1993年，中國被越南趕出南海石油開發項目，當時為何卻選擇隱忍

1993年春，南沙海面波濤未歇。就在此時，懸掛中國國旗的勘探船正準備向萬安北-21海域拋錨，船員們惦記的卻不是午后的烈日，而是遠處緩緩逼近的越南軍艦。無線電里只傳來一句低沉提醒：“對方似乎不打算后退。”話音未落，四周已被武裝漁船圍成銅墻鐵壁。

中海油與美國克里斯通公司一年前簽下合同，想在這片25萬平方公里的沉積盆地試鉆，傳聞油氣儲量可與波斯灣一較高下。按理說，這里位于九段線深處，勘探話語權毋庸置疑。偏偏越南在1992年底私下把同一塊海域批給美國朗諾康公司，隨后自封“200海里大陸架專屬區”，硬生生把萬安灘劃進自家門口。招數不光荒唐，更是瞄準了外資牌，打的就是“攪局”算盤。

三天對峙，無人開火，卻劍拔弩張。越南高聲指責“入侵”，吊足了西方記者的胃口；而中國勘探船夜色中悄然北返，汽笛聲掠過浪尖。看似退讓，卻非怯懦。若當時正面交鋒，南海恐怕瞬間火星四濺。彼時，冷戰剛落幕，域外大國正忙著在亞太布子。“稍安，留子孫后代再收”，成為決策層的共識。

追溯這場角力的源頭，還得從二十世紀五十年代海南島西南岸那片名叫“鶯歌海”的淺灘說起。當地漁民在漲潮時常見“海底開鍋”，氣泡翻騰，以為哪條龍正噴火。直到地質隊帶走那袋油膜海水，用火一烤藍焰騰起，人們才恍然大悟：腳下埋著的是黑金。此后近四十年，國內勘探隊伍在風浪間打下兩百多口淺井，帶回十余口油井的喜訊，南海的能量被一點點揭開。

資源閃光，總有人眼熱。越南對南海的立場變化恰是一面鏡子。1945到1975年，它在官方文件中多次承認西沙、南沙屬于中國；可一旦“摸清了底細”，立即改口。1975年占下甘泉島、金銀島后，慌忙將這筆“贓物”寫進本國報紙，徹底翻篇。到上世紀末，越南已染指二十九座南沙島礁，還殷勤邀請蘇聯、美孚、道達爾等加入分羹，一度將外商股份開放到八成以上，可謂“肥水外流”只求眼前利。

中國為什么偏要穩坐釣魚臺？關鍵在于大局與時機。其一，改革開放初期，海峽兩岸尚處敏感期，沿海經濟亟需一個平穩外部環境；其二，1993年東盟經濟正起飛，任何軍事摩擦都會給“韜光養晦、集中精力搞建設”添堵；其三，聯合國海洋法公約正醞釀生效，倘若刀光劍影，只會給干預南海的勢力遞刀柄。

值得一提的是，鄧小平在會見來訪的外國元首時提出“擱置爭議、共同開發”，意在把易燃導火索暫時包好，先抓經濟后談歸屬。戰略退一步，換來更長時間的自主積累。此間，中海油握緊51%控股紅線，大搞技術“引進、消化、再創新”，在渤海、東海、珠江口同步發力，到二十一世紀初已具備深水鉆探硬實力。2012年投用的981海上鉆井平臺，更是把作業水深一口氣推進到3000米級別。技術的“底氣”，就是收復資源的先決條件。

與此同時，越南的算盤并非沒有代價。它在白虎、龍牙等油田大肆開采，油氣收入占GDP七八個百分點，看似風光，實則綁在資源單腿凳上。油價跌一成，財政就晃一次，再加上超采導致的產量衰減，2008年后越南原油產量一路走低，只能求助更多外資填窟窿。

進入2010年代，中國巡航頻次提升，執法、海警、海監配合，常態化護航。2019年7月，海洋地質八號在萬安盆地布陣，兩艘海警船同航護衛。越南艦艇嘗試驅擋，卻被嚴正警告，“此海區正在進行中國正常科學勘探”。對方回電：“這是我們管轄海域。”答復只有七個字——“坐標說明一切”。對話草草結束，海面沉靜，儀器聲繼續嗡鳴。最終，既定測線全部完成，數據完整帶回。

歷史經驗顯示，領土之爭不可能靠一次對峙解決。越南仍在鼓吹所謂“國際仲裁”，菲律賓、馬來西亞也屢試投機，但南海形勢已不再是九十年代的單極格局。中國深水鉆井船隊、遠海補給體系、防御哨所接連成網，事實與法理雙重支撐，越南想再度用“趕走勘探船”的老套路，難度已成倍增加。

1993年的隱忍，并非無奈，而是一種“先治船、后治礁、終治域”的漸進策略：暫避鋒芒，積累技術，完善法理，待條件成熟，再以綜合實力守護資源。今后萬安盆地的每一次震源回波，都是那年夜色撤離后的余響，也是對當年決策冷靜的一種注解。