28年后，團政委晉升為元帥，師長升任上將

1955年，新中國的大授銜儀式震動了全世界。

在這場盛典上，周士第領回了上將的肩章。

此時此刻，他站在臺下，目光掃過主席臺上那十位元帥，心里的滋味恐怕只有自己清楚。

為何？

因為臺上站著一位叫陳毅的老熟人。

時光若是倒流28年，回到南昌起義那會兒，陳毅見了周士第，那是得規規矩矩敬禮喊“首長”的。

當年的周士第，那是手握重兵的主力師長，而陳毅呢，不過是他麾下的一個團指導員（相當于現在的團政委）。

28個寒暑過去，昔日的部下扛起了元帥星徽，曾經的老領導卻止步上將。

這巨大的地位反轉，難道僅僅是命運弄人？

非也。

刨根問底，這其實是一筆關于“走”與“留”的賬，這道人生選擇題，周士第當年填錯了答案，而陳毅拿了滿分。

咱們先盤一盤1927年周士第手里的牌面，那簡直是“王炸”開局。

那會兒的周士第，妥妥的軍界驕子。

論出身，黃埔一期的高材生。

論打仗，他參與組建了孫中山的“建國陸海軍大元帥府鐵甲車隊”。

這支隊伍掛著孫中山的牌子，實際上是我黨手里握著的第一桿槍。

換句話說，在我軍還在萌芽期，周士第就已經是獨當一面的指揮官了。

接下來的日子，這支鐵甲車隊成了革命的一塊“金磚”，哪里有難填哪里。

平定商團叛亂、聲援五卅運動，硬仗沒少打。

等到1925年葉挺獨立團豎起大旗，鐵甲車隊并入其中，周士第順理成章坐穩了主力營長的位置。

北伐戰爭一路勢如破竹，“鐵軍”名號響徹大江南北，周士第沖鋒陷陣，連葉挺都對他高看一眼。

南昌起義槍聲一響，周士第已經是起義軍第25師的一師之長。

這分量有多重？

后來威震華夏的粟裕、林彪，當時都在這支隊伍里頭，可要論級別，跟周士第差了好幾個臺階。

那個當口，周士第的江湖地位，絕對是處于金字塔尖的。

再瞧瞧同一時間段的陳毅。

陳毅算是個“半路出家”的。

雖說早年在法國勤工儉學時就跟周恩來相識，可南昌起義爆發那天，他壓根就不在現場。

他是事后才火急火燎地去追趕大部隊。

到了撫州，好不容易才碰上周恩來和劉伯承。

周恩來當即派給他個活兒：去贛東，收編一支綠林武裝。

誰知這事兒搞砸了。

那幫人避而不見，陳毅沒轍，只能掉頭回來找大部隊。

這一路可是遭了老罪。

半道上被敵軍扣住，要把他押去連部邀功。

多虧押送他的哨兵是個四川老鄉，陳毅摸出兩塊大洋塞過去，這才撿回一條命。

費盡周折在宜黃追上隊伍，周恩來給了他個位置：第25師73團團指導員。

一個是一師之長，一個是團級干部。

這就是當時周士第和陳毅的差距。

若不出岔子，照這勢頭跑下去，周士第的前程不可估量。

可歷史從來不賣后悔藥。

起義軍南下，在三河壩遭遇惡戰。

朱德親自指揮，大伙兒雖然拼了老命，無奈敵眾我寡，最后還是被打散了。

就在這個節骨眼上，周士第碰上了那個讓他糾結一輩子的路口。

當時的形勢糟透了：隊伍散了，到處是敵人，偏偏周士第自己還染上了瘧疾。

這病在那年月缺醫少藥的環境下，是真能要人命的。

擺在他面前就兩條道：

第一條，學陳毅那股子狠勁，咬碎牙關，無論是花錢買路還是喬裝改扮，只要還有一口氣，死也要死在隊伍里。

第二條，先保住小命，把病治好，再慢慢找組織。

按常理推斷，第二條路顯得更穩當，也符合咱老百姓趨利避害的本能。

周士第心里的算盤大概是這么打的：留得青山在，不怕沒柴燒，身子骨垮了就是累贅，不如先去治病，養好了再回來接著干。

于是，他邁出了那個改變命運的一步。

他輾轉突圍到了香港，先向上級匯報了遭遇。

在等候回音的日子里，為了治病，他找張云逸借了盤纏，住進了醫院。

后來，聽了老友陳超鵬的建議，他決定遠赴馬來西亞。

去那兒干嘛？

