日本稱發(fā)現(xiàn)稀土，區(qū)域影響擴(kuò)散

文︱陸棄

1月的太平洋并不平靜。日本深海鉆探船“地球號(hào)”在南鳥島附近、6000米水深處成功抽取含稀土淤泥的消息，經(jīng)由日本文部科學(xué)相在社交平臺(tái)披露后迅速發(fā)酵。這并非一次普通的科研通報(bào)。深海、稀土、南鳥島，這幾個(gè)關(guān)鍵詞疊加在一起，本身就足以引發(fā)聯(lián)想。更何況，日本官方隨后明確，這一海域的稀土儲(chǔ)量被認(rèn)為已達(dá)到“可供產(chǎn)業(yè)利用的規(guī)?！?，而更系統(tǒng)的采掘?qū)嶒?yàn)被安排在明年。這一時(shí)間表并不急迫，卻異常清晰，像是在向外界釋放一種信號(hào)：日本不再滿足于“潛在資源國”的身份，而是準(zhǔn)備把深海從實(shí)驗(yàn)室推向現(xiàn)實(shí)產(chǎn)業(yè)鏈。

稀土并非新鮮話題，卻在近十多年里反復(fù)成為國際政治經(jīng)濟(jì)的敏感詞。它們不是稀有到不可替代，卻集中分布、開采門檻高、環(huán)保代價(jià)沉重，最終塑造出高度集中的全球供應(yīng)結(jié)構(gòu)。日本長期以來在高端制造領(lǐng)域占據(jù)重要位置，卻在稀土原料上高度依賴進(jìn)口，七成以上來自中國。這種結(jié)構(gòu)性依賴，在全球化順暢運(yùn)行時(shí)并不顯眼，一旦政治與安全因素介入，便會(huì)迅速轉(zhuǎn)化為戰(zhàn)略焦慮。南鳥島海底的這次取樣，正是在這樣的背景下被重新解讀。

從技術(shù)層面看，日本并非臨時(shí)起意。圍繞深海稀土，日本學(xué)界和相關(guān)機(jī)構(gòu)已研究多年，淤泥型稀土的存在早有公開論文支撐。真正的難點(diǎn)不在“有沒有”，而在“值不值得挖”“能不能挖”。6000米水深意味著高昂成本、復(fù)雜設(shè)備和長期投入，任何產(chǎn)業(yè)化都無法繞開經(jīng)濟(jì)性與環(huán)境代價(jià)的雙重考驗(yàn)。因此，日本此次釋放的信息，更像是一次階段性確認(rèn)，而非已經(jīng)完成的突破。但正是這種“尚未完成”，才更值得警惕——它意味著一個(gè)方向被正式選定。

若將視角放寬，就會(huì)發(fā)現(xiàn)這一動(dòng)作并不孤立。全球稀土產(chǎn)業(yè)正處在再平衡的前夜。主要消費(fèi)國紛紛推動(dòng)供應(yīng)多元化，澳大利亞、美國、非洲部分國家被反復(fù)提及，而深海則被視為“最后的資源邊疆”。日本作為海洋技術(shù)強(qiáng)國，在深海采礦領(lǐng)域具備相對(duì)優(yōu)勢(shì)，一旦將科研成果與國家戰(zhàn)略綁定，其影響就不再局限于本國工業(yè)安全，而是可能改寫區(qū)域資源博弈的邊界。

然而，深海并非一張空白畫布。南鳥島雖地處偏遠(yuǎn)，卻涉及專屬經(jīng)濟(jì)區(qū)、國際海洋法以及海洋生態(tài)保護(hù)等復(fù)雜議題。稀土淤泥的開采不同于陸地礦山，擾動(dòng)范圍難以精確評(píng)估，生態(tài)恢復(fù)周期幾乎無法預(yù)測(cè)。國際社會(huì)對(duì)深海采礦的爭(zhēng)議由來已久，支持者強(qiáng)調(diào)資源潛力，反對(duì)者則警告不可逆破壞。日本此時(shí)高調(diào)披露進(jìn)展，既是在為自身行動(dòng)爭(zhēng)取話語空間，也是在試探國際規(guī)則的彈性。

更現(xiàn)實(shí)的考量在于，這一發(fā)現(xiàn)能在多大程度上改變?nèi)毡緦?duì)外依賴。即便儲(chǔ)量可觀，從試采到穩(wěn)定供應(yīng)往往需要十年以上時(shí)間，還要經(jīng)歷成本失控、技術(shù)反復(fù)和社會(huì)爭(zhēng)議的多重考驗(yàn)。短期內(nèi)，日本仍無法擺脫既有供應(yīng)體系。但戰(zhàn)略意義并不取決于立竿見影的產(chǎn)量，而在于“選項(xiàng)”的存在。一旦深海稀土被證明可行，它就會(huì)成為談判桌上的籌碼，削弱單一來源的結(jié)構(gòu)性優(yōu)勢(shì)。

因此，這次“挖到了”的意義，并不在于立刻改變市場(chǎng)價(jià)格，而在于改變預(yù)期。它提醒外界，稀土不再只是陸地資源的競(jìng)爭(zhēng)，而正在向海洋延伸；也提醒資源優(yōu)勢(shì)國，單純依靠自然稟賦并不足以永久鎖定主導(dǎo)地位。技術(shù)、規(guī)則與政治，正在重新塑形這一產(chǎn)業(yè)。

深海依舊沉默，但人類的目光已經(jīng)下潛。日本的這一動(dòng)作，或許只是序章。未來的關(guān)鍵不在于誰先找到資源，而在于誰能在開發(fā)、保護(hù)與規(guī)則之間找到可持續(xù)的平衡點(diǎn)。當(dāng)稀土從海底走向議程中心，真正被考驗(yàn)的，未必是某一國的能力，而是整個(gè)國際社會(huì)對(duì)資源邊界的認(rèn)知與自制。