然而，由不得她。

鎮國公謝擎蒼，今上倚重的肱股之臣，掌著京畿大半兵權。世子謝臨風，弱冠之年，已是御前行走，俊朗風姿，文武兼修，是京城無數貴女春閨夢里人。沈家，禮部尚書府，清貴是清貴，可父親沈文柏在朝中根基漸衰，急需一座更穩的靠山。這門親事，于沈家，是久旱甘霖；于國公府……沈青瓷指尖無意識地蜷了蜷。一個并非嫡長，生母早逝，在府中近乎透明的庶女，何德何能？

除非，她只是個幌子，一塊墊腳石。真正想要的，是沈家那點所剩無幾的“清譽”名頭，或是別的什么。

心念電轉間，前廳隱約的喧嘩忽地一靜，隨即，一陣刻意拔高的笑語伴著環佩清響，徑直朝著女眷席這邊來了。

“我說怎么到處尋不見臨風哥哥，原是在這兒陪夫人們說話呢！”

來人一襲石榴紅遍地金妝花緞裙，外罩雪狐裘披風，一張明艷俏臉凍得微紅，更添幾分鮮活。眉眼飛揚，顧盼神飛，行動間自帶一股嬌蠻又天真的氣韻。正是承恩伯府的嫡小姐，蘇菀。

也是謝臨風青梅竹馬，自幼一處長大的，那個“菀菀”。

蘇菀身后，跟著今日宴席的主角——謝臨風。他穿著一身寶藍云紋團花錦衣，玉冠束發，身姿挺拔如松。俊美無儔的臉上帶著慣常的、三分溫和七分疏離的笑意，只是在目光掠過蘇菀時，那笑意會不自覺加深些許，化作旁人難以企及的縱容。

“菀菀，莫要胡鬧。”他語氣是輕斥，尾音卻上揚著，并無多少責備之意。

“我哪里胡鬧了？”蘇菀撅起嘴，徑直走到謝臨風身側，幾乎要挨著他手臂，眼睛卻亮晶晶地掃過席間諸位女眷，最后，落在沈青瓷身上，頓了頓，又飛快移開，仿佛只是無意一瞥。“聽聞今日沈家姐姐也來了，我特意來瞧瞧。果真是……好嫻靜的性子。”她唇角彎起，笑意卻未達眼底。

席間氣氛微妙的凝滯了一瞬。夫人們交換著眼神，有看戲的，有同情的，也有不屑的。誰不知道蘇菀對謝臨風的心思？承恩伯府雖不如國公府煊赫，但蘇菀是嫡出，備受寵愛，與謝臨風又是打小的情分。沈青瓷這橫插進來的“意外”，在蘇菀眼里，怕是礙眼得很。

沈青瓷起身，規規矩矩地福了一禮：“蘇小姐。”聲音平穩無波，聽不出喜怒。

謝臨風的視線這才真正落到她身上。少女亭亭立著，姿容清麗，氣質如雪中寒梅，寂寂無聲，卻自有風骨。與他身邊明媚如烈焰的蘇菀，是截然不同的兩種景致。他眸色幾不可察地深了深，開口，卻是對著沈青瓷，也是對滿堂賓客：“今日趁諸位長輩在場，臨風有一事相求。”

他上前兩步，對著上首的沈文柏和徐氏，鄭重一揖：“晚輩傾慕沈家二小姐青瓷已久，今日冒昧，懇請沈伯父、伯母成全，允我求娶青瓷為妻。”

話音落，滿堂皆驚。雖有預料，但世子如此正式當眾提親，分量又自不同。

徐氏喜上眉梢，連連道：“世子快請起，折煞小女了……”沈文柏捻須含笑，顯然極為滿意。

沈青瓷卻只覺得那“傾慕已久”四個字，像冰錐子，扎得她耳膜生疼。她與謝臨風，除了馬球會上那“巧合”的驚鴻一瞥，何來“已久”？

“臨風哥哥！”一聲嬌呼，打破了這虛偽的祥和。

蘇菀臉上的血色褪得干干凈凈，眼圈瞬間紅了，咬著唇，死死盯著謝臨風，那眼神里充滿了震驚、委屈，和被背叛的痛楚。“你……你要求娶她？那我呢？你答應過我……”

“菀菀，”謝臨風蹙眉，語氣沉了兩分，“休要胡說。婚姻大事，父母之命，媒妁之言。”他伸手，似乎想拉她，蘇菀卻猛地甩開。

“父母之命？好一個父母之命！”蘇菀眼淚撲簌簌落下，猛地從袖中抽出一張紙，抖開，竟是一封和離書！墨跡猶新，末尾“蘇菀”二字，力透紙背，帶著決絕。“謝臨風，你看清楚！今日你若執意娶她，便是負我！我蘇菀在此立誓，定要你……定要你永失所愛，悔不當初！”

和離書？她一個未出閣的姑娘，哪來的和離書？不過是故作姿態，以退為進的把戲。可這戲，演得著實逼真，那份撕心裂肺的痛楚，幾乎要溢出來。

席間嘩然。承恩伯夫人臉色鐵青，起身欲拉女兒。沈文柏和徐氏的笑容僵在臉上。一眾女眷低聲議論，看向沈青瓷的目光，充滿了憐憫、嘲諷，或幸災樂禍。

謝臨風看著那封荒唐的“和離書”，又看看哭得梨花帶雨的蘇菀，俊朗的面容上，溫和的面具終于出現裂痕。那是沈青瓷從未見過的煩躁，與……一絲不易察覺的痛惜。他閉了閉眼，再睜開時，目光掃過沈青瓷，復雜難辨，最終，沉聲道：“菀菀，別鬧了。此事容后再說。”卻是對那封“和離書”和她的眼淚，做了無聲的回應。

他沒有否認蘇菀的指控，沒有維護她這個“未婚妻”的顏面，甚至沒有多看那封可笑的“和離書”一眼。他只是讓她“別鬧”，仿佛她沈青瓷，以及這場提親，才是那場打擾了他們青梅竹馬情意的、不合時宜的“鬧劇”。

沈青瓷站在原地，只覺得初冬的寒意，順著腳底，一絲絲爬滿了全身。周遭那些或明或暗的目光，像細密的針，扎在她早已千瘡百孔的自尊上。她看見父親沈文柏的尷尬與強撐，看見嫡母徐氏眼中一閃而過的懊惱與算計，看見蘇菀依偎在謝臨風身側，投來的、混合著淚光與得意的一瞥。

謝臨風最終半扶半抱著將哭得脫力的蘇菀帶離了席間，留下一廳的狼藉與竊語。

宴席不歡而散。

回府的馬車上，徐氏終于忍不住，冷著臉對沈青瓷道：“今日你也瞧見了。那蘇家小姐，不是個省油的燈。往后嫁過去，需得謹言慎行，莫要丟了沈家的臉面。國公府這門親事，是你天大的造化，也是沈家的指望，無論如何，絕不能有失！”

沈青瓷低眉順眼：“女兒省得。”

省得什么？省得自己只是個工具，省得這場婚姻從一開始就是笑話，省得她未來夫君的心，早已被另一個女子占得滿滿當當，連角落都不曾留給她分毫。

指尖冰涼。她悄然握緊，袖中一枚觸手溫潤的物件，硌得掌心生疼。那是一枚半環螭龍紋玉佩，玉質極佳，卻只有半邊，斷口處平滑，似被利刃一分為二。許多年前，那個暴雨傾盆的黃昏，破敗的城外送子觀音廟，奄奄一息的生母，和一個渾身浴血、眼神卻銳利如鷹的男人……這半枚玉佩，是生母咽氣前，死死塞進她手里的，連著那句含糊不清的囑托：“收好……或許……是生機……”

生母不曾說那是誰的，只反復念叨“國公爺……信物……”。后來她多方隱晦打聽，才知這螭龍紋，是鎮國公謝擎蒼早年還是少將軍時，貼身之物。據說原是一對，另一半……隨著某段諱莫如深的過往，消失了。

