愛因斯坦：時間是幻覺！他到底想表達什么意思？

時間，一直守在我們身邊，但讓我們感覺又如此陌生，就像是那個“最熟悉的陌生人”一樣，至今我們都不知道時間的本質到底是什么。

時間，看不見摸不著，給人虛無縹緲的感覺，也正因為如此，很多人宣稱，時間根本就不存在，它只是人們的一種錯覺或者幻覺。甚至借助科學家們的名義在網絡上大肆宣揚，好像看透了時間的本質一樣。

比如說，有人經常拿愛因斯坦來說事，因為愛因斯坦曾說過“時間是幻覺”。那么，愛因斯坦真的說過這句話嗎？

真的說過！但是，我們不能孤立看到任何一句話，需要把這句話放在當時的環境中去分析，不然我們很可能得到片面的信息。

其實想一想愛因斯坦提出的相對論， 就是時間和空間，也就是四維時空為基礎，如果愛因斯坦真的承認時間是幻覺，不就等于否定自己創建的相對論嗎？自己打自己的臉？這明顯前后矛盾站不住腳。

那么，真相到底是什么呢？愛因斯坦是在什么背景下說出“時間是幻覺”這樣的話呢？

長話短說，愛因斯坦曾有一位摯友名叫貝索，兩人關系非常好。不幸的是，貝索1955年去世了，當時的愛因斯坦悲痛萬分，給貝索的妹妹寫了一封信。在信中，愛因斯坦這樣說道：

如今，貝索先我一步離開了這個世界，他成為了過去，但對我來講，所謂的過去，現在和未來，只不過是某些頑固的幻覺罷了。

于是，很多人都抓住了這句話不放，作為愛因斯坦否定時間存在的證據。但如果我們結合愛因斯坦當時說這句話的背景，不難發現，愛因斯坦其實并沒有把“時間是幻覺”當作客觀不變的真理，更多的是緬懷摯友的悼詞罷了。

其實，只要我們對愛因斯坦的相對論有一定了解，自然會明白，愛因斯坦所謂的“時間是幻覺”顯然不是否定時間的存在，只是盡量用一種通俗的方式表述一種時空觀。對于每個人來講，時間并不是開弓不能回頭的箭。時間是相對的，意味著每個人經歷的時間并不完全一致，只要你的速度足夠快，就可以讓時間駐留，甚至有可能讓時間倒流。

某種意義上講，去世的人其實并未走遠，只是目前的我們無法觸及到過去罷了。因此，死亡對于我們來講，就是頑固的幻覺。

來個思想實驗，假如未來某天人類制造出了時間機器，可以讓我們回到過去，那么我們就有機會拜訪已故的親朋好友。

如果那一天真的到來了，時間對于人們來講就是一個玩具罷了，可以被人們隨意擺弄，時間徹底變成了可進可退，可快可慢的維度了。

時間真的可以這樣嗎？真的可以被人類操縱嗎？

我們需要從人類對時間的認知開始講起，首先從牛頓的絕對時空觀說起。

在愛因斯坦之前，人們堅信沒有任何東西可以影響時間，改變時間。時間就是絕對的，是永遠無法改變的，每個人的時間流逝速度都是一樣的，時間是這個世界上最公平的東西。

這也是牛頓經典力學的基本前提，絕對時空觀，認為時間和空間都是絕對的，同時時間和空間都是獨立存在，互不影響的。

絕對時空觀很符合我們的日常生活認知，畢竟對于生活在地球上的人們來講，日常感知到的確實是絕對的時間和空間。不過，隨著電磁學的不斷發展，人們意識到了有些不對勁的東西存在，牛頓經典力學的基礎，絕對時空觀也受到了空前的挑戰。

第一個打臉牛頓的就是奇怪的光速。

按照牛頓經典力學，任何速度都應該是相對的，都需要有參照系才有意義，而且，不同的參照系下，速度應該都是不一樣的。

這很好理解，舉個例子就明白了，比如說你和朋友駕駛一輛小汽車高速行駛，對于馬路邊的人來講，你的速度確實很快。但在你朋友眼里，你的速度為零，你是靜止的。

但是，當物理學家們深入研究光速時，發現不是那回事了。無論在什么情況下測量光速，光速都保持恒定不變。最重要的是，麥克斯韋方程組推導出來的光速公式，光速竟然也是一個常數，意味著光速與參照系無關。

這怎么能行呢？當時的物理學界絕對不能容忍如此“霸道”的光速存在，他們堅信牛頓經典力學不可能出錯，因此想盡各種辦法給光速尋找參照系，而“以太”就是這么一個參照系，絕對靜止的參照系，也是光速的參照系。

但物理學家也知道，以太只是一個假設的概念，必須找到以太存在的證據才可以。于是，物理學家們通過實驗尋找以太存在的證據，比如說著名的“邁克爾遜莫雷實驗”。但結果無一例外，都表明以太并不存在。

后來，偉大的愛因斯坦秉承著“如無必要勿增實體”的原則，用“奧卡姆剃刀”一下把以太的概念“咔嚓”掉了，在光速不變原理的基礎上，加上狹義相對性原理，提出了偉大的狹義相對論。

愛因斯坦認為，時間并不是絕對的，而是相對的，每個人經歷的時間都是不一樣的。

在愛因斯坦眼里，運動不僅僅意味著速度的改變，更意味著時間和空間的改變。這也是光速不變原理的精髓所在，既然光速在任何參照系下都保持不變，那么必然有某些東西時刻發生改變，才能保持光速的絕對性。

而這些東西正是時間和空間，這很好理解，因為速度只與時間和空間有關，既然光速保持絕對不變，那么時間和空間必須隨時改變，才能迎合光速的絕對性。

舉個例子，你和我觀察同一束光，我靜止在地面上不動，你以0.9倍光速飛行，方向與那束光的方向一致，在我們眼里，這束光的速度竟然都是光速！

按照牛頓經典力學來解釋，這是沒有道理的，在你眼里，那束光的速度應該是0.1倍光速才對。但事實并非如此。這就說明了你和我的時間和空間發生了改變，最終才能保證我們看到的光速都是一樣的。

愛因斯坦的狹義相對論中，有著名的兩大效應，時間膨脹效應和尺縮效應，兩者是等價的，因為時間和空間是有機的整體，兩者不可分割。

時間膨脹效應表明，速度越快，時間就越慢。如果達到光速，時間就靜止。那么假設你能超光速，會發生什么？時間就變成了一個虛數，意味著時間會倒流。當然在我們的四維空間里超光速是不被允許的，但或許在更高的維度，比如說五維度時空，時間就不再是單向的，而是雙向的，我們可以回到過去，前往未來。

如果你明白了這些，再回過頭來想一想，就會明白，其實愛因斯坦所謂的“時間是幻覺”并不是否定時間的存在，更多的是否定牛頓的絕對時空觀，同時對未來人們能夠操控時間的美好愿望！