青山有芳華 52

第52章 滿堂兒女
劉芳七十歲大壽那天，是一個好日子，陽光燦爛，秋高氣爽。
地點選在了城里最氣派的大酒店。
大門口早就掛起了紅色的橫幅：“祝慈母劉芳七十壽辰福如東海，壽比南山”。
六張鋪著紅桌布的大圓桌，在宴會廳里一字排開，氣勢十足。
今天，彭家的人，來得比過年還齊。
彭衛國和劉芳老兩口，兒子彭建軍，兒媳莫小翠，六個女兒女婿全員到齊；
孫子、孫女、外孫、外孫女，甚至還有剛學會走路的兩個小曾孫。
一個個穿著喜慶的新衣服，滿地亂跑，像一群快樂的小鳥。
就連劉芳的娘家人，兩個弟弟劉建成、劉建強，也拖家帶口地從深圳和廣州趕來了。
劉建成站在酒店的大理石臺階上，手里夾著根還沒點的煙，瞇眼看著這一溜的小轎車。
他身上那套西裝是三年前買的，袖口磨得有點發亮，但這會兒腰桿挺得比誰都直。
“姐夫，這酒店一桌得不少錢吧？”劉建成扭頭問旁邊的彭衛國。
彭衛國今天頭發梳得油光水滑，連那幾根白的都透著精神氣。
他扯了扯身上嶄新的中山裝領口，那是老三素竹特意去香港給他帶回來的料子做的。
“也沒多少。”彭衛國咧嘴，“素菊說了，七十歲是大日子，錢不是問題，要的就是個高興。”
他說得輕飄飄，背在身后的手卻忍不住摸了摸口袋里那個厚實的紅包。
那是早上出門前，幾個女婿硬塞給他的“零花錢”。
大廳里頭，六張鋪著大紅絨布的圓桌一字排開。那紅色紅得正，看著就喜慶。
劉芳坐在主位上。
她今天沒穿那些灰撲撲的舊衣裳。
老四素竹給她挑了一件暗紅色的真絲唐裝，上面繡著大團大團的牡丹花，針腳密實，一看就是好東西。
頭發花白，但梳得一絲不亂，腦后挽了個髻，插著根碧玉簪子。
劉芳有點不自在地摸了摸袖口。
“姐，你別動。”劉建成走過來，一屁股坐在旁邊。
“多體面啊。想當年你嫁給姐夫那時候，那是哪一年？六零年吧？”
“那時候你才十七，那一擔谷子沉得壓肩膀，你就穿著那身打補丁的藍布衫走了。”
“誰能想到，咱們姐弟幾個，到頭來是你最有福氣。”
劉芳的手頓住了。她看了看弟弟，又看了看這滿堂的人。
“那時候苦。”劉芳笑了笑，眼角的紋路像花一樣散開，“都過去了。”
服務員開始上菜了。
清蒸石斑魚，魚眼珠子突出來，鮮亮得很。
紅燒大肘子，顫巍巍的，色澤紅亮，看著就軟爛。
白灼基圍蝦，一個個蜷著身子，紅彤彤的一大盤。
莫小翠坐在次桌，筷子動得飛快。
她夾了一大塊肘子皮，也不管油膩，塞進嘴里嚼得吧唧響。
一邊嚼，一邊拿那雙三角眼去瞟主桌那邊。
“吃吃吃，就知道吃。”彭建軍在旁邊悶聲說了一句。
他看著那邊的姐姐妹妹們，一個個穿金戴銀，談笑風生，自己手里這杯酒怎么喝怎么澀。
“我吃怎么了？不吃白不吃。”莫小翠翻了個白眼，把骨頭吐在桌上。
“你看看你那幾個妹妹，顯擺什么呀。有錢了不起啊？”
正說著，大女兒素梅站了起來。
素梅這一站，全場都靜了。
她手里端著滿滿一杯酒，臉龐被海風吹得有點黑紅，手粗大有力。
她走到劉芳面前，沒說什么花哨話。
“媽。”素梅喊了一聲，喉嚨有點緊。
她從兜里掏出一個紅紙包，厚度大概有兩指寬。
“媽，祝您身體健康。這是我和志強的一點心意，想吃啥您自己買，別省著。”
劉芳接過紅包，嗔怪地看了大女兒一眼：“又亂花錢。你們在海邊風吹日曬的……”