這枚玉佩，連同生母模糊的遺言，是她藏在心底最深處、無人知曉的秘密。也曾想過是否要去求證，可求證之后呢？一個失勢姨娘的私生女，與權傾朝野的鎮國公，能有什么了不得的關聯？無非是又一段不足為外人道的塵緣舊事，甚至可能是禍端。

她一直將它深藏，如同藏起自己那點微末的、對命運的不甘。直到今日，直到謝臨風當眾提親，直到蘇菀擲出那封“和離書”，直到她成為全京城的笑柄……

心底某個角落，一直緊繃的弦，嘣一聲，斷了。

馬車轱轆軋過青石板路，發出單調的聲響。沈青瓷松開緊握的拳，玉佩的輪廓在掌心留下清晰的印痕。窗外，暮色四合，初冬的第一場細雪，悄無聲息地飄落下來。

她輕輕呵出一口白氣，看著它在冰冷的車窗上迅速模糊、消失。

有些路，退一步是懸崖，進一步……或許是另一番天地。縱然刀山火海，也好過在這泥濘里，被人踩著，還要笑著說感恩戴德。

（二） 荒唐聘，待嫁身

提親那日的風波，如同投入靜湖的石子，漣漪一圈圈蕩開，久久不散。沈家二小姐“高攀”國公府世子，卻遭世子青梅當眾以“和離書”相逼的軼事，成了京城茶余飯后最津津樂道的談資。

沈青瓷閉門不出。并非羞于見人，而是需要這難得的清靜，理清思緒。

提親后的第三日，鎮國公府的聘禮，浩浩蕩蕩地抬進了沈尚書府。朱漆描金的箱籠，系著紅綢，足足一百二十八抬，流水般從正門涌入，占滿了前院，甚至擺到了巷口。綾羅綢緞、珠寶首飾、古玩字畫、田莊地契……光耀奪目，彰顯著國公府無可置疑的財力與權勢。

街坊鄰里擠在沈府外圍觀，嘖嘖稱奇。“瞧瞧這氣派！”“沈家二小姐真是好福氣啊！”“福氣？未必吧，沒聽說那日宴席上的事？世子爺的心啊，可不在她身上。”“那又如何？嫁過去就是世子夫人，將來的一品誥命，實打實的富貴！那些個小兒女的情情愛愛，算得了什么？”

徐氏看著滿院子的聘禮，臉上終于露出了這些日子以來最真切的笑容，指揮著下人登記造冊，忙得腳不沾風。沈文柏捻須站在廊下，眼中是如釋重負的滿意。有了國公府這門姻親，他在朝中的局面，至少可保十年無虞。

唯獨沈青瓷這個正主，像個局外人。她只在聘禮進門時，被徐氏叫到前廳露了一面，便又回到了自己那座偏僻寂靜的小院。聘禮單子厚厚一摞送到她面前，她只略掃了一眼，便擱在一旁。那些璀璨奪目的東西，不屬于她，也暖不了她的心。

“小姐，”貼身丫鬟云袖捧著一匹流光溢彩的云錦進來，臉上帶著喜色，“您看這料子，說是江南今年最新的貢品，宮里貴妃娘娘也得了一匹呢！夫人讓送來給您裁嫁衣。”

沈青瓷的目光落在云錦上，那富麗繁復的花紋，刺得她眼睛微微發澀。“放那兒吧。”她語氣平淡。

云袖是自小跟著她的，知曉她的處境，見她神色，臉上的喜色也淡了，低聲道：“小姐，您別多想。外頭那些閑言碎語，過陣子就散了。世子爺……世子爺既當眾求娶，總是看重您的。那蘇小姐再鬧，名分已定，她也越不過您去。”

看重？沈青瓷心下苦笑。謝臨風看重的是什么，她自己清楚，云袖也未必不明白，不過是說來寬慰罷了。

“云袖，”沈青瓷忽然問，“這幾日，外頭可還有……別的動靜？關于國公府的。”

云袖想了想，搖頭：“除了送聘禮，倒沒別的。哦，聽說蘇小姐那日回去后，就病了，承恩伯府請了好幾位太醫。”她頓了頓，聲音更低，“還有人說……看見世子爺私下里去探望過。”

意料之中。沈青瓷臉上沒什么表情，只指尖微微收緊。探望？是去安撫他那位傷心欲絕的青梅吧。她甚至可以想象，謝臨風是如何溫言軟語，許下某些或許連他自己都無法確定的承諾。

這樁婚事，于他而言，是權衡利弊下的選擇。于蘇菀，是痛失所愛的不甘。于沈家，是穩固權勢的階梯。于她沈青瓷……是不得不跳的火坑，卻也是絕境中，唯一可能抓住的、帶刺的藤蔓。

她的目光，再次落到妝匣底層。那半枚螭龍紋玉佩靜靜躺著，溫潤的玉質在幽暗處泛著極淡的熒光。生母臨終前絕望又不甘的眼神，與那日宴席上蘇菀淚眼婆娑卻暗含得意的眸子，詭異地重疊在一起。

憑什么？

憑什么她們就要認命，就要成為別人棋局里無關緊要的棋子，就要在沉默中凋零？

心底那股壓抑了多年的戾氣，如冰層下的暗流，悄然涌動。她拿起玉佩，冰涼的觸感讓她略微清醒。僅憑這半枚含義不明的玉佩，就想撼動鎮國公府？無異于癡人說夢。可若什么都不做，任由擺布，她沈青瓷，豈非白活了這一遭？

“云袖，”她將玉佩小心收好，聲音平靜無波，“替我留意著，這幾日若國公府再有來人或消息，無論大小，立刻報我。”

云袖雖不解，仍恭敬應下：“是，小姐。”

接下來的日子，沈府上下為籌備婚事忙得人仰馬翻。徐氏對沈青瓷的“教導”也越發嚴厲繁瑣，從宗族禮儀到管家理事，從應對舅姑到御下之道，事無巨細，耳提面命。沈青瓷像個最乖巧的學生，一一聆聽，默默記下，不多言，也不出錯。只是那雙眼眸深處，越發沉靜，靜得像不見底的寒潭。

期間，謝臨風依禮來過沈府兩次。一次是送催妝禮，一次是婚前最后的拜會。兩次，他都舉止得體，言談周全，無可挑剔。對待沈青瓷，客氣而疏離，保持著未婚夫妻應有的分寸，卻絕無半分親近之意。偶爾目光相接，他眼中是一片溫和的平靜，看不出絲毫對蘇菀事件的影響，也看不出對這樁婚事的喜惡。

沈青瓷亦以禮相待，端莊嫻靜，扮演著眾人期待的角色。只是在謝臨風告辭轉身時，她會抬起眼睫，極快地從側面掠過他挺拔的背影。這個男人，有著最好看的皮囊，最顯赫的家世，最得體的教養，可他的心，像一口深井，投石下去，連回響都吝于給予。或許，那所有的溫度與波瀾，都早已給了那個叫蘇菀的女子。

也好。沈青瓷垂下眼簾。無情，便無礙。無愛，便無傷。

轉眼，婚期將至。

出嫁前夜，徐氏來到沈青瓷房中，進行最后的“叮囑”。她屏退左右，看著坐在鏡前、已換上大紅中衣的女兒。燭光下，沈青瓷的側臉線條柔和，眉眼低順，竟有幾分她生母年輕時的影子。徐氏心里閃過一絲極淡的、連自己都未曾察覺的復雜情緒，隨即被更濃重的功利心取代。

“青瓷，”徐氏開口，語氣是罕見的，帶著些許鄭重，“明日你便要入國公府的門了。有些話，我須得與你說明白。”

沈青瓷起身：“母親請講。”

“你可知，國公府為何選中你？”徐氏直視著她，“論門第，我沈家已不如前；論才貌，京城勝過你的貴女并非沒有；論嫡庶……你更不占優。”

