為何較少有人同時患癌癥和老年癡呆？中國研究團隊給出新答案

癌癥和阿爾茨海默病（俗稱“老年癡呆”）是最令人恐懼的兩種疾病，但較少有人同時患這兩種疾病，一直以來人們都沒有辦法對這一現象做出科學解釋。 2024年7月，《阿爾茨海默病預防雜志》上發表的一項研究中，根據對300多萬人超過9年的跟蹤分析顯示，癌癥幸存者相較無癌癥病史人士，罹患年齡相關性阿爾茨海默病的風險降低25%。

▲阿爾茨海默病患者的大腦（左）與健康大腦

根據近日一項發表于《細胞》期刊的研究，則揭示了這一相關性背后的一種可能解釋：部分癌癥實際上可能向大腦發出保護信號，幫助大腦清除與阿爾茨海默病相關的有毒蛋白質團塊。

中國團隊研究發現：

部分癌癥或有助清除有毒蛋白質

阿爾茨海默病的特征是一種名為β-淀粉樣蛋白的粘性沉積物在大腦神經細胞間堆積。這些團塊或斑塊會干擾神經細胞之間的通信，引發炎癥和損傷，從而逐漸侵蝕記憶和思維能力。

在這項由中國華中科技大學團隊主導的新研究中，科學家將人類肺癌、前列腺癌和結腸癌腫瘤植入經過基因改造、容易形成類似阿爾茨海默病β-淀粉樣斑塊的實驗鼠皮下。

在不加干預的情況下，這些實驗鼠隨著年齡增長，大腦中會穩定地形成致密的β-淀粉樣蛋白團塊。但當實驗鼠攜帶腫瘤后，它們的大腦中β-淀粉樣蛋白團塊的形成過程就中止了。在一些實驗中，與未患腫瘤的阿爾茨海默模型實驗鼠相比，患腫瘤的實驗鼠記憶力也有所改善。

研究團隊發現，這種效應源于一種名為胱抑素C的蛋白質。在實驗鼠體內，腫瘤釋放的胱抑素C可以穿過血腦屏障，進入大腦，之后似乎就會附著在β-淀粉樣蛋白團塊上，并標記它們，以便讓大腦中的常駐免疫細胞（小膠質細胞）將其清除。這些細胞就像大腦的清潔工，不斷巡邏，清除碎片和錯誤折疊的蛋白質。

新發現為未來治療策略

提供新的可能路徑

在阿爾茨海默病患者的大腦中，小膠質細胞反應遲緩，導致β-淀粉樣蛋白積累并硬化成斑塊。但在患腫瘤的小鼠大腦中，胱抑素C激活了小膠質細胞上的一種名為Trem2的傳感器，有效地將其轉變為更具攻擊性的斑塊清除狀態。

但值得注意的是，這項研究是在實驗鼠身上而非人類身上進行的?；及柎暮Ｄ〉膶嶒炇缶哂性摷膊〉囊恍┨卣?，但未能完全再現人類患這一疾病的復雜性。

研究者稱，目前尚不清楚現實中人類的癌癥是否會產生足夠的胱抑素C，或者是否以同樣的方式將其輸送到大腦，從而對阿爾茨海默病產生抑制作用。盡管如此，這一發現為未來的治療策略提供了一個新的可能路徑。

這項研究也顯示出不同部位疾病之間其實存在關聯性，生長在肺部或結腸的腫瘤似乎與大腦中蛋白質沉積物的緩慢積累相距甚遠，然而，該腫瘤釋放的分子可以通過血液循環，穿過保護屏障，改變腦細胞的行為。在一個器官中致病的蛋白質可能在另一個器官中被用作清潔工具。

紅星新聞記者 卿瀅

編輯 郭莊

審核 馮玲玲