因為那兒有個熟人——他的族兄周士爵，在橡膠園里當鍘草工。

親戚投靠，安全系數最高，正好在那兒養病。

這邏輯看起來天衣無縫：治病、保命、靜待時機。

這一走，就是大半年。

半年晃過，周士第的身子骨是硬朗了。

可麻煩大了——他和組織的那根線，斷了。

在那個通訊基本靠吼的年代，一旦斷了聯系，想要再接上，那簡直比登天還難。

這一斷，就是整整七年的“真空期”。

這七年里，周士第并非不想革命。

恰恰相反，他一直在折騰，一直在尋摸機會。

他加入了鄧演達的“第三黨”。

有回撞見聶榮臻，他還特地解釋，自己折騰這一出是為了策應組織。

后來鄧演達遭蔣介石毒手，周士第也蹲了監牢。

在獄中，他是條漢子，骨頭硬得很，死活不低頭，差點就被拉去槍斃，最后還是宋慶齡出面才把他撈出來。

出了大牢，他也沒閑著。

跑去上海參加“淞滬抗戰”，去福建加入十九路軍，幫著蔡廷鍇搞“反蔣運動”。

可以說，這七年，周士第雖不在黨內，但他一直站在反蔣的第一線。

沒變節，沒投敵，守住了一個革命者的底線。

遺憾的是，這七年，偏偏是中國革命最要勁、最兇險、變化最快的七年。

這期間，紅軍在井岡山扎了根，打了五次反圍剿，哪怕最后被迫長征，那也是在血雨腥風中練出了一支鋼鐵之師。

而這所有的輝煌與苦難，周士第都完美錯過了。

他在外圍打轉，雖說也是在戰斗，也是在反蔣，但始終游離在核心圈子之外。

這就是“缺席”的代價。

熬到1934年初，周士第實在坐不住了。

他給周恩來和朱德去了一封信，如實匯報了這些年的行蹤，直截了當地說：我想回家，我想歸隊。

周恩來是個念舊的人，也是個公道人。

他批準了周士第的請求，并且為了安撫這位老戰友，特意交代：你的黨齡從1924年算起。

這對周士第而言，是個莫大的寬慰。

重回中央蘇區，周士第開啟了革命生涯的“第二春”。

畢竟底子厚，起點高，本事在那擺著，自然不可能讓他從小兵干起。

歷經十多年的硝煙洗禮，到了解放戰爭，他成了徐向前的左膀右臂。

晉中戰役、太原戰役，周士第都立下了汗馬功勞。

1949年，他升任18兵團司令員兼政委。

建國后，又挑起了防空部隊司令員的大梁。

這一串履歷，擱哪兒都是響當當的硬通貨。

可是，到了1955年評銜的關口，那個“七年斷檔”的后遺癥就顯露無遺了。

評銜這事兒，不光看你資歷多老，更要看山頭、看戰功、看你在歷史轉折關頭站在哪個位置。

當年的下屬陳毅，因為在那段至暗時刻沒挪窩，成了井岡山的“三巨頭”之一，后來更是新四軍的代軍長、三野的司令員，實打實的開國元帥。

反觀周士第，因為那七年的空白，錯過了紅軍的成長期，雖然后來歸隊打得不錯，但在定級時，只能定格在上將。

并不是說上將不尊貴，在開國將星中，上將已是極高的榮耀。

但跟當年他手底下的團級干部陳毅比，跟那個曾經叱咤風云的“鐵甲車隊”指揮官的起點比，這結局，多少讓人心里有點不是滋味。

回過頭來琢磨，周士第當年的選擇錯了嗎？

站在個人的立場，治病救命，那是天經地義。

可革命這本賬，有時候就是這么冷酷。

它不聽你的初衷，只看最終的結果。

在最黑、最難熬的時候，你是選擇了死守陣地硬扛，還是選擇了暫時撤退去找條穩妥的路？

陳毅當年被抓，掏兩塊大洋買命也要追上隊伍，哪怕隊伍被打散了，哪怕前途一片迷茫，他也像釘子一樣釘在那個陣營里。

這就是“堅定”帶來的紅利。

歷史對于“在場”的獎賞，往往比咱們想象的要豐厚得多。

哪怕你才華橫溢、資歷深厚，一旦在關鍵時刻離場，再回來時，江湖早已不是當年的江湖。

周士第用了七年時間養好了身體，卻用一輩子的軍銜高度，為那次“轉身離開”買了單。

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