沈青瓷安靜聽著，不置一詞。

“因為‘合適’。”徐氏自己給出了答案，“你性子靜，不惹事。你父親在清流中尚有余望。最重要的是，”她頓了頓，壓低了聲音，“國公爺如今圣眷正濃，世子亦前途無量。可樹大招風，朝中盯著國公府的眼睛不知有多少。世子需要一個家世清貴、名聲無瑕、不會給他帶來額外麻煩，又能幫他穩住后院的妻子。而你，恰恰符合。”

徐氏的目光帶著審視：“那蘇菀，性子驕縱，背后承恩伯府又是個是非窩。世子或許對她有情，但國公爺和夫人，絕不會允許她做世子正妻。你明白了嗎？你的位置，無人可取代。只要你不犯大錯，謹守本分，這世子夫人的尊榮，便是你的。至于世子心里有誰……”徐氏嘴角勾起一抹近乎冷酷的弧度，“男人嘛，尤其是有本事的男人，三妻四妾尋常事。你只需抓住你能抓住的，比如，早日生下嫡子。”

字字句句，如冰錐砸地，現實得令人心寒。沈青瓷袖中的手微微顫抖，不是害怕，而是某種壓抑到極致的冰冷憤怒。原來，在所有人眼里，她沈青瓷的價值，就在于此——一個“合適”的，不會惹麻煩的擺設。

“女兒……明白了。”她緩緩屈膝，聲音輕得幾不可聞。

徐氏滿意地點點頭，又換上溫和的口吻：“你是個聰明孩子，往后沈家的榮耀，你的弟弟們的前程，多少也要倚仗你了。好好休息，明日漂漂亮亮地出嫁。”

徐氏離開后，屋內重歸寂靜。只有紅燭偶爾爆開的燈花，發出細微的噼啪聲。

沈青瓷走到窗邊，推開一條縫隙。寒風裹挾著細雪沫子鉆進來，撲在臉上，冰冷刺骨。遠處隱隱傳來更鼓聲，已是子時。

明日，便是大婚。

她回身，從妝匣最底層，再次取出那半枚玉佩。指尖摩挲著上面古老的螭龍紋路，冰涼漸漸被體溫焐熱。

母親，你若在天有靈，會希望女兒如何選擇？是如您一般，“沉靜柔順”地走向既定的命運，在深宅中枯萎？還是……搏一把？

搏一把。哪怕前路是萬丈深淵，也好過在泥淖里窒息而死。

她將玉佩緊緊攥在掌心，直到棱角硌得生疼。眸中最后一絲彷徨褪去，只剩下孤注一擲的決絕。

鎮國公府，謝臨風，蘇菀……這場戲，你們唱得熱鬧。可憑什么，我只能當個看客，甚至是被擺上戲臺的傀儡？

明日，且看吧。

（三） 紅妝殘，風雪夜

寅時三刻，天還未亮透，沈府已是燈火通明，人聲鼎沸。

沈青瓷被云袖和幾個婆子從床上喚起，沐浴、開臉、梳妝。大紅的嫁衣層層疊疊穿在身上，繁復的刺繡與珠寶壓得人有些喘不過氣。鳳冠是內府督造，赤金點翠，鑲嵌著拇指蓋大小的東珠和紅寶石，華美至極，也沉重至極。戴上頭的剎那，沈青瓷頸項微微一沉，仿佛提前感受到了那即將加諸于身的、名為“世子夫人”的枷鎖。

銅鏡中的女子，面如傅粉，唇若涂朱，眉間貼著精致的花鈿。盛裝之下，原本清麗的容顏被勾勒出驚人的明艷，只是那雙眸子，太過平靜，平靜得像覆了一層薄冰的湖面，映不出半點新嫁娘應有的羞怯與歡喜。

“小姐真美。”云袖眼眶微紅，細細為她調整著鳳冠上的流蘇。

沈青瓷對她極淡地勾了勾唇角，算是回應。美嗎？不過是另一張更為精致的面具罷了。

吉時將至，外頭鼓樂喧天，鞭炮齊鳴。迎親的隊伍到了。

沈文柏和徐氏端坐正堂，接受女兒最后的叩拜。沈文柏說了些“謹守婦道，光耀門楣”的訓誡，徐氏則抹著眼淚，囑咐“孝順翁姑，和睦妯娌”。沈青瓷一一應下，額頭觸地，冰涼的金磚傳來絲絲寒意。

蓋上大紅銷金蓋頭的那一刻，眼前只剩下模糊晃動的紅色光影，和耳邊嘈雜的樂聲、人聲。她被喜娘和丫鬟攙扶著，一步步走出生活了十六年的沈家。邁過門檻時，她腳步幾不可察地頓了一瞬。

從此，便是另一番天地，另一場搏殺了。

鎮國公府距離沈府不算遠，但迎親隊伍特意繞了遠路，以示隆重。八抬大轎穩穩前行，轎外是百姓的圍觀議論和震耳的鞭炮鑼鼓。轎內，沈青瓷靜靜坐著，蓋頭下的世界一片混沌。她能感覺到轎子偶爾輕微的顛簸，能聞到轎簾縫隙透進來的、混合著硝煙與寒氣的味道。

不知過了多久，轎身一頓，外面傳來更高的喧嘩聲，夾雜著整齊的賀喜：“恭迎世子妃！”

到了。

轎簾被掀開，一只骨節分明、修長有力的手伸了進來。是謝臨風。按照禮儀，他需親自攙扶新娘下轎。

沈青瓷將手輕輕搭上去。觸感微涼，帶著習武之人特有的薄繭。他的手很穩，扶她出轎的動作無可挑剔，但指尖沒有一絲多余的溫度或力道，如同完成一項既定程序。

蓋頭晃動，她只能看見他大紅色喜服的下擺，和皂靴上精致的云紋。

接下來是跨火盆、過馬鞍、拜天地。一系列繁文縟節在司儀的高聲唱喏中進行。沈青瓷像個被線牽引的木偶，隨著喜娘的指引動作。耳邊是賓客們嘈雜的恭賀聲、笑語聲。她能感覺到無數道目光落在自己身上，好奇的，審視的，艷羨的，或許還有嘲弄的。

拜完天地，高堂上坐著的，是鎮國公謝擎蒼和國公夫人徐氏（與沈青瓷嫡母同姓，卻非一人）。謝擎蒼年近五旬，面容剛毅，不怒自威，即使身著常服，坐在那里也如山岳般沉穩。國公夫人徐氏則雍容華貴，面帶得體的微笑。沈青瓷依禮拜下，蓋頭遮擋，她看不見他們的表情，卻能感受到那份居高臨下的威儀。

禮成，送入洞房之前，按例新人需向眾賓客敬酒一輪。

喜堂內紅燭高燒，賓客滿座，觥籌交錯，氣氛熱烈到了頂點。沈青瓷被引至謝臨風身側，依然蓋著蓋頭，只能由他低聲指引，向各桌長輩敬酒。酒是甜的合巹酒，入口卻泛著苦澀。

一切看似順利，喜慶圓滿。

變故，發生在謝臨風正要領她去往洞房的那一刻。

喜堂外，原本喧囂的樂聲和笑語聲，突兀地，像是被一只無形的手掐斷，驟然安靜下來。這安靜來得太過詭異，連堂內的喧嘩都仿佛被這寂靜吞噬，漸漸低落。

所有人都察覺到了異樣，紛紛停下動作，望向門口。

只見一個纖細的身影，踉蹌著，分開呆立的人群，跌跌撞撞地沖進了喜堂。

一身的白。

不是素白，是斬衰重孝的麻衣！未施粉黛，長發未綰，只用一根白布條松松系著，幾縷散亂地貼在蒼白如紙的臉頰旁。正是蘇菀。

她這副模樣出現在大紅喜慶的喜堂之上，沖擊力不啻于平地驚雷。滿堂賓客，包括上首的鎮國公和國公夫人，全都驚得怔住，一時竟無人出聲呵斥或阻攔。

蘇菀的目光，直勾勾地釘在身著大紅喜袍的謝臨風身上，那眼神，空洞，絕望，又帶著一種瀕死般的瘋狂。她手里緊緊攥著一張紙，因為用力，指節泛出青白色。

“謝臨風——”她的聲音嘶啞破碎，像是用盡了全身力氣喊出，卻又帶著一種詭異的平靜。

謝臨風臉上的血色，在看到她的一瞬間，褪得干干凈凈。他下意識上前一步，似乎想阻止什么，聲音緊繃：“菀菀！你……”

