公元976年,宋太祖趙匡胤的突然離世,將弟弟趙光義推上了歷史的前臺(tái)。
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趙光義的繼位始終籠罩在“燭影斧聲”的迷霧之中。民間傳聞某日趙匡胤招趙光義到宮內(nèi)飲酒,兄弟二人獨(dú)坐,沒有太監(jiān)伺候。遠(yuǎn)處的宮女隔著簾幕突然見到燭光搖曳、斧聲乍起,次日宮內(nèi)就傳出不好的消息——太祖暴斃,趙光義倉促登基。因此有人說,趙光義趁著飲酒的功夫拿斧頭砍了他大哥奪取皇位,否則為何趙匡胤本來身體挺好,突然暴斃呢?趙匡胤自己有好幾個(gè)兒子,為啥非要傳位給弟弟呢?
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實(shí)際上都是瞎掰,沒有根據(jù)的胡謅。歷史證明,趙匡胤本來就是要傳位給弟弟,從來沒考慮過兒子。因?yàn)橼w光義在哥哥奪取后周江山后,一直長期擔(dān)任開封尹,并受封晉王。按照五代傳統(tǒng),只要受封親王,并擔(dān)任首都市長的,都是皇儲(chǔ),沒有二話。當(dāng)年的柴榮、石重貴都是擔(dān)任開封府尹后繼承皇位的。
不論怎么說,趙二皇帝也知道自己的皇位的權(quán)威性不足,因此需要通過干一件大事來穩(wěn)定自己的皇位。君王的大事自古以來“唯祀與戎”,即主持大型祭祀活動(dòng)、發(fā)動(dòng)征服戰(zhàn)爭。沒辦法,小趙也要尋找一個(gè)目標(biāo)來打一下。
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他即位后迅速平定南方殘余勢力,并于979年親征北漢,攻克太原,完成了兄長未竟的統(tǒng)一事業(yè)。然而,勝利的火焰尚未熄滅,他已將目光投向北方的燕云十六州——這片后晉石敬瑭割讓給遼國的戰(zhàn)略要地,成為宋朝北方防線的致命缺口。
滅北漢后,按常規(guī),此時(shí)的趙二應(yīng)該班師回朝,頒賞諸軍,休養(yǎng)生息一段再次出擊,可能勝利的機(jī)率會(huì)更大些。但他居然以為自己是戰(zhàn)神附體,執(zhí)意繼續(xù)出擊,以取得連勝之功。
此時(shí),宋軍已經(jīng)出京連續(xù)作戰(zhàn)數(shù)月,士卒疲憊不堪,糧草供應(yīng)捉襟見肘。步兵每日耗糧二升,騎兵需四升,十五萬大軍日耗糧食高達(dá)三千余石,而從山西轉(zhuǎn)戰(zhàn)河北,后勤線拉長至數(shù)百里。趙光義還下令京東、河北諸州限期運(yùn)糧,違者處斬,強(qiáng)行推動(dòng)遠(yuǎn)征。民夫運(yùn)糧“典桑賣牛,十間六七”,民間怨聲載道。顯然,已經(jīng)是一支疲憊之師,強(qiáng)弩之末。
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但趙光義在殿前都虞候崔瀚的慫恿下,認(rèn)為應(yīng)“乘破竹之勢”繼續(xù)北伐,拒絕諸將休整請(qǐng)賞的訴求,執(zhí)意趁勝進(jìn)軍。
他或許被此前白馬嶺阻擊遼軍的勝利所鼓舞,認(rèn)為遼軍不堪一擊。在攻滅北漢的戰(zhàn)役中,趙光義派宿將郭進(jìn)擔(dān)任石嶺關(guān)都部署,率精兵扼守太原北面的咽喉要道石嶺關(guān),專門負(fù)責(zé)阻擊遼國援軍。遼國果然派南府宰相耶律沙為都統(tǒng)、冀王耶律敵烈為監(jiān)軍,率精銳騎兵部隊(duì)火速馳援。雙方在石嶺關(guān)以北的白馬嶺(今山西盂縣境內(nèi))相遇。這里地勢險(xiǎn)要,一條寬闊的山澗(滹沱河支流)成為天然屏障。郭進(jìn)阻澗列陣,以逸待勞,趁遼軍已渡過山澗、部分尚在水中、陣型混亂、首尾不能相顧之時(shí),果斷下令發(fā)動(dòng)總攻。宋軍將士如猛虎下山,沖向半渡的遼軍,“半渡而擊”。遼軍猝不及防,在澗水中擠作一團(tuán),被殺死一萬多人。遂敗退而去,不再援助北漢,北漢遂亡。
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因此,剛剛進(jìn)入太原城并未好好休息的宋軍,囊中空空,頂著六月盛夏酷暑,繼續(xù)被迫東進(jìn),軍中彌漫著消極情緒,甚至出現(xiàn)“行軍磨蹭”的抵觸現(xiàn)象。