“媽，拿著。”素梅把劉芳的手合上，硬氣地說，“我現在賣魚那是批發，賺錢著呢。”
接著是二女兒素蘭。
素蘭話少，人也瘦小。
她沒拿紅包，而是從隨身的布袋子里掏出一雙鞋。
那是一雙千層底的布鞋，鞋面是黑絲絨的，鞋底納得密密麻麻，全是針腳。
“媽。”素蘭把鞋放在劉芳腳邊，蹲下去，想給母親換上。
“城里的皮鞋硬，走路腳疼。這鞋我納了一個月，底軟，您試試。”
劉芳低頭看著二女兒頭頂上冒出來的幾根白發，手伸過去摸了摸素蘭的頭：“你眼睛不好，以后別費這個神了。”
素蘭仰起頭笑：“沒事，看得清。”
老三素菊最干脆。
她打開一個紅絲絨的小盒子，里面是一條金項鏈，墜子是個實心的金壽桃，沉甸甸的。
“媽，戴上。”素菊直接上手，把項鏈給劉芳扣上，“這是足金的，保值。”
老四素竹也給了個紅包，還買了張按摩椅，送到家里了。
“媽，我給你買了張按摩椅。您腰不好，以后每天坐上去按按，能加熱，還能敲背。”
老五素蓮送的是幾套保暖衣，那是名牌，摸著像嬰兒的皮膚一樣滑。
老六素婷最時髦，送了個平板，在那指指點點：“媽，這叫iPad。我給您下了好多戲曲，以后您想聽啥，手指一點就有了。”
莫小翠在那邊看著，嘴里的肘子突然就不香了。
她把筷子往桌上一拍，陰陽怪氣地說：“喲，這是比富大會呢？顯擺給誰看啊。”
旁邊桌的一個遠房表嬸聽見了，嗑著瓜子斜了莫小翠一眼：“那是人家閨女孝順。哪像有些兒媳婦，除了會潑尿，還會干啥？”
莫小翠臉刷地一下漲成豬肝色，剛想發作，被彭建軍在桌子底下狠狠踢了一腳。
“少說兩句你會死啊？”彭建軍壓著嗓子吼道。
彭衛國坐在主位上，看著這一幕。
他手里端著酒杯，一直沒喝。
那一杯酒，晃晃悠悠的，倒映著頭頂的水晶燈。
周圍的人都在夸。
“老彭啊，你這輩子值了！”
“看看人家這六個閨女，比人家十個兒子都強！以前誰說老彭家沒福氣的？瞎了眼了！”
這些話鉆進彭衛國的耳朵里。他聽著，咧著嘴笑。
笑著笑著，他覺得眼眶子有點熱，鼻頭發酸。
他端起酒杯，仰頭一口悶了。
辣酒順著喉嚨燒下去，一直燒到胃里。
他偷偷瞄了一眼身邊的劉芳。
劉芳正低頭摸著素蘭送的那雙布鞋，臉上掛著笑，那是真的滿足，真的高興。
彭衛國的手抖了一下。
他腦子里突然蹦出些畫面，像放電影似的，攔都攔不住。
那年冬天，劉芳剛生下素梅。
他看見是個丫頭，指著劉芳的鼻子罵：“賠錢貨！生個賠錢貨有什么用！”
劉芳那時候才十九歲啊，縮在被窩里，抱著孩子哭都不敢出聲。
還有素婷出生那年。那是老七了。
他一看又是女兒，氣瘋了，提著一桶冷水就闖進來，嘴里吼著要淹死她。
劉芳那時候剛生完孩子，身子還虛得站不穩。
可她就像頭發瘋的母狼，從床上滾下來，死死抱住他的腿。
“彭衛國！你敢動她一下，我就跟你拼命！”
想起了素梅遠嫁那天，劉芳追著單車跑斷了腿；
素蘭被逼婚那天，劉芳跪在他面前求情的卑微。
彭衛國低下頭，看著自己這雙拿了一輩子鋤頭、摸了半輩子牌九的手。
這雙手，打過老婆，打過女兒，卻沒干過多少正經事。
如果沒有劉芳，這個家早散了。
他彭衛國，現在估計就是個在村口討飯的孤老頭子。
哪還有資格坐在這大酒店里，喝著好酒，聽著恭維。
他把手悄悄伸到桌子底下。
那是紅色的桌布下面，沒人看得見的地方。
他摸索著，抓住了劉芳放在膝蓋上的手。
那只手很粗糙，手背上青筋凸起。