“你別過來！”蘇菀猛地后退，尖聲打斷他。她舉起手中那張紙，手腕顫抖得厲害，紙頁嘩啦作響。“你看清楚了！這是和離書！我蘇菀，今日與你謝臨風，就此和離！一刀兩斷！”

和離書？又是和離書！一個未嫁之女，哪來的和離可談？這分明是瘋魔了，是故意要在他的大婚之日，用最慘烈的方式，毀掉這場婚禮，毀掉他，也毀掉那個站在他身邊的新娘！

滿堂嘩然！竊竊私語聲轟然炸開，無數道目光在謝臨風、蘇菀，以及那個蓋著紅蓋頭、僵立不動的沈青瓷身上來回掃視。震驚、駭然、鄙夷、興奮、憐憫……各種情緒混雜在空氣中，幾乎要將喜堂的屋頂掀翻。

鎮國公謝擎蒼臉色鐵青，猛地一拍桌案，怒喝：“胡鬧！成何體統！來人，還不把蘇小姐請下去！”

幾個膀大腰圓的婆子反應過來，慌忙上前欲拉蘇菀。

“滾開！”蘇菀不知哪來的力氣，猛地掙開，赤紅的眼睛死死盯著謝臨風，一字一句，如同詛咒：“謝臨風，你今日若執意與她成禮，便是負心薄幸，背棄誓言！我蘇菀對天起誓，定要你——永失所愛，悔不當初！”

永失所愛，悔不當初！

這八個字，如同淬了毒的冰錐，狠狠扎進喜堂每一個人的耳中。不少女眷已嚇得掩口低呼。

謝臨風站在那里，身形僵硬。他看著狀若瘋癲的蘇菀，看著她身上刺目的孝服，看著她眼中蝕骨的恨意與絕望。他臉上的肌肉微微抽搐，那雙向來平靜無波的眼眸里，終于掀起了驚濤駭浪——是痛，是怒，是掙扎，是……一種沈青瓷看不懂的、近乎崩潰的痕跡。

時間仿佛在這一刻凝固。

然后，在所有人難以置信的目光中，謝臨風做出了選擇。

他猛地抬手，不是去拉蘇菀，而是——狠狠地，一把扯下了身邊沈青瓷頭上的大紅蓋頭！

鳳冠上的珠翠流蘇劇烈晃蕩，發出凌亂清脆的撞擊聲。沈青瓷眼前驟然明亮，刺目的燭光讓她本能地瞇了瞇眼。下一秒，她清楚地看到了謝臨風的臉，那張俊美無儔的臉上，此刻只剩下一種近乎猙獰的決絕。

他看也沒看她一眼，仿佛她只是一個無關緊要的障礙物。他的目光，死死鎖在蘇菀身上。

然后，他做了一件讓全場徹底死寂的事。

他抬手，猛地將自己身上那件象征喜慶與盟約的大紅喜服，從肩頭扯裂！錦帛碎裂的聲音，在落針可聞的喜堂里，清晰得令人心頭發顫。

緊接著，他一把抓起旁邊案幾上，那份剛剛簽下他們二人名字、墨跡未干的婚書。那象征著父母之命、媒妁之言，象征禮法、責任與聯姻的婚書。

刺啦——

清脆的、毫不留情的撕裂聲。

大紅的灑金紙箋，在他手中，被撕成兩半，四片，碎片如同凋零的紅色花瓣，紛紛揚揚，飄落在地。落在了光可鑒人的金磚上，落在了沈青瓷腳邊那繁復華美的大紅嫁衣裙擺上。

謝臨風最后看了一眼淚流滿面、卻似乎因他這舉動而眼底迸發出一點微弱光亮的蘇菀，轉身，決絕地、頭也不回地，大步沖向喜堂門口！

“世子爺！”

“臨風！”

驚呼聲四起。國公夫人徐氏驚得站起身。謝擎蒼暴怒：“逆子！你給我站住！”

可謝臨風恍若未聞。他沖到門外，早有眼色的下人戰戰兢兢牽過他的馬。他翻身上馬，一扯韁繩，駿馬長嘶，載著他，如同離弦之箭，沖破了國公府門前尚未散盡的喜慶人群，沖進了外面不知何時開始飄落的、越來越大的風雪之中。

方向，是承恩伯府。

喜堂內，死一般的寂靜。

所有的目光，最終都聚焦在了那個被新郎當眾撕毀婚書、拋下的新娘子身上。

沈青瓷站在原地。

鳳冠依舊沉重，嫁衣依舊如火。只是那身紅，在此刻看來，是如此的可笑，如此的諷刺。

蓋頭委頓在地，婚書的碎片沾著塵埃，躺在她腳邊。謝臨風撕裂的喜服一角，甚至掛在了旁邊的椅背上，兀自晃蕩。

燭火跳動，將她挺直卻單薄的身影投在墻壁上，拉得很長，透著無邊的孤寂與冰冷。

她臉上沒什么表情。沒有預想中的崩潰痛哭，沒有羞憤欲絕，甚至連一絲驚愕慌亂都看不到。只有一片近乎漠然的平靜。只是那垂在身側、掩在寬大衣袖中的手，指甲深深掐進了掌心，傳來尖銳的痛楚，才讓她確認，自己還活著，還站在這荒唐無比的喜堂之上。

她能感受到那些目光。同情？不，更多的是看好戲的興味，是“果然如此”的了然，是“不自量力”的鄙夷。高攀了不該攀的人，落得如此下場，豈不是活該？

國公夫人氣得渾身發抖，被嬤嬤扶著，指著門口，話都說不利索：“這……這逆子……這……”她看向沈青瓷的目光，復雜難辨，有惱怒，有尷尬，或許還有一絲極淡的、對這場鬧劇牽連無辜的歉疚？但很快，便被更深的家族顏面受損的怒火取代。

謝擎蒼臉色鐵青得可怕，胸膛劇烈起伏，但他到底是在朝堂風雨中屹立不倒的人物，強壓著震怒，沉聲開口，聲音不大，卻帶著不容置疑的威壓：“今日之事，讓諸位見笑了。婚事既已行禮，沈氏便已是我謝家婦。些許意外，不足掛齒。來人，送……世子妃，回房休息。”

他稱呼的是“世子妃”。這意味著，無論謝臨風如何荒唐，鎮國公府單方面，仍要維持這樁婚姻的表面完整。

幾個嬤嬤如夢初醒，連忙上前，想要攙扶沈青瓷。

沈青瓷卻輕輕抬了抬手，止住了她們的動作。

她在滿堂死寂中，緩緩地，極其緩慢地，蹲下了身。

伸出那雙戴著象征“喜慶”的赤金嵌寶戒指的手，指尖微不可察地顫抖著，卻不是去撿那些刺目的婚書碎片，而是——

探向自己嫁衣寬大的袖袋深處。

摸索。

然后，在所有人疑惑、詫異的目光注視下，她掏出了一樣東西。

不是手帕，不是任何女兒家的隨身物件。

那是一枚玉佩。

半枚。

玉質溫潤，螭龍紋古樸滄桑，斷口平滑。在滿堂大紅與燭火的映照下，那半環螭龍，竟似活了過來，泛著幽冷而決絕的光。

她捏著那半枚玉佩，站起身。目光，沒有看任何人，也沒有看地上的狼藉。她只是微微抬著下巴，視線越過了驚愕的眾人，越過了臉色驟變的鎮國公謝擎蒼，仿佛投向了很遠很遠的地方，又或者，只是投向了虛無。