一路強(qiáng)行攻擊之下,六月十九日,趙光義率軍進(jìn)入遼境。遼國的易州、涿州守將相繼投降,趙光義兵不血刃抵達(dá)幽州城下,駐扎于寶光寺指揮攻城。然而遼國幽州守將韓德讓憑借堅(jiān)固城防死守,耶律斜軫則佯裝潰敗誘敵深入,而宋軍因攻城器械不足,只能依靠人力攀爬,連攻二十余日不能克城。就此,頓兵于堅(jiān)城之下,寸步不能移。
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七月六日,遼國名將耶律休哥率50000精銳騎兵馳援。抵達(dá)幽州東北郊,耶律休哥站在山頂望見遠(yuǎn)方宋軍營帳井然,但并無一游騎,知道宋人并不知自己前來。遂一面命人潛入幽州城內(nèi)報(bào)信,約定一齊夾攻,同時(shí)為壯大聲勢,命五萬人人人手持雙火炬夜襲,看起來就象十萬大軍一樣。火光綿延如龍,震懾宋軍。
遼軍分三路夾擊,耶律沙正面佯攻,耶律休哥與耶律斜軫包抄兩翼,城中守軍趁機(jī)出擊。宋軍腹背受敵,陣型大亂。混戰(zhàn)中,趙光義大腿中箭,身陷重圍。危急時(shí)刻,押糧官楊業(yè)(即后世傳說中的楊繼業(yè))匆忙尋得一輛農(nóng)家運(yùn)糧驢車,趙光義棄馬換乘,在親兵掩護(hù)下向南狂奔。
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趙光義駕著驢車,一夜之間從北京西直門外的高梁河(現(xiàn)在北京動(dòng)物園的后門就是高梁河斜街,我家就住旁邊,每次去動(dòng)物園都想起趙光義)逃至涿州(今河北涿州),行程近二百里。遼騎追擊三十余里未能擒獲,其速度之快被戲稱為“驢車漂移”。“要問趙二何其速?恰如呂布騎赤兔!”敗退中宋軍遺棄輜重?zé)o數(shù),“服御寶器盡為所奪”,萬余人陣亡。趙光義的狼狽形象與“高梁河車神”的綽號(hào)從此定格。
這次驢車逃亡得有多慘?據(jù)說,當(dāng)夜所有宋軍高級(jí)將領(lǐng)與皇帝失聯(lián),無人知曉皇帝行在何處?因此,趙光義逃亡途中,謠言蜂起。京師誤傳皇帝戰(zhàn)死,部分文臣欲擁立太祖趙匡胤之子趙德昭為帝。一直到第二天早上,涿州城下有人喊門,才知道,皇帝已經(jīng)逃到了這里。
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盡管烏龍事件隨趙光義的生還而平息,但皇侄的“潛在威脅”已在他心中埋下刺骨的寒意。返回汴京后,趙德昭出于穩(wěn)定軍心之慮,建議叔父及時(shí)封賞平定北漢的將士。趙光義聞言勃然大怒,厲聲斥責(zé):“待汝自為天子,賞未晚也!”趙德昭被嚇了一大跳,跑回家就閉門自刎死了,年僅二十八歲。官方記載稱其“憤懣而終”,但朝野普遍視此為太宗逼殺。
不久,趙匡胤的另一個(gè)兒子趙德芳亦暴病而亡,時(shí)人疑為趙光義毒害。至此,太祖的直系血脈幾乎斷絕。
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在滅絕所有大哥的子系后,趙光義又向弟弟趙廷美下手。太平興國七年(982年),宰相趙普拋出“太祖已誤,陛下豈容再誤”的論斷,否定兄終弟及的合法性。趙廷美隨即被誣“謀反”,貶至房州,郁郁而終。
從此宋朝歷代君王患上了“恐遼癥”。986年雍熙北伐再敗后,宋朝徹底放棄收復(fù)燕云十六州,轉(zhuǎn)為守勢。趙光義為防范武將效仿兵變舊事,他大幅強(qiáng)化文官監(jiān)軍制度,禁軍調(diào)兵需經(jīng)皇帝親批,戰(zhàn)場指揮頻受掣肘。科舉取士規(guī)模擴(kuò)張至太祖朝的三十倍,文人地位空前提升,而武將群體漸被邊緣化。這一“重文輕武”國策雖鞏固了皇權(quán),卻導(dǎo)致宋朝軍事積弱,終末之世難敵北方鐵騎。此外,太宗對(duì)遼國的歲幣妥協(xié),演變?yōu)殄Y之盟的納貢傳統(tǒng),財(cái)政長期失血。
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趙光義晚年高梁河中的箭傷反復(fù)發(fā)作,成為纏繞余生的痛楚。他試圖通過文治功業(yè)彌補(bǔ)軍事恥辱,編修《太平御覽》、擴(kuò)大科舉,卻始終未能洗刷“車神”的戲謔與“弒親”的污名。
清朝王夫之在《宋論》中直言:“太宗之失,在輕躁而寡謀”。高梁河車神,用一次兩百里的通宵極速漂移,終結(jié)了自己的強(qiáng)國之夢。
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