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剛下班回家,門一開,那只毛茸茸的小家伙就“喵嗚”一聲沖過來,蹭你的腿,尾巴高高翹起,呼嚕呼嚕響得像個(gè)小馬達(dá)。它可不是餓了——碗里貓糧還滿著呢!蹲下來摸摸它,它就瞇起眼,一臉享受,仿佛你是它的全世界。
這貓和咱人類,壓根兒不是同類,它祖先是野地里逮老鼠的狠角色,咋就心甘情愿跟咱混一塊兒了?這事兒,不光咱們納悶,科學(xué)家們也撓頭好些年。
貓不像狗那樣搖尾巴討好,它們傲嬌得很,可偏偏就愛賴在你沙發(fā)上打盹兒,半夜還鉆你被窩。難道就為了一口吃的?這事兒還真沒那么簡單。
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這事兒得從萬把年前說起大約9500年前,中東的古人類剛開始種莊稼、存糧食,結(jié)果糧倉里老鼠成災(zāi),鬧得人頭疼。野貓就是非洲野貓,它們嗅覺靈光,聞著味兒就溜達(dá)過來,專逮老鼠當(dāng)晚餐。
一來二去,人發(fā)現(xiàn)這“小幫手”挺管用,也不趕它們走;貓呢,覺得這地兒安全,吃喝不愁,就賴著不挪窩了。
美國史密森學(xué)會的研究員們在2017年挖出過證據(jù),在塞浦路斯島上發(fā)現(xiàn)過9500年前的貓和人合葬的化石,說明那時(shí)貓就和人親近了。這不是貓“投靠”人類,而是互惠互利:人給貓遮風(fēng)擋雨,貓幫人除害,慢慢就混熟了。
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可為啥貓就這么死心塌地,跟咱處出感情來了?貓其實(shí)和非洲草原上的鬣狗一樣,都是天生的“機(jī)會主義者”,不像狗那樣被完全馴化得服服帖帖。
2021年,英國埃克塞特大學(xué)的動物行為專家發(fā)布報(bào)告說,貓保留了不少野性,但它們的腦子靈光,能適應(yīng)新環(huán)境。
貓的社交技能賊溜,它們能讀懂人的表情和聲調(diào)。比如,你笑呵呵地喊它名字,它就顛兒顛兒跑過來;你要板著臉,它可能溜邊兒躲開。
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這不,2020年日本東京大學(xué)的研究團(tuán)隊(duì)在《科學(xué)報(bào)告》期刊上發(fā)了篇論文,他們用實(shí)驗(yàn)證明,貓能區(qū)分主人和陌生人的聲音,還會用“喵喵”叫跟人溝通——這叫聲,野貓可不用,是專門進(jìn)化來“忽悠”咱人類的!
貓不是傻乎乎依賴人,而是聰明地“合作”。它們知道,跟人混,風(fēng)險(xiǎn)小、好處多:冬天有暖氣,夏天有空調(diào),病了還有人帶去看獸醫(yī)。這買賣,劃算!

再說說情感那茬兒,你可能覺得貓高冷,其實(shí)它們心里熱乎著呢。2019年,美國俄勒岡州立大學(xué)的心理學(xué)家們整了個(gè)大實(shí)驗(yàn),測試了上百只貓和主人的互動。
結(jié)果超過六成的貓表現(xiàn)出“安全依戀行為”:你一走,它就焦慮;你一回來,它就湊上來蹭蹭,呼嚕得更歡實(shí)。這和嬰兒對媽媽的依戀一模一樣!
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為啥這樣?科學(xué)解釋是貓的大腦里,負(fù)責(zé)情感的區(qū)域(比如杏仁體)和人相似,能分泌催產(chǎn)素這種“愛的激素”。你喂它、摸它,它就釋放催產(chǎn)素,感覺舒坦、安心。
反過來,它那呼嚕聲也不白給,貓呼嚕的頻率(20-50赫茲)能促進(jìn)骨頭和肌肉愈合,還能幫人減壓。你累了一天,聽著那“咕嚕咕嚕”,又安心又解壓,這不就雙贏嗎?
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不過,貓的黏人勁兒,也不是一概而論。它們挑人!2022年,意大利米蘭大學(xué)的動物學(xué)家調(diào)查了全球上千只家貓,發(fā)現(xiàn)貓更愛跟那些溫柔、耐心的人待一塊兒。
你要是天天大呼小叫,貓可能躲得遠(yuǎn)遠(yuǎn)的;但你要是輕聲細(xì)語,它就把你當(dāng)“自己人”。
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這跟貓的祖先有關(guān):野貓獨(dú)來獨(dú)往,只信得過少數(shù)伙伴。所以家貓繼承了這點(diǎn),對你的信任是慢慢攢出來的。舉個(gè)例子,你收養(yǎng)流浪貓,頭幾天它可能縮在角落,可過陣子熟悉了,它就主動跳你腿上打呼嚕。
這種變化,是本能加學(xué)習(xí)的成果,貓記性好,能認(rèn)出你的腳步聲、氣味兒,甚至你的日常習(xí)慣。世界衛(wèi)生組織的數(shù)據(jù)顯示,全球有6億多只家貓,它們平均壽命12年左右,比野貓長一倍多,這全賴人類照顧。
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你說它憑啥不稀罕咱? 當(dāng)然有人嘀咕:貓是不是光圖個(gè)安逸?真不是!行為生態(tài)學(xué)告訴我們,貓的“喜歡”有深層原因。在野外,貓得獨(dú)力捕獵,壓力山大;可跟人過,壓力小多了。
2020年,德國馬普研究所的科學(xué)家用追蹤器研究貓的活動,發(fā)現(xiàn)家貓每天就花4-5小時(shí)巡邏領(lǐng)地(比如你家客廳),剩下時(shí)間全在打盹兒或撒嬌,而野貓得忙活10小時(shí)找吃的。這省下的精力,全用在跟你互動上了。
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貓還會“報(bào)恩”,有時(shí)候它叼個(gè)死老鼠放你門口,不是惡心人,是覺得你是“家人”,想分享戰(zhàn)利品:這行為,源自它們的群體本能。貓的社會結(jié)構(gòu)靈活,能和人形成“偽家庭”,把你當(dāng)伙伴。貓的黏人,是真心實(shí)意的情感投資。
貓和人類雖不是同類,卻像老友重逢。這情分是萬年進(jìn)化雕琢的杰作。它們從沙漠野貓變身家中寶貝,靠的是智慧、適應(yīng)和一點(diǎn)點(diǎn)溫情。地球這么大,能遇上這么個(gè)小精靈,也是咱們?nèi)祟惖母猓f是不?
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