然后，在無數道目光的聚焦下，她將那半枚玉佩，輕輕地，卻無比清晰堅定地，放在了身旁最近的一張案幾上。就放在那對尚未飲盡的合巹酒盞旁邊。

玉佩與紫檀木的桌面相觸，發出極輕的一聲“磕嗒”。

像是一個句號，終結了這場荒唐；又像是一個開端，開啟了無人能預料的篇章。

她沒有說話，一個字也沒有。

只是轉過身，不再看任何人，挺直了背脊，一步一步，朝著喜堂側門，那通往所謂“洞房”的方向走去。

大紅的嫁衣裙擺拖曳過光潔的地面，掠過那些婚書的碎片，沒有停留。

風雪從敞開的喜堂大門呼嘯卷入，吹得燭火劇烈搖曳，明滅不定，將她離去的背影，拉長，再拉長，最終沒入那片深不見底的、屬于鎮國公府后宅的陰影之中。

喜堂內，依舊鴉雀無聲。

只有那半枚螭龍玉佩，靜靜地躺在案上，映著燭光，冷眼旁觀著這一場人間荒唐。

（四） 碎玉聲，驚夜雨

側門外并非直接通向婚房，而是一條曲折的回廊。檐下懸掛的紅燈籠在風雪中劇烈搖晃，投下支離破碎的光影，將沈青瓷孤絕的背影切割得忽明忽暗。喜娘和幾個原本該簇擁著她的嬤嬤，此刻遠遠跟在后面，面面相覷，無人敢上前。

前廳的喧囂、驚怒、死寂，都被厚重的門扉隔開，只剩下風聲、雪粒敲打瓦片的沙沙聲，以及她自己心跳如擂鼓的沉悶回響。掌心被指甲掐出的月牙形傷痕，滲著血絲，傳來清晰的痛感，讓她混亂的頭腦勉強維持著一線清明。

她不知道自己是怎么走到那處名為“歸燕居”的婚房院落的。朱漆大門洞開，里面張燈結彩，紅綢高掛，每一處細節都彰顯著對這場婚事的重視，此刻卻像一張張咧開的嘴，無聲地嘲笑著她的境遇。

院子里伺候的丫鬟仆婦顯然已得知前廳變故，個個屏息凝神，垂首侍立，不敢發出半點聲響，目光卻忍不住偷偷往上瞟，窺探著這位剛進門就遭遇如此奇恥大辱的世子妃。

沈青瓷視若無睹，徑直走向正房。房門推開，一股濃郁的暖香混合著新房特有的、略帶窒悶的氣味撲面而來。屋內紅燭高燒，照得滿室生輝，鴛鴦錦被，百子千孫帳，處處透著旖旎的期許，此刻只余冰冷。

“都出去。”她的聲音不高，甚至有些沙啞，卻帶著一種不容置疑的冷冽。

屋內的丫鬟們如蒙大赦，忙不迭地行禮退下，最后一人輕輕帶上了房門。

世界驟然安靜下來，只剩下燭芯偶爾爆開的噼啪聲。沈青瓷走到梳妝臺前，銅鏡里映出一張蒼白而陌生的臉。鳳冠上的珠玉折射著燭光，華美依舊，卻沉重得仿佛要將她的頸骨壓斷。她抬手，沒有喚人，自己摸索著，一根一根，取下那些固定鳳冠的金釵、珠花。動作很慢，卻很穩。每取下一件，頭上的重量便減輕一分，心頭的寒意卻更重一寸。

最后，那頂象征世子妃榮耀的鳳冠被輕輕擱在妝臺上，發出沉悶的聲響。三千青絲如瀑瀉下，垂在肩頭，襯得她臉頰愈發尖削。

她開始解身上繁復的嫁衣。一層，又一層。大紅的云錦，繡著并蒂蓮和鴛鴦，針腳細密，栩栩如生。這曾是多少女子夢寐以求的榮耀之衣，如今穿在她身上，卻像一副華麗的鐐銬。外袍、中衣、里衣……直到只剩下一身素白的中衣，她才停下手。

鏡中的女子，卸去了鉛華，褪去了紅裝，只剩下一身孤寒。眼眸深黑，如同淬了冰的墨玉，映不出半點暖意。

她走到窗邊，推開一道縫隙。風雪立刻卷著寒意涌進來，吹得她衣袂翻飛，長發飄舞。院中燈籠的光暈在雪幕中暈開，一片迷蒙。遠處隱約傳來更鼓聲，已是亥時。

謝臨風此刻在做什么？是在承恩伯府，溫言安撫他那“傷心欲絕”的青梅？還是在某個角落，懊悔自己的沖動，抑或是根本無暇想起，被他拋在喜堂、成為全城笑柄的新婚妻子？

唇角勾起一抹極淡的、近乎虛無的弧度。她早該知道的，不是嗎？從提親那日蘇菀擲出“和離書”開始，不，或許從更早，從馬球會上那“巧合”的驚鴻一瞥開始，她就該明白自己的位置。一個幌子，一個工具，一個可以隨時被犧牲、被舍棄的棋子。

只是，她不甘心。

生母的不甘，像一顆深埋的種子，在多年的壓抑和冷遇中，早已在她心里生根發芽，長成了參天大樹，盤根錯節，帶著尖銳的刺。憑什么她們就要認命？憑什么她們就要做別人腳下的泥？

指尖，再次觸碰到袖中那冰涼的硬物——半枚螭龍玉佩。

她將它取出，握在掌心。玉佩被體溫焐得微暖，上面的紋路清晰可辨。生母臨終前那雙充滿不甘與希冀的眼眸，又一次浮現在眼前。

“收好……或許……是生機……”

生機？

將玉佩置于案頭時，她并未想太多。那更像是一種本能的反抗，一種無聲的宣告，宣告她沈青瓷，并非全然無知，并非只能任人擺布。至于這宣告會帶來什么，是福是禍，她當時無暇細思。

如今，在這冰冷死寂的新房里，她必須想了。

鎮國公謝擎蒼看到那半枚玉佩時，眼中一閃而過的震驚與厲色，她并未錯過。那不是單純的驚訝，更像是一種被觸及逆鱗的震動。這玉佩，果然與他有關，而且關聯恐怕非同小可。

她將玉佩舉到眼前，對著燭光細看。斷口平滑，顯然是被人為斬斷。另一半在哪里？在謝擎蒼手中？還是隨著某個人、某段往事，徹底消失了？

若另一半在謝擎蒼手中，她這半枚的出現，意味著什么？是舊情？是信物？是……把柄？

沈青瓷的心臟猛地一跳。

不，不能是舊情。若是舊情信物，生母何至于在破廟中凄慘病死，她何至于在沈家活得像個隱形人？這玉佩，更像是某種交易，某種承諾，或者……某種未盡的因果。

她將玉佩緊緊攥住，棱角硌得生疼。前路迷霧重重，后退一步是沈家嫡母的算計和全京城的恥笑，是守著“世子妃”的空名在鎮國公府這座華麗的牢籠里凋零。進一步……或許是萬丈深淵，但也可能，有一線生機。

既然謝臨風能將婚書當眾撕毀，將她棄如敝履，那這樁婚事，于她而言，還有什么值得維護的體面？鎮國公府要維持表面的完整，她就要配合著演這出荒唐戲嗎？

不。

她沈青瓷，不做戲子。

眼底最后一絲彷徨褪盡，只剩下孤注一擲的決絕。與其在泥沼里掙扎，不如放手一搏，哪怕攪動這潭死水，哪怕引火燒身。

窗外風雪更急。

她轉身，不再看那滿室刺目的紅，走到床邊，和衣躺下。鴛鴦錦被柔軟，卻毫無暖意。她睜著眼，望著帳頂繁復的刺繡，靜靜等待著。

等待天明，也等待那半枚玉佩可能帶來的、未知的風暴。

這一夜，鎮國公府注定無眠。

（五） 晨光黯，暗流起

天光熹微時，風雪未停，只是勢頭稍減，天地間一片蒼茫的灰白。

沈青瓷幾乎一夜未合眼，卻無半分困倦。起身時，身上素白中衣已起了褶皺，她渾不在意。自己動手，用冷水凈了面，將長發綰成一個最簡單的單髻，用一根素銀簪子固定。妝臺上的胭脂水粉、珠寶首飾，她看都未看一眼。

