大家看古裝劇的時(shí)候,總會(huì)看到刑場(chǎng)上犯人被押上去,乖乖跪下等著砍頭那一幕。很多人覺得奇怪,這些人面對(duì)死亡,怎么就不掙扎一下呢?
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先說第一個(gè)原因:跪下是為了方便劊子手行刑,減少犯人多余的痛苦。古時(shí)候砍頭不是隨便一刀的事,得講究效率和準(zhǔn)確。
犯人要是站著,脖子位置高,劊子手得抬胳膊用力,容易砍偏,導(dǎo)致多砍幾刀,那犯人就遭罪了。跪姿就把脖子放低到合適高度,劊子手站著就能輕松下刀,一擊致命。
從漢代起,刑法就強(qiáng)調(diào)行刑要迅速,避免犯人過多折磨。跪著還能讓犯人身體穩(wěn)定,不亂動(dòng),降低砍歪的風(fēng)險(xiǎn)。
舉例說,明清時(shí)期的劊子手訓(xùn)練時(shí),就專門練跪姿目標(biāo)的砍法,用冬瓜或動(dòng)物模擬,確保一刀見效。這不光是為犯人著想,更是為執(zhí)行效率。
犯人知道這點(diǎn),也就配合了,因?yàn)榉纯怪粫?huì)讓過程更糟,變成幾刀才斷氣,那滋味可不好受。古籍里提到,有些犯人寧愿跪著求速死,也不愿站著挨多刀。
再者,跪下也體現(xiàn)了古人對(duì)刑罰的尊重。古代社會(huì)講究禮法,跪是臣服的象征。犯人跪著接受砍頭,就等于承認(rèn)了自己的罪過,對(duì)官府和皇帝的判決表示服從。
這在儒家思想影響下,很常見。董仲舒的“三綱五常”里就有“君為臣綱”,老百姓見官得跪,犯人更得跪著領(lǐng)罰。
唐宋時(shí)期,刑場(chǎng)流程嚴(yán)格,犯人被押上臺(tái)后,先宣讀罪狀,然后跪下聽判。這套程序不是隨意定的,而是為了維護(hù)社會(huì)秩序。
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犯人從小在這種環(huán)境下長(zhǎng)大,跪下已經(jīng)成了一種本能反應(yīng)。反抗?那可能招來更重的處罰,比如改成凌遲,那可是千刀萬剮,比砍頭慘多了。許多犯人聽說能砍頭處決,就覺得是恩賜了,哪敢不配合。
第二個(gè)原因:犯人身體早就被牢獄生活搞得虛弱不堪,站都站不穩(wěn),更別提反抗了。古代監(jiān)獄條件差得要命,不是現(xiàn)代那種有醫(yī)療有飯吃的牢房。犯人關(guān)進(jìn)去后,吃的是霉米餿飯,營(yíng)養(yǎng)跟不上,很多人幾個(gè)月下來就瘦成皮包骨。
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牢房陰暗潮濕,容易生病,沒藥治,就硬扛著。加上戴著沉重的枷鎖,脖子和肩膀天天壓著,骨頭都變形。明清時(shí)期的史料記載,死囚在牢里待的時(shí)間長(zhǎng),短則幾個(gè)月,長(zhǎng)則半年以上,等到秋后問斬時(shí),身體已經(jīng)衰敗到極點(diǎn)。
臨刑前,還有“殺威棒”一說,就是獄卒用棍子打犯人腿和背,目的是打掉他們的力氣,避免在刑場(chǎng)上鬧事。西方人如傳教士的觀察筆記里提到,犯人被拖出牢時(shí),腿軟得像面條,膝蓋腫脹,走路都得靠人扶。
到了刑場(chǎng),被推一下,就自然撲通跪下,看起來像自覺的,其實(shí)是身體撐不住。歷史上有例子,太平天國余黨被抓后,在牢里關(guān)久了,行刑時(shí)連站都站不起來,直接跪著等死。
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第三個(gè)原因:跪下是古代刑場(chǎng)儀式的一部分,用來震懾百姓,維護(hù)統(tǒng)治。刑場(chǎng)不是隨便殺人的地方,而是官府給老百姓看的“戲”。
明清時(shí)候,斬首示眾選在菜市口那種人多的地方,就是要讓大家親眼見識(shí),誰敢犯法下場(chǎng)就這樣。監(jiān)斬官坐高臺(tái),圣旨擺旁邊,劊子手位置固定,圍觀群眾層層包圍,一切像劇本一樣。
犯人不跪,就破壞了這場(chǎng)表演,等于說朝廷鎮(zhèn)不住人,那對(duì)統(tǒng)治是風(fēng)險(xiǎn)。歷史資料顯示,官府最怕犯人喊冤或反抗,因?yàn)槟菚?huì)傳出去,動(dòng)搖人心。所以,他們確保犯人必須配合,跪下象征認(rèn)罪和服從,強(qiáng)化皇權(quán)的威嚴(yán)。
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