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2025年12月的一個寒夜,紐約州雪城的奧克伍德公墓里,有人發現了異常。
月光下,一個女人蜷縮在墓碑前的長椅上,身上蓋著一張破舊的防水布。她沒有睡袋,沒有帳篷,只有那張薄薄的塑料布在零下的溫度里瑟瑟發抖。
這個女人叫雷婭·霍爾姆斯(Rhea Holmes),55歲。她不是來掃墓的,她就住在這里。住在她丈夫埃迪的墳墓上,已經整整7個月了。
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(奧克伍德公墓)
一切要從2020年說起
雷婭和埃迪結婚26年,感情好到讓人羨慕。埃迪是個牧師,在教堂里給孩子們講道,歌聲洪亮動聽。雷婭在紐約州立大學醫院做行政助理,兩個人攢了20年的錢,終于要買夢想中的房子了。
2020年10月,他們看中了一套房子,交了定金,合同都簽好了。可惜就在那天晚上,埃迪突然心臟病發作,人沒了。
沒有任何征兆,26年的愛情和一個還沒來得及實現的夢想,就這樣戛然而止。
雷婭沒有崩潰大哭,她很平靜地做了一個決定:把買房的首付款全部用來買墓地。她還給埃迪買了一塊帶長椅的墓地,以后可以坐在這里跟他說話。
那時候她還不知道,這里變成了她的“家”。
丈夫去世后,雷婭整個人就像被抽空了。仿佛失去了活下去的意義。抑郁像黑洞一樣把她吸進去,她丟了工作,交不起房租,2025年5月14日被房東趕了出來。
她有三個孩子,一個在加州,兩個在雪城本地。但孩子們說自己也有難處,幫不了她。
雷婭太驕傲了,她不愿意去收容所。她覺得那是施舍,是侮辱,她寧可睡大街。
可睡在哪呢?她想來想去,只有一個地方是屬于她的——埃迪的墓地。
“這是我花錢買的啊”,她這樣對自己說。
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(雷婭·霍爾姆斯)
從2025年5月開始,雷婭開始了她的墓地生活。
白天,她去附近的Vineyard教堂食品救濟站做志愿者,幫忙發放食物,順便領一份自己的口糧。晚上等公墓關門后,她悄悄溜進去,在埃迪的墓碑旁邊鋪開那張防水布,就那樣睡在丈夫旁邊。
附近雪城大學和環境科學學院的廁所,成了她洗漱的地方。她沒告訴任何人自己無家可歸,因為不想麻煩好心人。
整整7個月,夏天的蚊蟲叮咬,秋天的冷風刺骨,直到12月,雪開始落下來。
她甚至做好了準備,覺得自己會像埃迪一樣,某個寒冷的夜晚悄悄離開這個世界。
直到12月13日,寒風刺骨。雷婭剛從食品救濟站領了一箱食物,在Thornden公園往山上走。箱子太重了,她干脆頂在頭上,走幾步歇一會兒。
一輛警車停在不遠處,警官杰米·帕斯托雷洛(Jamie Pastorello)正坐在車里寫報告。他抬頭看了一眼,就再也移不開視線了。
一個女人在零下的天氣里,頂著一箱東西艱難地往山上爬。她累得上氣不接下氣,但還在堅持。
帕斯托雷洛放下手里的筆,發動警車開了過去。
“女士,需要搭車嗎”?
雷婭轉過身的那一刻,眼淚就下來了。她說自己當時似乎聽到了一個聲音,告訴她這個警察能拯救她。
“我要去奧克伍德公墓,看看我丈夫和爸爸”,雷婭回復說。她爸爸也在去年6月去世。
警察帕斯托雷洛二話沒說,幫她把箱子放進后備箱。
車上,雷婭跟他聊起了自己的故事。在雪城生活了55年,丈夫5年前去世,父親去年也走了。
到了公墓,兩個人聊得很投機。臨別前,雷婭突然說:
“能跟你合個影嗎?我想記住這一刻”。
帕斯托雷洛笑著同意了。他們站在墓地前自拍了一張。照片里,33歲的警官和55歲的女人都笑得很溫暖。
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(帕斯托雷洛和雷婭的自拍照)
幾天后,公墓的退休員工終于發現了雷婭的蹤跡,報了警。其他警察去查看情況,發現這個女人居然在墓地住了7個月,不能放任不管。
當這件事傳到帕斯托雷洛耳朵里時,他整個人都懵了。剛意識到他那天不是送她去掃墓,而是她就住在那里...