云袖端著熱水和早膳，小心翼翼推門進來時，看到的就是這樣一身素凈、立在窗邊凝望飛雪的沈青瓷。她心頭一酸，差點落下淚來。“小姐……”聲音哽咽。

“我沒事。”沈青瓷轉過身，語氣平靜，“早膳放下吧。可聽到什么消息？”

云袖放下托盤，低聲道：“外頭……都傳瘋了。說世子爺昨夜……確實去了承恩伯府，直到四更天才回來，直接去了外書房，沒回內院。國公爺大發雷霆，據說摔了茶杯，但……但也沒說怎么處置世子。府里下人都在私下議論，說、說……”她覷著沈青瓷的臉色，不敢再說。

“說什么？但說無妨。”

“說您……怕是……怕是這世子妃的位置，坐不熱乎了。”云袖聲音細如蚊蚋，“還說蘇小姐是真豁出去了，這一鬧，世子爺心里怕是更放不下了。”

沈青瓷聽了，臉上連一絲波瀾都沒有，只淡淡道：“知道了。你去打聽兩件事：第一，國公爺今日何時在府中，心情如何；第二，昨夜我放在前廳案幾上的那半枚玉佩，后來如何了，是否有人問起或取走。”

云袖雖不解，還是應下：“是，小姐。”她猶豫了一下，“小姐，您……您要不吃些東西？身子要緊。”

“放著吧。”沈青瓷走到桌邊，坐下，卻只端起清粥，慢慢喝著，味同嚼蠟。

剛用過早膳不久，院外便傳來了動靜。國公夫人身邊得力的張嬤嬤帶著兩個丫鬟過來了。

張嬤嬤四十許人，面相嚴肅，規矩極大。她進門，看到沈青瓷一身素凈、不施粉黛的模樣，眉頭幾不可察地蹙了蹙，隨即規規矩矩行禮：“老奴給世子妃請安。”

沈青瓷端坐不動：“嬤嬤不必多禮。可是母親有什么吩咐？”

張嬤嬤垂著眼，語氣刻板：“夫人說，昨夜……讓世子妃受驚了。世子年輕氣盛，一時糊涂，還請世子妃體諒。既已拜堂成禮，便是謝家婦，往后當安心留在府中，恪守本分，孝敬翁姑，和睦妯娌。夫人讓老奴送來些補品壓驚，另外，”她示意身后丫鬟捧上一個錦盒，“這是夫人給您的見面禮，一套赤金紅寶石頭面，望您喜歡。”

話里話外，無非是敲打加安撫。讓她認命，讓她守規矩，讓她別生出什么事端，維持表面和睦。至于謝臨風的荒唐，輕描淡寫一句“年輕氣盛”便揭過了。

沈青瓷看著那套顯然價值不菲的頭面，金光璀璨，寶光流動。她微微一笑，那笑意卻未達眼底：“多謝母親厚愛。煩請嬤嬤回稟母親，青瓷省得。”

她沒有推辭，也沒有表現出任何委屈不滿，只是平靜地接受了這一切。這反應似乎讓張嬤嬤有些意外，又似乎在意料之中——一個不受寵的庶女，除了逆來順受，還能如何？

張嬤嬤又說了幾句場面話，便帶著人離開了。

沈青瓷讓云袖將補品和頭面收起來，并未多看。

晌午前，云袖回來了，臉色有些異樣。

“小姐，打聽到了。”她壓低聲音，“國公爺今日一早便去了軍營，尚未回府。昨夜前廳收拾時，那半枚玉佩……據說被國公爺身邊的長隨親自收走了，當時國公爺的臉色……很不好看。”

沈青瓷心下了然。果然，謝擎蒼認出了這玉佩，并且反應強烈。

“還有，”云袖聲音更低了，帶著幾分后怕，“奴婢去大廚房取熱水時，隱約聽到兩個管事婆子嚼舌根，說……說國公爺昨晚發完脾氣后，單獨召見了世子爺，在書房里說了很久的話，期間似乎有爭執，具體內容無人知曉。但今早世子爺從書房出來時，臉色白得嚇人，眼睛都是紅的，像是……一夜沒睡，又像是哭過。”

謝臨風會哭？沈青瓷難以想象。是為了蘇菀的決絕，還是為了別的？

事情，似乎比她預想的，還要復雜一些。那半枚玉佩，牽動的恐怕不止是陳年舊事。

午后，雪漸漸停了，天空依舊陰沉。

沈青瓷正坐在窗下看書，院門處又傳來響動。這次來的，是一位她未曾見過的嬤嬤，衣著氣度比張嬤嬤更顯沉穩，眉目間帶著歷經世事的精明與內斂。

“老奴姓秦，是國公爺書房伺候的。”秦嬤嬤行禮，態度恭敬，卻自帶一股不容小覷的氣勢。“國公爺請世子妃，移步外書房一敘。”

來了。

沈青瓷放下書卷，整了整并無一絲褶皺的素白衣袖，神色平靜：“有勞秦嬤嬤帶路。”

這是她第一次踏入鎮國公府的外書房區域。院落開闊，建筑厚重，少了內宅的精致雕琢，多了武勛之家的肅穆與冷硬。廊下守衛的親兵目不斜視，氣息沉凝。

書房內，燃著淡淡的松香。鎮國公謝擎蒼負手站在窗前，望著窗外殘雪。他今日未著朝服，一身玄色常服，背影如山，卻隱隱透出一種沉重的疲憊感。

聽到腳步聲，他轉過身。目光如鷹隼，銳利地落在沈青瓷身上，帶著審視，也帶著一絲不易察覺的復雜。

沈青瓷依禮下拜：“兒媳給父親請安。”

“起來吧。”謝擎蒼的聲音有些沙啞，他指了指旁邊的椅子，“坐。”

沈青瓷并未推辭，坦然落座，脊背挺直，迎著他的目光，不閃不避。

謝擎蒼沉默了片刻，似乎在斟酌措辭，又似乎在觀察她。半晌，他才開口，直奔主題：“昨夜，你放在前廳的那半枚玉佩，從何而來？”

他的聲音很沉，帶著久居上位的威壓。

沈青瓷早有準備，垂下眼簾，聲音清晰而平穩：“回父親，是兒媳生母遺物。生母臨終前交予兒媳，只說是故人之物，囑兒媳好生保管，或許將來……是個倚仗。”她巧妙地將“生機”換成了更符合當下情境的“倚仗”。

“故人？”謝擎蒼眼眸微瞇，眼底銳光一閃，“她可說了是何故人？這玉佩，又為何只有半枚？”

“生母并未明言。”沈青瓷搖頭，語氣帶著恰到好處的黯然與疑惑，“兒媳也曾猜測，或許與生母早年經歷有關，但無從查證。至于為何只有半枚……兒媳更不知曉。昨夜情急之下，兒媳別無長物，唯有此玉佩乃生母所遺，一時……一時思緒混亂，便將其取出，并無他意。若有不妥，還請父親恕罪。”她將姿態放得很低，卻將問題拋了回去。

謝擎蒼盯著她，似乎想從她臉上看出一絲偽裝的痕跡。但少女神情坦蕩，帶著對亡母的追思與對自身處境的不安，卻又隱隱透著一股子韌勁，并不全然是怯懦。

良久，他幾不可聞地嘆了口氣，那嘆息里充滿了歲月的重量與某種難言的痛楚。他移開目光，望向窗外，聲音低沉了許多：“你母親……她叫什么名字？是哪里人氏？”