劉芳嚇了一跳，手往回縮了一下，然后轉過頭看他。
“咋了？”劉芳小聲問，“喝多了？要不去歇會兒？”
彭衛國搖搖頭。“沒，阿芳。”
彭衛國喉結滾了一下，“就是覺得……我對不起你。”
這句話，在嘴邊繞了幾十年，終于吐出來了。
劉芳愣住了。
她看著這個跟自己過了一輩子的男人。
他老了，背駝了，以前那種動不動就瞪眼罵人的狠勁兒也沒了。
她的手顫了一下，然后在桌子底下反過來，握住了彭衛國的手。
她輕輕拍了拍他的手背，就像哄孩子一樣。
“老夫老妻的，說這些干啥。”劉芳的聲音輕，“吃菜，這肘子燉得爛，你咬得動。”
彭衛國沒再說話，只覺得眼前的視線有點模糊。
趕緊夾了一塊肘子塞進嘴里，掩飾那一瞬間的失態。
酒過三巡，菜過五味。
大女兒素梅站起來拍了拍手：“媽，咱們拍張全家福吧！這么多年，咱家人還沒這么齊齊整整地拍過一張照呢。”
“好！好！拍！”彭衛國第一個把筷子放下，“必須拍！拍張大的！”
三女婿是個講究人，從包里掏出個黑乎乎的大家伙，說是單反相機。
他在大廳前面的舞臺上架好三腳架，又喊來酒店的服務員幫忙按快門。
背景就是那個酒店舞臺上的大紅布，中間貼著個金色的“壽”字。
這下可熱鬧了。
“爸，媽，你們坐中間！”素菊指揮著，“大哥大嫂，你們站爸媽后面。大姐，你們往兩邊排。”
“哎呀，那個誰，把你家那皮猴子拉住，別亂跑！”
“三姐，我頭發亂不亂？”
“姐夫，把領帶歪一下。”
幾十口人，吵吵嚷嚷的，像一鍋煮沸的水。
兩把太師椅擺在正中間。彭衛國扶著劉芳坐下。
身后，建軍、小翠、六個女兒、六個女婿，站成了兩排人墻。
前面地上，呼啦啦蹲了一大片。
孫子、孫女、外孫、外孫女，還有剛學會走路的兩個曾孫，被大人按著肩膀不讓動。
四代同堂。
人擠人，肉挨肉。
酒店那個年輕的服務員小伙子，舉著相機，在那喊：“來！大家看鏡頭！往中間擠一擠！都要露臉啊！”
“好！就這樣！別動！”
“笑一笑！大聲點！”
“三！二！一！”
“茄子——！”
那一瞬間，所有人都列開了嘴。
“咔嚓——”
白光一閃。
劉芳坐在那把太師椅上，眼睛被那道白光晃了一下。
就在這眨眼的一瞬間，她好像看見了好多東西在眼前飄。
不是照片，是活生生的人影。
她看見一條窄窄的山路，兩邊全是枯黃的茅草。
那是1960年。為了換一擔稻谷，一個17歲的少女跟在媒婆后面，走在那條窄窄的山路上。
她聽見有人說：“一擔谷子換個媳婦，這彭家賺了。”
她那時候才十七歲，不知道前路是啥，只知道娘家沒米下鍋了。
畫面一轉。
是一間黑漆漆的牛欄屋。外面下著大雨，屋里下著小雨。
她挺著個大肚子，那是懷著老三的時候。
手里還在搓衣服，那一盆衣服怎么洗都洗不完。
冷風從墻縫里鉆進來，吹得骨頭縫都疼。
彭衛國躺在床上打呼嚕，旁邊是大女兒的哭聲。
她想直起腰，可腰像是斷了一樣，疼得她直吸冷氣。
再一轉。
是那條通往河邊的土路。
天還沒亮，霧氣蒙蒙的。
她挑著一副木桶，那桶比她人還寬。
扁擔壓在肩膀上，磨破了皮，結了痂，又磨破。
她一步一步地走，腳踩在泥里，拔出來，再踩下去。
那時候村里人都笑話：“彭家那個女人，就是頭牛。”
還有莫小翠進門那天，和那盆潑在柴火上的尿，那股騷味，熏得她眼淚直流。
那時候她想過死嗎？
想過。
