大家知道那種勞保鞋嗎?特別結實的。有個從美國回來的朋友和我講:現在美國那邊的藍領工人,不管是修車的、蓋房子的,還是在石油管道上干活的,特別迷信一種「硬漢文化」。那種穿著滿身油污的工裝褲、腳踩一雙看起來能踢死牛的厚底大頭鞋,手里拿著扳手的形象,在那邊特別吃香。但是這些鞋其實都是山東濰坊下面一個叫高密的縣級市生產的。
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很多人知道高密,是因為莫言,是因為那片紅高粱。但大家可能不知道,現在的紅高粱地旁邊,長出來的不是高粱,而是全世界最大的勞保鞋產業集群。
在歐美國家,勞保鞋不叫勞保鞋,叫安全鞋(Safety Shoes)。那邊的法律規定極其嚴格,凡是進工地、進車間,必須穿這種鞋。這東西看著笨重,其實技術含量一點都不低。
一雙合格的安全鞋,鞋頭里得裝鋼包頭,要能承受幾百公斤重物落下來砸不扁;鞋底中間得有防刺穿層,踩到豎著的鋼釘得扎不透;還得防靜電、耐油、耐酸堿,甚至有的還得能耐幾百度的高溫。在很長一段時間里,這可是歐美制造業的門面。像美國的卡特彼勒(Cat)、天伯倫(Timberland),都把這種工裝鞋做成了文化符號。
當年這種鞋在國外賣得死貴,一雙動不動就一兩百美元。對于咱們中國早期的工人來說,那是想都不敢想的奢侈品,咱們那時候穿什么?穿解放鞋,穿膠鞋。
那時候,高密人就在琢磨這門生意了。
高密的制鞋歷史其實很早,特別是那邊的柏城鎮、密水街道,早在八九十年代就是村村點火。一開始也是做貼牌,做低端貨。但山東人有個特點,就是軸,認死理。既然老外要標準,那我就死磕標準。
這里面有個特別關鍵的技術難點:如何在保證防砸防刺的前提下,還得輕便,還得便宜。
以前的老式勞保鞋,穿一天下來,腳跟灌了鉛一樣,而且那個鋼包頭特別磨腳,時間長了腳指頭都得磨破。歐美大牌雖然舒服,但成本在那兒擺著。
高密的老板們怎么干的?他們開始大規模引進先進設備。現在高密的鞋廠,早就不是幾十個大媽圍著膠水桶刷膠了,而是全自動的圓盤式注塑機。
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這種機器是德國原本用來造高端運動鞋的技術。高密人把它拿來造勞保鞋。塑料粒子高溫熔化,直接注入模具,和鞋面瞬間一體成型。這樣做出來的鞋,底子怎么折都不開膠,而且重量大大減輕。
更絕的是材料的升級。
以前防刺穿靠的是塞一塊鐵板在鞋底,重不說,還硬,走路像踩高蹺。現在高密的企業開始用凱夫拉(Kevlar)材料。對,就是做防彈衣那玩意兒。用這東西做中底,又軟又輕,釘子還扎不透。
鞋頭也不光是鋼的了,現在的塑鋼頭、玻璃纖維頭,硬度夠,重量只有鋼頭的一半,還能過安檢。
這幾年,高密的勞保鞋產業已經卷到了什么程度?
比如高密一家廠子在做破壞性實驗的時候,把做好的鞋放在機器上,用幾十公斤的鐵錘從一米高的地方哐哐往下砸;還有專門的機器模擬人走路,在鋪滿釘子的板上踩。
這種近乎自虐的標準,讓高密的鞋拿到了歐盟的CE認證,拿到了美國的ASTM認證。有了這兩個通行證,高密的鞋就開始瘋狂出海。
現在,整個高密擁有制鞋企業幾千家,一年能生產上億雙勞保鞋。
這龐大的產能帶來的直接后果,就是把安全鞋從「工業奢侈品」打成了「工業快消品」。
在亞馬遜上,你搜Safety Shoes,跳出來那些銷量排名前幾的品牌,什么LARNMERN、TIGRA,看著像洋名,其實背后大概率都是高密的老板。他們利用中國強大的跨境電商渠道,直接把鞋賣到了美國工人的家門口。
以前美國工人去實體店買一雙天伯倫要150美元,現在在亞馬遜上買一雙高密產的,只要40美元,而且樣子更潮,功能更全,第二天就送到。
這讓美國的傳統制鞋業非常痛苦。美國曾經引以為傲的Red Wing(紅翼)這些老牌子,現在很多低端線也不得不找中國代工,或者干脆就把市場份額讓出來了。
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有人可能會問,這不就是個做鞋的嗎?有什么值得吹的?
這其實是中國制造業「反向輸出」的一個縮影。
以前我們覺得,只有高科技芯片、大飛機才叫高端制造。其實,能把一雙保護工人腳丫子的鞋,做到極致的性價比,做到讓全世界的建筑商、石油公司、物流巨頭都離不開你,這也是一種高端。
而且,高密這個產業集群非常可怕。它不是光做鞋,它連帶著把上下游全搞定了。
做鞋底的橡膠,做鞋面的皮革,做鞋頭的鋼包,做鞋帶的化纖,在高密方圓幾十公里內都能找到頂級的供應商。這種產業鏈的聚變效應,讓高密的成本控制能力獨步天下。
舉個例子,如果越南或者印度想搶這門生意,他們可能得從中國進口鋼包頭,從韓國進口橡膠,這一來一回,運費和時間成本就上去了。而高密的廠長,騎個電動車就能去隔壁村把原材料拉回來。
這就是為什么美國一直在喊制造業回流,喊了這么多年,結果連他們工人腳上的鞋,還是得靠中國造。因為整個供應鏈的生態,你是搬不走的。
現在的局勢是,高密正在從「中國鞋都」向「世界鞋都」進化。
這里的二代接班人們,已經不滿足于只做代工(OEM)了。他們開始搞設計,搞品牌。以前的勞保鞋傻大黑粗,現在的像運動鞋一樣時尚,有的甚至做成了飛織透氣款,工人下了班直接穿著去逛超市也不違和。
我看到一個數據,高密某家頭部企業,光是研發團隊就有幾百人,他們還在研究外骨骼機器人靴,準備把智能穿戴設備結合進勞保鞋里,讓工人搬東西更省力。
當然,我們也要看到,雖然我們產量大,但在最頂級的品牌溢價上,和卡特彼勒、天伯倫這些百年老店還有差距。人家賣的是文化,是情懷,我們目前更多賣的還是品質和性價比。
但這只是個時間問題。
想想看,幾十年前,莫言在《紅高粱》里寫的還是山東漢子在黃土地上的掙扎。而今天,莫言的老鄉們,正在用最現代化的工業流水線,為全球的勞動者打造鎧甲。
這種變化,比小說還要精彩。
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