沈青瓷心中微動，報出了生母的姓名與籍貫，那是一個江南小縣，并非什么顯赫之地。

謝擎蒼聽完，沉默了很久。書房里只余炭火偶爾的噼啪聲。

“這玉佩，”他終于再次開口，語氣已不似最初那般凌厲，卻更顯沉重，“確實曾是我的舊物。許多年前……因故一分為二。另一半，早已遺失。”他頓了頓，目光重新落回沈青瓷臉上，帶著一種近乎穿透的力量，“你母親將它留給你，或許……是希望我能照拂你一二。”

照拂？沈青瓷心頭冷笑。若真有照拂之心，生母何至于淪落那般境地？自己又何至于在沈家默默無聞十六年？

但她面上不顯，只適時地露出些許愕然與希冀，輕聲道：“原來如此。生母從未提及，兒媳竟不知還有這般淵源。”

謝擎蒼看著她，眼神復雜難明。有審視，有追憶，或許還有一絲極淡的、連他自己都未察覺的愧疚。他當然不會全信沈青瓷的話，但也無法完全否認這玉佩代表的過去。

“昨夜之事，”他話鋒一轉，語氣重新變得威嚴，“是臨風混賬，委屈你了。我已嚴加訓斥。但既已成禮，你便是謝家婦，是世子妃。鎮國公府的顏面，不容有失。往后，安心住在府中，該有的體面，不會少你。至于臨風那里……”他眉頭緊鎖，似乎也有些棘手，“給他些時日。”

這話，與國公夫人如出一轍，無非是讓她忍耐，維持表面。

沈青瓷靜靜聽著，不置可否。待他說完，她才抬起眼，目光清澈，卻帶著一種平靜的執拗：“父親，兒媳有一言，不知當講不當講。”

“講。”

“昨夜喜堂之上，世子當眾撕毀婚書，棄兒媳而去，此事眾目睽睽，已非家事。”沈青瓷語氣平緩，卻字字清晰，“兒媳自知門第低微，不敢奢求世子垂青。然禮法綱常，人倫大義，乃國之根本。世子此舉，不僅羞辱兒媳，亦損及國公府清譽，更令沈家蒙羞。若此事就此含糊揭過，恐非長久之計，流言蜚語，必將愈演愈烈，于國公府，于世子前程，恐有妨害。”

她頓了頓，見謝擎蒼臉色沉凝，并無打斷之意，才繼續道：“兒媳斗膽，請父親明鑒。這世子妃之位，若只是虛名，兒媳不敢貪戀。但求一個明白，求一個公允。”

她沒有哭訴委屈，沒有激烈控訴，只是冷靜地陳述利害，將問題攤開在謝擎蒼面前。姿態放得低，話卻說得重。

謝擎蒼深深地看著她。這個剛滿十六歲的少女，遭遇如此羞辱，竟能如此鎮定，條理清晰地說出這番話，倒讓他有些刮目相看。她的話，戳中了他的隱憂。謝臨風昨夜之舉，何止是荒唐，簡直是自毀長城。朝中政敵若借此攻訐，后患無窮。

“你想要什么明白？什么公允？”謝擎蒼沉聲問。

沈青瓷站起身，再次斂衽一禮：“兒媳別無他求，但憑父親做主。無論父親做何決定，兒媳……絕無怨言。”她將決定權交還給謝擎蒼，看似順從，實則以退為進，逼他不得不正視并處理這樁丑聞。

謝擎蒼沉默了。書房內的空氣仿佛凝固。

許久，他才揮了揮手，語氣帶著濃濃的疲憊：“你先回去吧。此事，我自有主張。”

“是，兒媳告退。”沈青瓷行禮，轉身，步履平穩地離開了書房。

直到走出院落，感受到外面冰冷的空氣，她才微微松開了袖中緊握的拳，掌心已是一片濕冷汗意。

與謝擎蒼的初次交鋒，她不知道算不算贏。但至少，她將那半枚玉佩的因由，與自己生母隱約的關聯，擺在了明面。也至少，讓謝擎蒼明白，她沈青瓷，不是一個可以隨意搓圓捏扁、忍氣吞聲的泥人。

回到歸燕居，云袖迎上來，滿臉擔憂：“小姐，國公爺沒有為難您吧？”

沈青瓷搖搖頭，走到窗邊，望著又開始飄起細雪的灰暗天空。

棋局已經擺開。謝擎蒼會如何“自有主張”？謝臨風又會如何應對？蘇菀那邊，又是否肯善罷甘休？

還有那半枚玉佩背后，究竟藏著怎樣的秘密？生母與謝擎蒼，到底是何關系？

無數疑問在心頭盤旋。但沈青瓷知道，急不得。她需要等，需要看，也需要……繼續謀劃。

這鎮國公府的水，比她想象的更深。但既然已經趟了進來，便沒有再退回去的道理。

（六） 舊影沉，前塵現

接下來幾日，鎮國公府表面風平浪靜，內里卻暗流洶涌。

沈青瓷深居簡出，除了每日晨昏定省，去國公夫人處例行問安，幾乎不出歸燕居院門。問安時，國公夫人待她客氣而疏離，絕口不提那日之事，只例行問些起居，賞些東西，便讓她回去。府中其他女眷，包括謝臨風的兩位庶出弟妹，對她亦是敬而遠之，眼神中總帶著幾分好奇與打量，卻無人敢上前攀談。

謝臨風自那夜后，再未踏入內院一步。據說一直宿在外書房，或是在軍營忙碌。偶有下人在府中撞見他，皆是形容憔悴，眼下一片青黑，周身氣壓低得駭人。

外界的流言蜚語卻并未因國公府的沉默而平息，反而愈演愈烈。街頭巷尾，茶樓酒肆，人們興致勃勃地談論著鎮國公世子大婚日的驚世鬧劇。版本層出不窮，有說蘇菀情深似海，以死相逼的；有說謝臨風沖冠一怒為紅顏，不惜毀婚的；更多的，則是嘲諷沈青瓷不自量力，飛上枝頭卻摔得粉身碎骨。

這些風聲，或多或少也傳進了沈青瓷的耳朵。云袖氣得直抹眼淚，沈青瓷卻只是淡然處之，甚至饒有興致地聽著云袖打聽來的各種離奇傳聞，仿佛在聽別人的故事。

她在等。等謝擎蒼的“主張”，也在等一個合適的時機。

這日午后，天色陰沉，飄著細密的雨夾雪。沈青瓷正臨窗摹著一幅寒梅圖，秦嬤嬤再次悄然而至。

“世子妃，國公爺請您去一趟書房，有客要見您。”秦嬤嬤這次的神色，比上次更加肅穆。

有客？沈青瓷心中微訝，放下筆，依舊是那身素凈衣裙，跟著秦嬤嬤前往。

書房里除了謝擎蒼，還坐著一位老者。老者年約六旬，面容清癯，雙目卻炯炯有神，穿著半舊不新的藏青道袍，氣質儒雅中透著一股超然物外的淡泊。他手中，正拿著那半枚螭龍玉佩，對著光細細端詳，眉頭微鎖。

見沈青瓷進來，謝擎蒼介紹道：“青瓷，這位是玄真道長，我的故交。”

玄真道長抬起頭，目光平和地看向沈青瓷，微微頷首：“貧道有禮了。”

沈青瓷連忙還禮：“青瓷見過道長。”

“道長精于金石古物，尤擅辨識舊玉。”謝擎蒼語氣有些凝重，“我將玉佩予他看過，道長看出些……特別之處。”

特別之處？沈青瓷心頭一跳，看向玄真道長。

玄真道長將玉佩輕輕放在鋪著絨布的托盤上，指著斷口處：“國公爺，世子妃，請看此處。這玉佩斷裂，并非刀砍斧劈，亦非摔砸所致。斷口平滑如鏡，隱隱有極細微的、規律的紋路。”他取過一枚放大水晶，示意沈青瓷近前觀看。

