國會好歹把美軍按住了，讓E-7打贏“復活賽”，麻煩可能才剛開始

國會好歹是把美軍按住了，讓E-7A預警機打贏了“復活賽”。這是關乎美國空軍未來的項目，海軍的E-2D和所謂的太空預警星座難堪大用，但麻煩可能才剛剛開始。

1月中旬，美國發布了2026財年《國防撥款法案》草案。其中提到，根據去年12月生效的2026財年《國防授權法案》，美國國會將在今年為E-7A預警機項目批準新一輪。

預算總額正在審議中，預計將會達到11億美元。

【E-7A預警機想象圖】

這個消息算是官宣了E-7A預警機打贏復活賽，該項目去年6月一度被美國空軍宣布取消，現在它重新成為美國空軍在研項目。

并且美國國會還專門強調：“本協議鞏固了E-7A項目，并新增條款明確禁止將任何資金用于暫停、取消或終止該項目。”

這句話相當于給E-7A項目打上了免死金牌。甭管之前美國空軍是因為什么理由取消的E-7A，現在它都必須進行下去，而且只有完成研制這一個結果。

對于美國空軍來說，E-7A預警機的復活是個好事，但又不算太好。

說是好事，原因在于美國空軍終于不用繼續折騰它那套脫離實際需求的替代項目了。

去年美國空軍宣布E-7A預警機下馬時，曾提出一個替代方案：研制預警衛星，在太空組建一個覆蓋全球的太空預警星座。

【太空預警星座想象圖】

這個想法很好，但從美國空軍“覆蓋全球”的豪言壯語中我們也不難看出，建立太空預警星座是一個技術難度極高、科研成本和時間成本都難以估計的老大難項目。

它就不是一個三五年能搞定的東西，甚至十年八年也不夠。

與此同時，美國空軍E-3預警機機隊的平均機齡已經超過35年。雖然經過現代化升級，但綜合性能放在今天已經不夠看了。

殲-20能在空警500A的協助下找到F-35A，但E-3碰上殲-20就是兩眼一抹黑。

在這種情況下，繼續讓美國空軍花上十幾年時間等待太空預警星座成熟顯然不現實。

所以作為過渡方案，美國空軍提出了購買海軍E-2D預警機，作為E-3逐步退役的過渡方案，防止空軍喪失早期空中預警和指揮能力。

【美國海軍的E-2D預警機】

論雷達性能，E-2D領先E-3整整一代，有一定的反隱身能力。把E-2D放在西太平洋，美國空軍不至于拿殲-20毫無辦法。

何況艦載預警機陸用的情況之前又不是沒有過，埃及空軍、日本空自都是這么干的，美國空軍偶爾學學盟友似乎也說得過去。

讓美國空軍沒想到的是，在相關草案遞交到國會后，國會直接表態：如果不復活E-7A，那么太空預警星座和采購E-2D的預算一分都別想到手。

原因是五角大樓內有其他空軍官員向國會反映，預警衛星是噱頭，E-2D也挑不起大梁。真砍了E-7A預警機，美國空軍的未來就完了。

這不是危言聳聽，太空預警星座是噱頭這件事，放在近10年內都是無可爭議的事實，美國的技術還不足以支撐起空軍的野心。

采購E-2D代替E-3的問題，則主要體現在E-2D的體量上。

【E-3預警機最多可攜帶19名指揮員】

E-2D是個艦載預警機，機組成員除了2名飛行員外，就只有3位指揮人員。

相對地，E-3預警機的指揮員數量視情況在13—19人浮動，E-7A預警機固定是13人，哪怕是公務機作為平臺的灣流G550預警機，也有6個操作控制臺。

可見無論是哪種陸基預警機，指揮員人數對比E-2D都有數倍的優勢。哪怕是灣流G550都是E-2D的2倍多，E-3更是能達到6倍。

預警機安裝的操作控制臺和指揮員人數，直接決定了預警機的戰場指揮調度能力。

僅有3人的E-2D天生就不是干戰役級空戰指揮的料，頂多支持航母上一個中隊24架艦載機進行戰術級別的作戰行動。

【E-2內部空間狹小只夠坐3個人】

反觀E-3、E-7A、空警500A都是戰役級預警機，可以獨立組織指揮有上百架軍機參與的大型空中戰役。

用E-2D代替E-3，美國空軍就相當于事實上放棄組織空中戰役的能力，整個空戰指揮體系的量級也會低中國空軍一檔。

在現代空戰中這是一個致命短板，想要無縫平替E-3，只能用E-7A或是同級別的戰役級預警機。

這也是美國國會下死命令保住E-7A預警機的原因，美國空軍如果還想和中國空軍掰腕子，E-7A是剛需。

當然E-7A也有E-7A的問題，不過這個問題不是出在E-7A預警機的身上，而是研發制造它的波音和諾·格公司。

據一位英國空軍知情人士透露，波音公司在2024年9月向英國交付了首架英軍訂購的E-7A預警機。

【英軍訂購的首架E-7A預警機】

這架E-7A首飛到現在，僅飛行過7次。其中2024年3次，2025年4次。且在整個2025年，英軍的E-7A從未啟動過機載雷達。

這不由得讓人懷疑，波音和諾·格公司的品控是否存在問題，導致交付英軍的E-7A勤務性差，雷達存在缺陷。

這并非不可能，畢竟今天的波音連F-15EX戰斗機都造不明白，所有的軍品線都存在這樣那樣的問題，E-7A有毛病，一點也不讓人意外。

再考慮到美軍的E-7A相比英軍，還多了大量的修改和額外增強性能的需求。綜合研發制造難度更高，出問題的概率也更大，多燒錢還是小事，就怕形成戰斗力遙遙無期。