時隔54年，人類即將重返月球！新一輪全球探月熱來了

根據(jù)美國國家航空航天局（NASA）發(fā)布的消息，美國阿爾忒彌斯2號登月火箭的發(fā)射窗口將于今年2月6日開啟，并持續(xù)到2月11日（3月、4月也有發(fā)射窗口），目前已進(jìn)入任務(wù)的最后準(zhǔn)備階段。

縱觀2026年，全球?qū)⒂卸鄠€國家開展月球探測任務(wù)。這些探月計劃表現(xiàn)出兩個顯著趨勢：一是“競爭中求突破”，二是“合作中共發(fā)展”。這說明，各國都意識到了月球探測的極高難度和成本，只有通過國際合作才能實(shí)現(xiàn)共贏。

歐洲航天局的“月球探路者”通信衛(wèi)星

有朝一日，當(dāng)人類在月球上建立起永久基地，再回望2026年，會發(fā)現(xiàn)這一年是人類“月球時代”的真正開端——從這一年起，我們邁出了征服月球的堅實(shí)步伐，不再只是遙遠(yuǎn)地觀測月球。

由于月球探測任務(wù)受技術(shù)、天氣等多種因素影響，部分任務(wù)的發(fā)射時間可能會有所調(diào)整。但無論如何，2026年都將是人類航天史上濃墨重彩的一年，這些月球探測任務(wù)的順利實(shí)施將見證人類探索宇宙的新奇跡。

阿爾忒彌斯2號

4人10天完成繞月

阿爾忒彌斯計劃是美國月球探索任務(wù)的核心。通過該計劃，NASA將派遣宇航員最終踏上月球進(jìn)行科學(xué)發(fā)現(xiàn)和經(jīng)濟(jì)活動，并為首次載人火星任務(wù)奠定基礎(chǔ)。

阿爾忒彌斯2號航天員乘組

今年2月至4月間，美國將擇機(jī)實(shí)施阿爾忒彌斯2號任務(wù)，把4名宇航員送入月球軌道并安全返回地球。這將是自1972年阿波羅17號以來，人類宇航員首次重返月球軌道。該任務(wù)將用“航天發(fā)射系統(tǒng)”重型運(yùn)載火箭發(fā)射“獵戶座”載人飛船。

以波音公司為主打造的“航天發(fā)射系統(tǒng)”是目前全球推力最大的運(yùn)載火箭之一，專門為深空探測設(shè)計。它高約98米、直徑約8.4米、重約2500噸，起飛推力3810噸，地月轉(zhuǎn)移軌道運(yùn)載能力大于27噸。

“獵戶座”飛船由美國洛克希德·馬丁空間系統(tǒng)公司抓總研制，發(fā)射質(zhì)量約21.9噸，具備在深空環(huán)境中長時間保障宇航員生存的能力。其中，洛馬公司負(fù)責(zé)研制的飛船乘員艙直徑5.03米、高3.3米，發(fā)射質(zhì)量約8.9噸，密封艙容積約9.3米，可容納4名宇航員；飛船服務(wù)艙由歐洲空中客車公司負(fù)責(zé)研制，直徑4.5米、高6.7米，發(fā)射質(zhì)量約13噸。該飛船配備了先進(jìn)循環(huán)式環(huán)境控制與生命保障系統(tǒng)，可支持4名宇航員最長21天自主飛行。飛船的通信導(dǎo)航系統(tǒng)以及可承受約2760℃再入溫度的燒蝕式隔熱罩，都將一起用于驗(yàn)證其深空載人能力。

阿爾忒彌斯2號任務(wù)周期約10天，4名宇航員中有1名加拿大宇航員，美國宇航員中則有1名世界首位參與繞月飛行的女性。他們將完成一系列關(guān)鍵測試：首先測試“獵戶座”生命保障系統(tǒng)，包括清除宇航員呼吸產(chǎn)生的二氧化碳和水蒸氣，并在宇航員運(yùn)動（代謝率最高）和睡眠（代謝率最低）的不同狀態(tài)下驗(yàn)證系統(tǒng)穩(wěn)定性等；其次測試飛船在深空環(huán)境中的導(dǎo)航、通信和姿態(tài)控制能力，這是由于月球軌道距離地球遙遠(yuǎn)，太空輻射環(huán)境對飛船系統(tǒng)影響較大；另外還要測試高速再入、輻射防護(hù)、月球軌道機(jī)動等技術(shù)。