站在河邊挑水的時候，看著那深不見底的河水，真想跳下去一了百了。
可一想到家里那一張張等著吃飯的小嘴，那一聲聲軟糯糯的“媽”，她就把腳收回來了。
這人啊，就像地里的草。
石頭壓著，就往旁邊長；被人踩了，過兩天雨一下，又直起來了。
劉芳瞇著眼，看著眼前這金碧輝煌的大廳，看著這滿堂的兒女。
那些苦日子，那些像刀子一樣的風雪，那些咽進肚子里的眼淚。
都在這一刻，變成了腳下的土。
土越厚，花開得越好。
一滴水涼涼的，滑過臉頰，落在了那件真絲唐裝上。
彭衛國感覺到了。
他沒轉頭，但是那只粗糙的大手，在扶手上挪了挪，蓋在了劉芳的手背上，用力攥緊了。
“哭啥？”彭衛國湊近了一點，聲音就在耳邊，“這大喜的日子，別招人笑話。”
頓了頓，他又補了一句：“以后，咱們只有好日子了。只要我活著一天，就不讓你再受氣。”
劉芳吸了吸鼻子。
她反手抓住了彭衛國的手指，緊緊扣住。
她抬頭看著鏡頭，看著那個年輕的服務員，看著這亮堂堂的世界。
嘴角慢慢往上揚，越揚越高。
“我不是哭。”
劉芳輕聲說，“我是高興。”
“衛國啊，你看這滿堂的兒女。你看這好日子。”
“我這輩子，雖然苦，像是吃了二斤黃連。但這會兒回過頭看，值了。”
幾天后。
素菊辦事利索，那個巨大的相框被送到了新房。
那是金色的邊框，雕著花，里面鑲著那張巨大的全家福。
幾個女婿幫忙，打了膨脹螺絲，把照片掛在了客廳最顯眼的那面墻上。
照片里，幾十張臉都在笑。
大女兒素梅笑得眼角全是紋，那是寬厚；
二女兒素蘭笑得靦腆，那是實在；
三女兒素菊笑得端莊，那是底氣；
四女兒素竹笑得燦爛，那是自信；
五女兒素蓮笑得甜蜜，那是幸福；
六女兒素婷比了個剪刀手，那是青春。
而在正中間，劉芳和彭衛國，兩位滿頭白發的老人，臉上洋溢著那種歷經滄桑后的從容與寧靜。
這就是劉芳的一生。
如水一般柔韌，穿透了歲月的頑石，最終匯入了幸福的海洋。
她用一生的時間，用她的隱忍、堅強和愛，證明了一個樸素而偉大的道理：
這世上，沒有白受的苦，也沒有白走的路。
只要心懷善意，堅韌不拔，哪怕是石頭縫里，也能開出最美的花。
哪怕是被人瞧不起的“賠錢貨”，也能變成撐起家族的頂梁柱。
這就是母親的力量。
這就是一個中國傳統女性，最平凡也最偉大的史詩。
她叫劉芳。
十七歲那年，她是一擔稻谷換來的新娘，被困在這貧瘠的粵西青山深處。
在那重男輕女的漫漫長夜里，她被嘲笑，被輕視，甚至被至親踐踏進泥土。
但她沒有枯萎。
她沒讀過書，不識幾個字，也沒去過什么大地方。
她就像這粵西大山里的一株野草，一棵大樹。
風來了，她擋著；雨來了，她受著。
她用那一身柔韌的骨頭，把日子的苦嚼碎了，咽下去。
然后化成了奶，化成了血，喂養大了這滿堂的芳華。
這世上哪有什么天生的堅強，不過是當媽的咬碎了牙往肚子里咽。
只要心別死，只要根還在。
哪怕是石頭縫里，也能給你開出一朵花來。
青山不語，可它記著每一滴落下的汗和淚。
芳華不敗，那是歲月淬煉出的錚錚傲骨。
她像一泓至柔的水，滴穿了頑石；像一株堅韌的草，頂開了巨巖。
她用瘦弱的肩膀，扛起了賭徒丈夫留下的爛攤子；
她用自己的乳汁，澆灌出六朵傲立風雪的金花：
傲雪的梅，幽谷的蘭，淡雅的菊，堅韌的竹，清凈的蓮，婷立的花。
誰說女兒不如男？
青山依舊在，芳華永流傳。