沈青瓷湊近，透過水晶，果然看到那看似平滑的斷口上，有著一道道幾乎肉眼難辨的、平行的、極其細微的刻痕，排列得異常整齊。

“這是……”她疑惑。

“這是用‘冰線’割斷的。”玄真道長緩緩道，“一種早已失傳的古老技藝。需用特制的、細如發絲、柔韌異常且極度冰寒的金屬絲，纏繞玉佩，緩緩施力，憑借極致的低溫與巧勁，令玉質內部結構在瞬間發生脆變，方能切割出如此平滑規整的斷面。此法對技藝要求極高，稍有不慎，玉佩便會徹底粉碎。據貧道所知，當世已無人會此技藝，只在一些極其古老的、關于前朝宮廷秘藏的記載中，偶有提及。”

前朝宮廷秘藏？冰線割玉？

沈青瓷和謝擎蒼都怔住了。這半枚玉佩的來歷，顯然比他們想象的更為神秘復雜。

“道長可能推斷，這玉佩原本的用途？或者，另一半可能的下落？”謝擎蒼沉聲問，目光緊緊盯著玄真道長。

玄真道長沉吟片刻，搖了搖頭：“僅憑半枚，難窺全貌。不過，這螭龍紋飾，并非本朝常見樣式，更近似前朝中晚期皇家宗室所用。且玉質是頂級的羊脂白玉，沁色自然，包漿厚重，至少是兩三百年以上的古物。至于用途……”他頓了頓，“螭龍乃龍子，常喻皇權貴胄，亦常作信物或鑰匙之用。”

“鑰匙？”沈青瓷脫口而出。

“只是推測。”玄真道長道，“有些前朝秘府或寶藏，會以特制玉符為鑰，一分為二，需合二為一方能開啟。這玉佩斷口如此特殊，或許正是一種防偽防盜的機制。”

書房內一片寂靜。炭火盆里的銀絲炭發出輕微的嗶剝聲。

信物？鑰匙？前朝秘藏？

沈青瓷只覺得頭腦有些發懵。生母只是一個普通江南女子，怎會持有這樣的東西？還說是“故人之物”？這故人，究竟是誰？與謝擎蒼又是什么關系？

謝擎蒼的臉色變幻不定，顯然也被這突如其來的信息沖擊到了。他看向沈青瓷的目光，更加復雜難辨，探究之中，似乎又多了一絲前所未有的慎重。

“此事，絕不可外傳。”良久，謝擎蒼斬釘截鐵地對玄真道長和沈青瓷道，語氣是前所未有的嚴厲，“道長，今日有勞了。還望道長守口如瓶。”

玄真道長捻須點頭：“國公爺放心，貧道省得。”他又看了那玉佩一眼，嘆了口氣，“世間因果，玄妙難言。世子妃既得此物，恐也是緣分使然，或許……是天意也未可知。”說罷，便起身告辭。

送走玄真道長，書房里只剩下謝擎蒼和沈青瓷兩人。

謝擎蒼來回踱了幾步，忽然停下，看著沈青瓷，沉聲道：“你母親，可曾留下什么話？關于這玉佩，關于……給你玉佩的人？”

沈青瓷搖頭：“生母只說是故人所贈，讓她好生保管，或許能護佑于我。其他，未曾多言。”她頓了頓，抬起眼，清澈的目光直視謝擎蒼，“父親，這玉佩……是否與您有關？生母口中的故人，可是您？”

這是她第一次直接問出這個問題。

謝擎蒼身軀幾不可察地一震。他避開沈青瓷的目光，望向窗外凄迷的雨雪，背影顯得有幾分佝僂，全然不似平日里殺伐決斷的鎮國公。

“許多年前……”他的聲音變得遙遠而模糊，像是陷入了久遠的回憶，“我奉命追剿一伙流寇，在江南受了重傷，險些喪命。是你母親……救了我。她那時，還是個采藥的醫女。”

沈青瓷屏住呼吸，靜靜聆聽。

“我傷得很重，在她家養了月余。她……心地純善，悉心照料，不問來處，不計回報。”謝擎蒼的聲音里，帶著一絲幾不可聞的顫抖，“那時我已有家室，且身在軍中，前途未卜，仇敵環伺，自身難保……離開時，我將隨身攜帶的這枚玉佩一分為二，一半留給她，作為信物，亦是對她的承諾。我說……待我安定下來，必回來尋她，接她入京。”

他的話語停滯了，書房里彌漫著沉重的寂靜。承諾？沈青瓷心中一片冰涼。所以，生母等到死，也沒等到他來接她。所謂的“故人”，所謂的“信物”，原來是一場始亂終棄的辜負。

“后來呢？”她聽見自己的聲音，平靜得近乎冷酷。

“后來……”謝擎蒼閉上眼，臉上肌肉微微抽動，“軍務緊急，回京后又是連番變故，朝局動蕩，我自身亦幾經沉浮……待我終于能騰出手，派人去尋她時，卻得知她家中遭了瘟疫，早已不知所蹤。我……我以為她已不在人世。”

以為？好一個“以為”。沈青瓷幾乎要冷笑出聲。權勢煊赫的鎮國公，真想找一個救命恩人，會找不到嗎？不過是權衡利弊之后，選擇了遺忘和放棄罷了。生母一個孤女，在那樣的年代，失了清白，懷了身孕，又遭遇家變，除了淪落，還能有什么下場？最終在破廟中凄涼離世，恐怕也與他脫不了干系。

“直到看到這半枚玉佩，聽到你的名字和來歷……”謝擎蒼的聲音充滿了疲憊與痛悔，“我才知道，她不僅活著，還生下了你，而且……就在京城，就在沈家。我卻……一無所知。”

他看著沈青瓷，眼中翻涌著愧疚、痛楚，還有深深的無力：“青瓷，我對不起你母親，也……對不起你。”

對不起？沈青瓷垂下眼簾，遮住眸中翻騰的恨意與譏誚。一句輕飄飄的對不起，能抵得了生母凄苦的一生嗎？能抵得了她在沈家十六年如履薄冰的日子嗎？

但她什么也沒說。只是靜靜地站在那里，像一尊沒有情緒的玉雕。

謝擎蒼似乎也無需她的回應，或者說，無法承受她可能的回應。他深吸一口氣，強行將情緒壓下去，重新恢復了鎮國公的威嚴與決斷。

“過去之事，已無法挽回。但你是她的女兒，便是我的責任。”他語氣沉凝，“臨風之事，我會給你一個交代。至于這玉佩……”他目光落在那半枚玉佩上，神色復雜，“你且收好。另一半，或許……還有重見天日之時。此事關乎重大，在你手中，未必是福。你可明白？”

沈青瓷點頭：“兒媳明白。”

她當然明白。這玉佩如今不僅是生母遺物，不僅牽扯出一段不堪的往事，更可能關聯著前朝秘藏，一個巨大的、未知的漩渦。福兮禍所伏，她此刻，已半只腳踏入了這漩渦之中。

從書房出來，雨雪更密了，打在臉上，冰冷刺骨。

沈青瓷攏了攏單薄的衣衫，一步步走回歸燕居。心頭沉甸甸的，像是壓了一塊巨石。生母的過往，謝擎蒼的負疚，玉佩的秘密，交織在一起，讓她喘不過氣。

但同時，一種前所未有的清晰感，也油然而生。

她終于明白了自己的“價值”所在——不僅僅是沈家攀附國公府的“合適”工具，不僅僅是謝臨風平衡勢力的擺設，更是……謝擎蒼對過往虧欠的補償對象，以及，這半枚神秘玉佩的持有人。

籌碼，似乎又多了一些。

雖然這籌碼，沾著生母的血淚，沉重得讓她幾乎無法承受。

但，她沒有退路了。

回到房中，她再次取出那半枚玉佩，握在掌心。冰涼的觸感，此刻卻仿佛帶著灼人的溫度。

母親，你若在天有靈，看到今日，是欣慰，還是悲哀？

窗外，寒風嗚咽，如泣如訴。

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