這一規律,最早其實藏在孟子的一句話里:“五百年必有王者興。”
初聽這話,你可能會覺得這不過是一句對明君降世的政治預言。
可若是你把中華五千年的歷史畫軸猛然拉開,定睛一看,保準會驚出一身冷汗——這哪里是預言?
這分明是一座精準得可怕的歷史時鐘。
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這是巧合?
還是冥冥之中的天數?
咱們先把時間撥回公元前。
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東周末年,那叫一個禮崩樂壞。
那是一段漫長的至暗時刻,史書上管它叫春秋戰國,可說白了,就是長達五百多年的互相殺伐,老百姓就像草芥一樣,在戰火里自生自滅。
直到公元前221年,秦始皇嬴政揮劍決浮云,六國滅,四海一,華夏大地終于迎來了歷史上第一個大一統王朝——秦朝。
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但他太急了,急得透支了民力。
秦二世而亡,這個王朝就像一顆流星,雖然劃破了黑暗,卻沒能長久照亮夜空。
劉邦接手的江山,是個徹頭徹尾的爛攤子。
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秦末戰亂后,中原大地十室九空,老百姓別說吃飯,連件像樣的衣服都湊不齊。
劉邦很務實,他把大秦那套嚴刑峻法收了起來,搬出了黃老道家的“無為而治”。
這招很高明:國家不折騰,百姓才能喘口氣。
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史書里有個夸張卻真實的細節:國庫里的銅錢多得數不清,因為常年不用,穿錢的繩子都爛斷了。
倉廩實而知禮節。
口袋富了,腦袋也得跟上。
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賈誼寫下《過秦論》,痛定思痛,總結秦亡的教訓。
這不僅僅是恢復,這是在蓄力。
到了漢武帝劉徹這一代,積攢了六十年的國力終于爆發。
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漢武帝干了兩件大事。
他采納董仲舒的建議,“罷黜百家,獨尊儒術”。
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新儒學揉進了法家的手段、道家的身段,終于打造出一套適合大一統王朝的意識形態。
面對北方匈奴的彎刀,漢武帝沒有退縮。
衛青、霍去病的大軍跨越長城,直擊漠北。
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漢朝四百余年,不僅留下了遼闊版圖,更把“漢”這個字,刻進了一個民族的骨血里。
歷史的車輪滾過魏晉南北朝的又一輪亂世,時間來到了隋唐。
如果說漢朝是奠基,那唐朝就是造極。
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李淵建立唐朝時,面對的局面跟劉邦差不多:隋末戰亂,滿目瘡痍,人口銳減,經濟凋敝,整個國家像個大病初愈的病人。
李淵開出的藥方很直接:士兵歸田,廢除苛捐雜稅。
隋朝雖然短命,但它給唐朝留下了三筆豐厚的遺產:科舉制、三省六部制、均田制。
李淵沒客氣,全盤接收。
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緊接著,那個被后世稱為“天可汗”的男人登場了。
唐太宗李世民,一手開啟了貞觀之治。
當時的大唐都城長安,是地球上最繁華的中心。
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這里不僅有大唐的子民,還有各國的使臣、滿臉胡茬的胡商、負笈求學的僧侶。
他們可以在長安居住,可以做生意,甚至可以做官。
在這個時代,中國人活得最瀟灑。
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詩歌成了這個王朝的硬通貨。
上至帝王將相,下至歌姬販夫,人人都能哼上兩句。
李白繡口一吐就是半個盛世,杜甫筆底波瀾便是民間疾苦。
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可盛極必衰,這是歷史的鐵律。
安史之亂的戰鼓打破了霓裳羽衣曲。
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五代十國的硝煙散去,宋朝登場。
跟秦漢、盛唐相比,宋朝看著有點“憋屈”。
地盤小,打仗也不太行。
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這政策讓宋朝的腰桿子有點軟,但腦瓜子卻空前靈光。
歐陽修、王安石、蘇軾…
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這些名字如群星璀璨。
宋朝對官員選拔嚴苛到了極點,真可謂“千軍萬馬過獨木橋”。
但也正因如此,“萬般皆下品,惟有讀書高”的觀念,第一次如此深刻地扎進了中國人的心里。
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更重要的是,宋朝搞出了一項黑科技——活字印刷術。
這東西的意義,不亞于今天的互聯網。
它徹底改變了知識的傳播方式。
儒學大家朱熹的《四書章句集注》被瘋狂刊印,成為后來元明清三朝的科舉“標準答案”。
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后來,蒙古鐵騎南下,南宋覆滅。
但并沒有。
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元曲,這種通俗又潑辣的藝術形式,就是在這種高壓下滋養出來的。
1368年,朱元璋在南京稱帝。
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漢人,又一次拿回了中原。
這位草根皇帝為了穩固江山,堅持用八股取士。
明朝二百七十六年,考出的進士總數,超過了唐宋元三朝的總和。
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到了朱元璋的兒子朱棣手里,他干了一件震古爍今的大事。
他動用了全國五分之一的財力,編纂《永樂大典》。
這書有多牛?
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縱觀這兩千多年,從秦漢的開創,到隋唐的奔放,再到宋明的內省。
中華民族每隔五百年,總能浴火重生。
它像水一樣,至柔由于至剛。
這就是為什么五千年來,古巴比倫成了遺跡,古埃及成了景點,只有中國,依然是中國。
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