印尼：發現已知最古老巖畫

亞太日報 梁棟

1月22日，國際知名學術期刊《自然》發表的一項研究認為，在印度尼西亞蘇拉威西地區發現的古老手形拓印巖畫，其年代可追溯到至少6.78萬年前，可能是迄今發現的最古老巖畫。這項發現將人類創作巖畫的歷史記錄向前推進了1000多年。

該研究由澳大利亞和印度尼西亞的研究人員共同完成。他們發現，位于印尼穆納島石灰巖洞穴梁梅坦杜諾內的一處古老的繪畫，有兩個模糊的赭色手印。

通過對覆蓋其上的碳酸鈣沉積物進行年代測定，研究團隊確認，其中一個手印至少有60,900年的歷史，另一個則打破了紀錄，至少有67,800年的歷史，這意味著其處于上一個冰河時期中期。

“這是我們目前所掌握的人類創造任何類型洞穴藝術的最早證據，是一個非常令人興奮的發現，”論文的作者之一、格里菲斯大學的亞當·布魯姆教授表示。他指出，這項發現的地點對于理解第一批人類何時進入澳大利亞具有重要意義?！叭绻覀兊奈锓N在67800年前就出現在那里并創作巖畫，那么我們在澳大利亞發現的65000年前人類存在的證據就更有可能是正確的。”

這種手印使用了早期洞穴藝術的常見技法，即將手按在洞壁上，然后吹灑或涂抹赭石顏料，移開手后便留下輪廓。在這個洞穴中，創作者還使用了該地區獨有的技法，通過重新調整手的位置和涂抹赭石，使手指輪廓變窄，形似爪子。

然而，由于缺乏同時期的骨骼、火坑等其他考古證據，人類是否在那個時期穩定生活于該地區仍有待更多研究證實。澳大利亞國立大學考古學家蘇珊·奧康納指出：“在這些島嶼上，至今沒有發現任何接近65000年前的考古遺址?！边@也使得一些學者對澳大利亞大陸早在6.5萬年前就有人類存在的觀點提出質疑。

布魯姆教授解釋，確定巖畫年代非常困難，而石灰巖洞穴中的沉積物為測定提供了寶貴機會?！斑@些早期人類來到這里，創作了洞穴藝術，在一些我們非常幸運的情況下，地質特征開始在這些藝術作品之上自然形成?！绷硪晃桓呒壯芯繂T馬克西姆·奧貝爾教授補充，由于沉積物是在藝術品之后形成，所以畫作的實際年代可能更老。

奧康納教授認為，這項新研究將有助于“協調”印度尼西亞和澳大利亞兩地最早人類居住年代的認識。“蘇拉威西島巖畫的最新年代測定結果顯示，其歷史至少有67800年之久，這無論從全球影響還是從澳大利亞最早定居點年代測定的角度來看，都具有極其重要的意義?！?/p>

目前，研究團隊計劃繼續在該區域勘探，尋找更多證據。奧貝爾教授表示：“那個地區有一些特別之處。那里的人類文明程度很高，而且我們知道那里還有很多巖畫?！?/p>

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