甲午戰敗的替罪羊：衛汝貴被押進宮，竟因耳朵震聾無法答光緒話！

平壤之敗，嚴重挫傷光緒帝的進取之心，嚴辦李鴻章又被皇太后擋了一手，他心頭之恨難消，遂決意殿前御審葉志超、衛汝貴兩犯，以鎮準軍，以儆諸將。

說起來衛汝貴有點冤，平壤之戰他打得還可以，守住自家陣地，還兵援馬玉昆。葉志超的大撤退，他沒有參與決策，反倒是率部殿后，收羅了一部分傷兵。衛汝貴被治罪是御史彈劾激烈，指控他的盛軍紀律敗壞，搶掠當地百姓。

那個時代的清軍，有幾家紀律好的？

還有一種說法，是李鴻章沒下力保他，因為盛宣懷的弟弟死在他的軍營，把盛宣懷得罪狠了。李鴻章不能全保下屬，總得有個替罪羊，就拋出了他。

光緒帝端坐養心殿正殿龍椅，面色嚴峻。階下兩邊跪著王公大臣和六部九卿，葉志超和衛汝貴蓬頭垢面，垂首俯身于皇上腳下。

光緒怒目道：“好一個葉大呆子，淮軍名將！好一個額圖渾巴圖魯！葉志超，你可知罪？”

葉志超垂頭說知罪。

光緒問道：“誰授意你棄城潛逃？從實招來可減輕罪罰。”

皇上問話帶有鉤子，都聽得出來。

“無人授意，”葉志超老實答道，“是由罪臣提議，諸統領共同決定。”

“你白天打得好好的，半夜突然跑什么？”光緒質問。

“糧食彈藥不足，難以支撐。”葉志超答。

光緒帝提高聲音：“真是糧食彈藥不足嗎？朕這里有奏報，日軍入平壤后，繳獲的糧食足夠吃半個月的，你如何解釋？”

“回稟皇上，罪臣名為總統領，麾下毅軍、盛軍、奉軍和練勇，都自成體系，各自指揮。軍火也都是自家采辦，或富余或短缺，戰時難以相互補給，罪臣也無權調配。”

“那糧食呢？”光緒帝問，“你如何解釋？”

“繳獲的糧食，有一半不在平壤，”葉志超道，“戰前在大同江就被日軍截走。平壤僅存1700石，還包括沒有脫谷的稻米、大麥和玉米，多是在當地強征。城內官兵共有15000人。”

“15000名官兵，1700石糧食，怎么也能吃四五天，你怎么算的賬？”

葉志超答道：“皇上，平壤城內還有兩萬多居民。他們的糧食都被征進守軍倉庫，每日按人口發放，一旦斷糧，平壤必起民變。”

光緒聽了，一時無話可問，巡視眾臣，說：“你們如何看？”

翁同龢先開口，說：“臣以為葉志超砌詞狡辯，推諉責任！就算1700石糧食，35000名軍民，一天平均一人一斤糧食，也足夠吃三天，為何當夜遁逃？不能自圓其說。”

光緒說：“葉志超，你來回答。”

葉志超抬頭道：“一斤小麥磨成面，不足9兩。平壤遭日軍圍困多日，無肉無油也沒有青菜，三頓都靠鹽水下飯，成年人一天兩斤都吃不飽！司農大人的日均一斤糧食，說的是京城官宦人家，不是前線軍民。”

翁同龢被堵得無詞反駁，這些朝堂書房，終日兩點一線的官老爺，根本辯不過疆場的主將。

光緒問階下臣工：“誰還有要說的？”

殿內無人應答，王公大臣有心護主，卻無詞辯論。光緒只得喝問：“葉志超，朕來問你，你兵敗平壤、丟盔卸甲，五百里遁逃，自認該當何罪？”

葉志超忽然聲聲冷笑，御前如此輕慢，滿殿皆驚。

掌禮太監喝道：“犯官葉志超，君前不得無禮！”殿內侍衛齊聲發出“嗯”聲，如低音炮回蕩殿宇。葉志超收住了笑聲，顯出破罐破摔之色。

“你還有什么話，朕許你說。”光緒道。

葉志超挺直上身，大聲辯道：“罪臣反正難逃一死，骨鯁在喉，一吐為快。日本自從維新以來，建起一支新銳陸軍，裝備、訓練、通信、情報搜集、后勤保障、戰地鼓動和救護，兵種齊備，足夠抗衡西洋列強。回頭看我大清，淮軍都是私募，說穿了就是團練，軍餉自己籌，糧草自個兒弄，十幾年沒打仗，將官老邁，卒勇世襲，當兵只為頂替父兄吃糧，如何打得贏日本？”

徐桐呵斥道：“葉志超御前咆哮，臣請推出午門斬首。”

光緒這會兒倒想聽下去了，說：“讓他講完。”

葉志超繼續道：“朝廷養著八旗、綠營不用，逢戰推淮軍上火線，誰家沒有妻兒老小？淮軍卒勇吃自家一碗飯，憑什么會為朝廷赴湯蹈火？三軍不用命，將官靠什么打勝仗？”

李鴻藻怒喝一聲：“大膽葉志超，君前無禮、咆哮殿堂。臣請即刻處斬！”

葉志超說得痛快，也就豁出去了。他再一仰頭，說：“罪臣接到出征旨令，就知大限已到，此刻只請刀快，但求速死。”

殿內突然沉寂，針掉地上都聽得見。光緒將視線轉向匍匐的衛汝貴，問道：“衛汝貴，你可知罪？”

受懲衛汝貴被押進宮，入午門后東張西望，嚷嚷幾句：“皇宮真闊氣！高墻大院！給朝廷打一輩子仗，沒福氣進宮，這說是犯了法，倒攤上皇宮里走走，也算長見識。”押他的宮衛踢打幾下，他便閉嘴不言。

此刻他伏地不起，亦不回答，眾臣都感到驚異。光緒提高聲音：“衛汝貴，朕問你話，你知罪嗎？”衛汝貴仍伏地不起，頭也不抬，毫無反應。

光緒發怒了：“衛汝貴……”

葉志超接話道：“啟稟皇上，他耳朵被大炮震聾了。”

光緒頓時啞然，王公大臣皆無聲息。