臘月十六，為什么又叫“尾牙”？

一進入臘月，年味兒就一天比一天濃，從臘月初一的“咬災”，到初八的“臘八粥”，再到二十三的“祭灶”，每天都有對應的民俗講究。而臘月十六這一天，可能很多北方朋友不太熟悉，

但在東南沿海，尤其是閩臺地區，這可是個實打實的重要日子——它就是“尾牙”。

不少人第一次聽“尾牙”，都會滿臉疑惑，既不是節氣，也不是傳統大節，怎么就被當地人重視起來了？

先解答核心問題：臘月十六為啥叫“尾牙”？

這就得從“牙”的本義說起，可不是我們嘴里的牙齒，而是古代祭祀相關的說法。

最早“牙”叫“禡牙”，是古代軍隊出征前，祭拜軍旗的儀式，目的是祈求旗開得勝。

后來這個習俗慢慢滲透到官衙和民間，官衙每月會有祭祀活動，而民間沒有軍旗可拜，就把目光投向了土地公，

畢竟土地是生存之本，不管是農民種地，還是商人經商，都離不開土地的庇佑。

于是，民間就有了“做牙”的習俗，每月農歷初二和十六，都會祭拜土地公，這兩天就叫“牙期”。

其中二月初二是土地公生日，也是一年中第一次“做牙”，稱為“頭牙”；

而臘月十六，是一年中最后一次“做牙”，所以叫“尾牙”。

這個說法可不是隨口編的，有明確史料記載，清代乾隆年間的《泉州府志》就寫著：“商賈皆祭土地神，牲醴極豐。遍請親友，以其品物。”

還有《噶瑪闌志略》也明確記載，臘月十六，街衢各鋪祀土地神，備極豐盛，謂之“尾牙”，這些都是官方可查的權威史料，足以證明尾牙的習俗由來已久。

可能有人會問，為啥偏偏選初二和十六做牙期？

這里有個很實在的說法，古代商人記賬，每月初二、十六會結清賬目，相當于現在的“對賬日”，對賬之后，就用祭品祭拜土地公，感謝神明庇佑生意順利，同時也犒勞自己和伙計，慢慢就形成了固定習俗。

而且尾牙的“牙”，還有不同寫法，有的地方叫“祃”，有的叫“ 壓 ”，

比如民國《同安縣志》就記載“初二日為頭祃，以三牲或五牲酒菜禮神，曰為祃”，本質都是同一個習俗，只是地域叫法不同而已。

聊完由來，再說說尾牙最核心的習俗，每一個都很有講究，而且全程干貨不啰嗦。

第一個習俗就是祭拜土地公，這是尾牙的本源習俗。過去不管是商鋪還是農戶，尾牙當天都會備齊祭品，最基本的是“三牲”——雞、魚、豬，

其中白斬雞是必不可少的，閩南人認為雞和“基”諧音，寓意“建家立業”，生意穩扎穩打。

除了三牲，還有“五果”，象征金、木、水、火、土，祈求來年風調雨順、五谷豐登。祭拜時，會在土地公神像前擺上長凳、點燭焚香，還要燒金紙、放鞭炮，同時祭拜地基主，感謝它守護家宅平安，

不過現在這種繁瑣的祭拜儀式，已經慢慢簡化，甚至很多年輕人都不再舉行了。

第二個習俗，也是現在最被人熟知的——尾牙宴。

最早的尾牙宴，是商人犒勞伙計一年辛勞的宴席，不過這宴席可不像現在這么輕松，甚至有“尾牙無好頓”的說法。

因為過去老板要辭退伙計，不會明說，而是在尾牙宴上，把白斬雞的雞頭朝向那個伙計，這就是含蓄的“解雇信號”，有點像古代“杯酒釋兵權”的意思，所以才有了“一年伙計酬杯酒，萬戶香煙謝土神”的詩句，上半句說的就是尾牙宴上的解雇暗示，下半句則描繪了家家戶戶祭拜土地公的場景。

現在這種習俗已經消失了，尾牙宴變成了純粹的聚餐，企業會宴請員工，發放紅包和年終獎，還會有抽獎、文藝表演，甚至老板會假扮服務生給員工上菜，氛圍特別熱鬧。

除此之外，尾牙還有一個實用習俗——趕工結賬。

過去閩南地區，尾牙之后的一周，也就是臘月十七到二十二，是集中結賬、收賬的日子，二十二那天還叫“尾期”。

債主會在尾期前抓緊收賬，要是過了尾期，就只能等年后再收，不然欠債的人可以理直氣壯地拒絕，這也是古人對年節的一種敬畏，不想讓債務糾紛影響過年的心情。

另外，尾牙當天，閩臺地區的人還會吃潤餅和刈包，

潤餅卷著豆芽、筍絲、花生粉等食材，刈包里包著三層肉、咸菜，寓意“來年生活滋潤、豐衣足食”。

從古代的祭祀儀式，到現在的企業年會、家庭聚餐，尾牙的習俗雖然發生了很大變遷，褪去了封建迷信的色彩，卻保留了古人的感恩之心和對美好生活的期盼。

現在越來越多的北方朋友也開始了解尾牙，甚至有企業會借著尾牙的名義，舉辦年終聚會，讓這個小眾民俗慢慢走向全國。其實不管習俗怎么變，尾牙的核心從來沒有變——感謝一年來的陪伴和庇佑，犒勞自己的辛苦付出，然后滿懷期待地迎接新年。

臘月十六就快到了，不管你有沒有辦尾牙宴的習慣，都可以借著這個日子，和家人朋友聚一聚，也算不辜負老祖宗留下的溫情。