想到那個在寒風中頂著箱子爬山的女人,想到她在冰冷的墓地里度過的200多個夜晚,帕斯托雷洛做了一個決定:絕不能讓雷婭繼續呆在那里。
帕斯托雷洛和同事自掏腰包,先給雷婭訂了酒店房間。但他知道這不是長久之計。
他開始給認識的人打電話。他聯系了以前在學區工作時的朋友喬,只是隨口講了這個故事。沒想到喬的姐姐正是勒莫因學院的校長。
校長很快就有了辦法。
學校正好有一棟空房子,因為學生放寒假暫時空著。他們立刻把房子騰出來給雷婭住。圣誕節前的那個周末,雷婭搬進了這棟房子。
這是她幾個月來第一次睡在室內,雷婭說著又哭了。她說自己進門后的第一件事,就是走到墻邊,感謝上帝讓她終于有了一個可以叫家的地方。
與此同時,帕斯托雷洛發起了眾籌,籌到了3200多美元。更重要的是,一個非營利組織聯系了他們。
這個組織專門為流浪者提供平價的住宅。巧的是,他們剛好有一套房子空出來了。
1月5日,雷婭搬進了位于Slocum大道的新家。這是一套約28平米的單間。房租314美元一個月,正好是她能從縣政府申請到的臨時補助金額。
房子雖小,但五臟俱全:有衣柜,有冰箱,有洗衣烘干一體機,還有帶淋浴的獨立衛生間。
雷婭說,像是重生了。
“我的老房子離墓地太近了,但這里,這里是真正的新生”。
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(雷婭的新家)
雷婭現在已經開始裝飾她的新家了。她說要掛三張照片:父親的、丈夫埃迪的,還有帕斯托雷洛的。
帕斯托雷洛也會時不時去看她,兩個人一起喝咖啡聊天。案件管理員Eliesha Peeble每周都會上門,幫雷婭規劃未來,找回身份證,找工作,治療抑郁癥。
雷婭真正的感受,也許是兒女不在身邊,父親和丈夫相繼離世之后,她,終于感受到再次被看到了。
她的一生中,感覺其實很多人跟她一樣,在生活里是隱形的,沒有人會真的為她停下來,關心她。
1月23日晚上,CBS新聞的講述了她的故事。主持人把標題定為“心碎的女人在墓地睡了幾個月,然后天使來了”。
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(帕斯托雷洛和雷婭的自拍照)
天使說的是帕斯托雷洛。但雷婭知道,真正的天使不止他一個。
還有愿意騰出房子的大學校長,那些捐款的陌生人,以及為她提供新家的志愿者。
ref:
https://www.cbsnews.com/news/woman-sleeping-syracuse-oakwood-cemetery-husband-buried-officer-comes-to-her-rescue/
https://www.localsyr.com/news/local-news/homeless-woman-finds-home/
鯉魚緑魚與驢:這個故事,從標題到故事主體到照片到故事結尾,都有一種官方新聞報道的感覺。很官方,很政治正確,甚至都能感受到寫稿人或者報道的主持人那種一邊念一邊優雅地掏出手帕擦眼角的畫面。
食草獸有貓哎:丈夫和父親相繼去世,三個子女對她不管不顧……這也太命苦了……
的絲素語:生子不如生叉燒系列
別點熱美式:原來斬殺線是真實的。
那是誰的那個誰:所以生孩子干嘛養大三個居然沒一個能讓娘有個地方住

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