阿爾忒彌斯2號執(zhí)行的是繞月飛行任務(wù)，宇航員不在月球表面登陸。如果這次任務(wù)獲得成功，驗(yàn)證了載人狀態(tài)下飛船系統(tǒng)的可靠性，就可為2028年阿爾忒彌斯3號載人登月任務(wù)奠定重要基礎(chǔ)。

商業(yè)航天探月

為載人登月“摩拳擦掌”

今年，美國還將有4家商業(yè)航天公司陸續(xù)實(shí)施商業(yè)探月球任務(wù)，目標(biāo)涵蓋月球南極、月球背面等多個關(guān)鍵區(qū)域。這些商業(yè)月球探測任務(wù)將與阿爾忒彌斯2號任務(wù)一起，形成美國探月任務(wù)“載人+無人”“官方+商業(yè)”的雙線推進(jìn)格局，目標(biāo)均是為2028年前后的載人登月任務(wù)掃清障礙。

美國藍(lán)色起源公司計劃于今年初執(zhí)行藍(lán)月探路者任務(wù)1號。這是該公司首次嘗試落月探測，目標(biāo)是對藍(lán)月馬克1號貨運(yùn)著陸器的設(shè)計進(jìn)行技術(shù)驗(yàn)證。任務(wù)還將搭載多種科學(xué)載荷，重點(diǎn)探測月球南極的地形地貌和資源分布，為后續(xù)載人登月著陸器研發(fā)積累數(shù)據(jù)。其中一臺載荷是NASA的“月球羽流-表面研究立體相機(jī)”，專門用于觀測火箭發(fā)動機(jī)羽流在著陸過程中對月球表面的侵蝕效果。

藍(lán)色起源公司還是NASA“人類著陸系統(tǒng)”的主承包商，其藍(lán)月著陸器計劃在10年內(nèi)將宇航員送上月球，因此這次任務(wù)可謂一次關(guān)鍵演練。不過，由于月球著陸技術(shù)難度極高，藍(lán)色起源公司作為探月新手，能否一次成功還是未知數(shù)。

美國直覺機(jī)器公司IM-3任務(wù)新星-C著陸器

美國直覺機(jī)器公司則將實(shí)施IM-3任務(wù)，目標(biāo)是讓著陸器在月球正面風(fēng)暴洋的賴納爾伽馬區(qū)域著陸。該公司此前已進(jìn)行過兩次落月嘗試，但著陸器最終都發(fā)生了側(cè)翻。他們希望這次能有所突破。

賴納爾伽馬區(qū)域是月球上一個存在強(qiáng)烈磁場異常的特殊區(qū)域，被稱為“月球的磁島”。IM-3將繼續(xù)使用新星-C著陸器，搭載包括磁力計、月壤分析設(shè)備和等離子體探測設(shè)備在內(nèi)的多種科學(xué)儀器。若這次能成功實(shí)現(xiàn)平穩(wěn)著陸，將標(biāo)志著該公司正式掌握月球著陸技術(shù)。

美國螢火蟲航天公司已在2025年初成功實(shí)現(xiàn)藍(lán)色幽靈1號任務(wù)在月球危海的成功著陸，成為首家成功登月的商業(yè)公司。今年底，該公司將實(shí)施難度更高的藍(lán)色幽靈2號任務(wù)，目標(biāo)是讓著陸器在月球背面著陸，這于商業(yè)公司而言尚屬首次。

該任務(wù)攜帶的著陸器在月球背面著陸后將運(yùn)行約10天，開展月壤分析、射電天文觀測等任務(wù)。10天后，著陸器將關(guān)閉電源，避免干擾其搭載的“月球表面電磁實(shí)驗(yàn)之夜”射電望遠(yuǎn)鏡工作。該望遠(yuǎn)鏡將在月背持續(xù)運(yùn)行兩年，利用那里無地球電磁干擾的優(yōu)勢，觀測宇宙早期射電信號。

