提起《紅樓夢》里的賈家,那可是妥妥的“豪門頂流”。鐘鳴鼎食之家,翰墨詩書之族,出門前呼后擁,府里雕梁畫棟,擱在當年絕對是讓人望塵莫及的存在。
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可誰能想到,這樣一個看似家底殷實的大家族,最后竟落得個樹倒猢猻散的下場。更讓人意外的是,冷子興演說榮國府那會兒,賈家銀庫里還躺著兩三百萬兩銀子,按說夠尋常人家幾輩子花銷,怎么就稀里糊涂被拖垮了?
真相說出來扎心,一半是自家造,一半是宮里有個“吞金獸”在吸血。
賈家的衰敗,早有預兆。第二回里冷子興就說得明明白白:“百足之蟲,死而不僵”,表面上架子沒倒,內里早就空了。這可不是空穴來風,而是實打實的積弊難返。
首當其沖的就是“人多粥少”的難題。榮國府光奴仆就有三四百丁,寧國府也不相上下,兩府加起來七八百號仆人,再加上主子們的家眷,總人口少說也有兩三千。
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這兩千多號人全靠賈家的產業養活,穿衣吃飯、月例銀子、日常用度,樁樁件件都是真金白銀。就像一個巨大的吞金黑洞,天天都在消耗著家族的財富,而且只出不進。
人多還不算,事兒還特別多。賈家作為國公世家,社交應酬向來是排場十足。官員往來、親友宴請、節日慶典,哪一樣都不能含糊。
更要命的是那些意想不到的額外支出,就像夏守忠等太監,仗著宮里有人,三天兩頭往賈家跑,明著是問候,實則是勒索要錢,賈家敢怒不敢言,只能乖乖掏錢打發。這些看似零散的開銷,日積月累下來,就是一筆天文數字。
可最讓人頭疼的,不是人多事雜,而是賈家上下“安富尊榮者多,運籌謀畫者無一”。主子們一個個養尊處優,只知道享受,沒人想著為家族長遠打算。
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賈敬放著好好的二等爵不當,跑去煉丹修仙,不僅丟了爵位,還讓賈家少了幾十年的爵產收益;賈赦沉迷美色,為了幾把古扇就能逼死石呆子,對家族事務不聞不問;賈政看似老實,實則迂腐無能,只會舞文弄墨,根本不懂經營持家;賈珍、賈璉更是吃喝嫖賭樣樣精通,把寧榮兩府攪得烏煙瘴氣。
主子們不靠譜,底下的奴才更是一個個“碩鼠”。黑山村的莊頭烏進孝,名字聽著忠厚,實則一肚子壞水。年底給賈家交租,明明該有五千兩銀子的進項,他卻只送來兩千五百兩,還編了個“九月下雞蛋大的冰雹”的謊話蒙騙賈珍。
稍微有點常識的人都知道,九月里莊稼早就收割完畢,哪還怕冰雹?曹雪芹這分明是在暗示,烏進孝把大量田產收益都“黑”進了自己腰包。
除了烏進孝,賬房的吳新登(諧音“無星戥”)更是黑心到家,記賬含糊其辭,從中漁利;糧庫管事戴糧,把公家的糧食偷偷中飽私囊;買辦錢華采購的胭脂水粉沒法用,卻還每月領著份例銀子,就連王夫人都吐槽買的粳米不可口。
就連大管家賴大,自家過得富可敵國,把自己家經營得井井有條,對榮國府的亂象卻視而不見,明擺著就是監守自盜。這些奴才就像附在賈家身上的吸血蟲,一點點掏空著家族的根基。
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而王熙鳳這位“管家奶奶”,看似精明強干,實則也是個只顧自己牟利的主。她明明知道買辦錢華的貓膩,卻因為收了好處費而睜一只眼閉一只眼;她拿著府里的月例銀子放高利貸賺黑心錢,卻為了省錢裁撤趙姨娘小丫頭的月錢,搞得府里人心惶惶。
整個賈家上下,從上到下都在忙著中飽私囊,沒人真正關心家族的死活,這樣的家族,衰敗只是時間問題。
如果說這些積弊是賈家衰敗的內因,那賈元春省親就是壓垮駱駝的最后一根稻草。為了迎接元妃省親,賈家斥巨資修建大觀園,亭臺樓閣、奇花異草,無一不是精挑細選,耗費了無數人力物力財力。
后來夏守忠派人來勒索時,賈璉忍無可忍道出實情:“要能再發個三二百萬財就好了”,這話直接暴露了元春省親的花費高達兩三百萬兩銀子。要知道,這可是賈家銀庫里的全部家底,一場省親直接把賈家掏空了。
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兩三百萬兩銀子,在當時是何等驚人的財富。如果沒有這場鋪張浪費的省親,賈家只要稍微開源節流,精簡人員,管好那些中飽私囊的奴才,再培養一兩個有出息的子孫步入仕途,不說再創輝煌,起碼維持兩三代人的富足生活完全沒問題。
可偏偏宮里有賈元春這個“吞金獸”,一場省親就把幾輩子的積蓄揮霍一空,讓賈家徹底陷入了財政危機。
后續的故事大家都知道了,賈家入不敷出,只能拆東墻補西墻,最后更是因為種種罪行被抄家,曾經的繁華富貴煙消云散。其實賈家的敗亡,從來都不是單一原因造成的,是內部腐朽墮落與外部巨額消耗共同作用的結果。
那些看似不起眼的積弊,就像白蟻蛀蝕梁柱,而元妃省親這場“豪華盛宴”,則直接讓這座早已搖搖欲墜的大廈徹底崩塌。
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