近年來,每當新春佳節來臨,各地的花卉市場都會看到一種造型喜慶的植物“黃金果”,果實像一盞盞小燈籠,金黃飽滿,逗人喜愛,果叢中點綴著幾枝綠葉。仔細看,果子的形狀有點像縮小版的檸檬,表皮卻光滑得多。在靠近果柄的基部位置還有 5 個像手指的凸起,顯得格外獨特。攤主通常會說吉利話:“這五個凸起代表五代同堂、五子登科,金色代表財源廣進,金玉滿堂……”
買回家的“黃金果”在室內放上幾天,葉片很快枯萎了,果子卻能很長時間保持鮮亮,不會變色、干縮,甚至有人懷疑它是塑料做的。
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圖丨Wikipedia
可能不少人會好奇,這“黃金果”看著挺好看,名字又吉利,究竟是什么植物?吃起來味道咋樣?先說重要的事:不能吃!不能吃!不能吃!
“黃金果”,其實是乳茄
“黃金果”叫乳茄(Solanum mammosum),還有別名“五指茄”“牛頭茄”。它是原產于南美洲、中美洲的茄科茄屬植物,喜歡溫暖濕潤的環境,現在我國廣東、廣西、云南、福建等地已經引入,作為觀賞植物栽培。
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圖丨Wikipedia
市場上出售的乳茄,看上去碩果累累,格外繁茂,實際上自然生長的乳茄果實并沒有這么密集。原來,用來出售的觀賞乳茄都是商家提前將果實剪下來,固定在底座上做出造型,再插上其它植物的綠葉做出來的。為什么不直接用乳茄自身的葉片?這是因為,乳茄的莖和葉子表面都長著黃色的針狀尖刺,雖然較為稀疏,但仍有把人刺傷的可能性。而且,它的葉子觀賞性也不太強。
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乳茄的葉片丨Wikipedia
將乳茄果實剖開,可以看到白色的果肉,中間的空腔里是一團黑色的籽兒。需要注意的是,乳茄雖然和大家熟悉的番茄、茄子、辣椒等蔬菜是同科植物,但不能順理成章地覺得乳茄和它們一樣能吃。乳茄含有多種有毒的生物活性成分,如龍葵堿、茄堿等,隨意食用有中毒風險。而且,乳茄果肉味道很苦,即使冒著危險吃了也不會覺得值得的。
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圖庫版權圖片,轉載使用可能引發版權糾紛
盡管乳茄進入我國的時間并不太長,現在南方一些地區已經發現了野生乳茄的記錄,很可能是乳茄果實被丟棄后,里面的種子在適合的條件下萌發生長造成的。作為外來物種,乳茄對本地的生物多樣性會造成不同程度的威脅,帶刺的莖葉也增加了清除難度,可能還會帶來誤食中毒的危險,因此建議不要將失去觀賞價值的“黃金果”隨意扔在野外。
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圖丨Wikipedia
人參果和乳茄居然是親戚
超市里常見一種名為“人參果”的水果,金黃的表皮帶著幾道紫色的條紋,口感脆嫩多汁,有淡淡的清甜味,內部的種子基本退化。不少人還覺得它吃起來有一股“草味兒”,這來自于人參果中的己醛成分。
人參果名叫香瓜茄(Solanum muricatum),也是茄科茄屬植物,和人參沒有親屬關系。雖然和乳茄是同屬植物,但吃人參果并不用擔心中毒,它經過長期的人工馴化、選育,果實的安全性可以保證。
它的原產地當然不是《西游記》里的“萬壽山五莊觀”,而是南美洲安第斯山脈,“人參果”這個名字是商家為營銷而取的,讓它帶上了“益壽延年”的光環。實際上,人參果雖然含有多種維生素、蛋白質等營養成分,但在水果中也只能算是普通水平,并不具備特別的保健功能。
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能吃的“黃金果”,是它!
近來,電商平臺又出現了一種新的“黃金果”,外形也是圓滾滾、金燦燦的喜慶模樣,但底部沒有乳茄那樣的凸起。看了前文的介紹,可能有人會擔心:這會不會是一種變形版的乳茄,能吃嗎?
這種“黃金果”名叫黃晶果(Pouteria caimito),被叫成“黃金”可能和它的顏色有關。它還有別名雅美果、加蜜蛋黃果,是山欖科桃欖屬植物,原產于南美洲亞馬孫河上游,主要種植地包括委內瑞拉、秘魯、厄瓜多爾、巴西等地。20 世紀 80 年代,我國臺灣省最早引種。現在,海南、廣東、廣西、福建、云南也已經開展種植。
黃晶果和另一種熱帶水果蛋黃果是同屬植物,但這兩種果子的口感并不相同。蛋黃果成熟后的質地、顏色都很像煮熟的蛋黃,雖然甜卻有點噎人。但將黃晶果切開,里面是乳白半透明的膠質果肉,柔軟的質感有點像果凍,味道清甜里帶有一絲奶香。如果有興趣,不妨嘗試一下。
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蛋黃果丨圖庫版權圖片,轉載使用可能引發版權糾紛
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黃晶果丨Wikipedia
今年你打算用什么花果做新年裝飾呀?在評論區聊聊吧!
參考文獻
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[4]彭楊,李娟,肖嘉琦,等. 黃晶果種質特性及生產現狀分析[J]. 中國果菜, 2023, 43.
[5]博物.這一家子個個是毒王,可還是沒能逃離你的餐桌.2025年2月11日.
策劃制作
作者丨瑤華 中國科普作家協會會員
審核丨王康 北京植物園科普中心主任 北京植物學會副理事長 中國植物學會會員
策劃丨甄曦
責編丨甄曦
審校丨徐來、張林林
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