阿聯(lián)酋的拉希德2號月球車

此外，阿聯(lián)酋的拉希德2號月球車也將通過藍(lán)色幽靈2號送至月球表面，開展聯(lián)合探測。這也是商業(yè)航天國際合作的一次重要嘗試。

今年7月，美國宇宙機(jī)器人技術(shù)公司將實(shí)施格里芬任務(wù)1號計劃。該著陸器將在月球南極附近的諾比爾環(huán)形山著陸。其著陸器搭載由星實(shí)驗(yàn)室公司研發(fā)的“柔性月球原位推進(jìn)四輪月球車”，重約450千克。這是一款技術(shù)驗(yàn)證器，所測試的核心技術(shù)將用于后續(xù)更大的“柔性后勤與探測月球車”。同樣搭載于著陸器的“立方體月球車”由宇宙機(jī)器人公司自研，其目標(biāo)是成為未來月球基地“載人移動工具”。

歐洲“月球探路者”

聚焦月球通信和導(dǎo)航

隨著各國月球探測任務(wù)逐漸增多，月球軌道和表面通信需求越來越大，沒有穩(wěn)定的通信網(wǎng)絡(luò)，后續(xù)探測任務(wù)將難以開展。今年，歐洲航天局雖無計劃直接開展登月探測，但把重點(diǎn)放在了月球通信基礎(chǔ)設(shè)施建設(shè)上，將配合美國螢火蟲航天公司的藍(lán)色幽靈2號任務(wù)，部署“月球探路者”中繼衛(wèi)星。

藍(lán)色幽靈2號著陸器

“月球探路者”中繼衛(wèi)星由歐洲航天局研發(fā)，將由美國螢火蟲航天公司的“鞘翅”軌道轉(zhuǎn)移飛行器送入月球軌道。它將作為月球通信中繼站，為月球表面探測器（比如藍(lán)色幽靈2號著陸器）和地球之間搭建通信橋梁，解決月背無法直接通信的問題。此外，該月球中繼衛(wèi)星還將測試月球?qū)Ш较嚓P(guān)技術(shù)，為建立月球?qū)Ш叫l(wèi)星系統(tǒng)積累經(jīng)驗(yàn)。

歐洲航天局的長遠(yuǎn)目標(biāo)是建立月球通信和導(dǎo)航服務(wù)系統(tǒng)，計劃在2028年后全面投入使用。該系統(tǒng)由多顆衛(wèi)星組成，能為月球表面探測器、月球車、未來月球基地提供持續(xù)通信和導(dǎo)航服務(wù)，就像地球上的GPS系統(tǒng)一樣，是未來月球常態(tài)化探測和載人駐留的基礎(chǔ)保障。

此外，歐洲航天局還在推進(jìn)“行星凌星與恒星振動觀測衛(wèi)星”的發(fā)射計劃。盡管該衛(wèi)星的主要目標(biāo)是尋找系外行星（類似地球的“超級地球”），但它將利用月球軌道附近的空間環(huán)境開展觀測，因?yàn)樵虑蜍壍滥苡行帘蔚厍虻碾姶鸥蓴_，讓衛(wèi)星觀測精度更高。這也從側(cè)面說明，月球已成為人類開展深空探測的“天然平臺”。

日本“火星衛(wèi)星探測”

借道月球瞄準(zhǔn)深空

以“借道月球、瞄準(zhǔn)深空”為策略，今年日本宇宙航空研究開發(fā)機(jī)構(gòu)雖不直接開展探月活動，但計劃發(fā)射的火星衛(wèi)星探測任務(wù)將利用月球軌道的引力彈弓效應(yīng)加速，飛向火星最大衛(wèi)星“火衛(wèi)一”。這項(xiàng)任務(wù)的技術(shù)與月球探測同源，能為日本后續(xù)月球探測積累經(jīng)驗(yàn)。

火星衛(wèi)星探測任務(wù)將在火衛(wèi)一上實(shí)施一到兩次著陸，并采集樣本帶回地球，這是人類首次嘗試從火星衛(wèi)星帶回樣本。它在飛向火星的過程中，將經(jīng)過月球軌道附近，利用月球的引力調(diào)整軌道并加速，節(jié)省燃料消耗。另外，火星衛(wèi)星探測任務(wù)采用的著陸技術(shù)、樣本采集技術(shù)、深空通信技術(shù)，今后都可直接應(yīng)用于月球探測任務(wù)。

此外，日本也在推進(jìn)月球?qū)Ш叫l(wèi)星系統(tǒng)研發(fā)。該系統(tǒng)與歐洲航天局的月球通信和導(dǎo)航服務(wù)系統(tǒng)類似，將為月球表面探測器和未來月球基地提供導(dǎo)航服務(wù)，計劃于2028年至2029年投入使用。