多年來,比特幣的狂熱擁躉們一直在極力尋找各種理由,試圖向世界解釋這種數字貨幣究竟有何實際價值。它是抵御通貨膨脹的對沖工具?抑或是替代腐敗傳統銀行體系的去中心化方案?又或者,它是未來數字商業的基石?可事實證明,由于其極端的價格波動和高昂的交易費用,使得加密貨幣在大多數實際商業場景的應用中顯得格格不入,上述愿景大多未能落地。
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然而,南希·格思里這起令人毛骨悚然的綁架案,卻以一種殘酷的方式揭示了比特幣或許唯一能夠長期維持的“實用功能”:它已然成為犯罪世界事實上的全球通用貨幣。
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據《財富》雜志報道,一封據稱來自綁架《今日秀》主持人薩凡納·格思里母親的劫匪的勒索信,明確要求支付價值600萬美元的比特幣,以換取人質的安全歸來。與坊間流傳的其他虛假勒索信不同,有充分理由懷疑這一要求的真實性;據報道,信中詳盡列出了格思里被綁架時房屋的內部細節、她失蹤時所穿的衣物,并設定了嚴苛的支付截止日期。據獲得勒索信副本的TMZ透露,信中附帶的比特幣錢包地址也是真實存在的。
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對于綁架者而言,比特幣的吸引力顯而易見:作為一種基于區塊鏈技術的貨幣,加密貨幣為那些急于掩蓋身份的罪犯提供了比法定貨幣更為“安全”的支付選項。盡管比特幣錢包之間的交易路徑在技術上是可追蹤的,但與通過網絡進行的常規法定貨幣轉賬相比,不法分子利用加密技術混淆視聽、隱藏真實身份的操作難度要低得多。 這種特性使得追蹤資金流向背后的具體個人變得異常困難,從而為犯罪分子提供了一層天然的保護屏障。
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格思里綁架案并非孤例,它發生在一系列以比特幣為核心的類似犯罪活動頻發的年份之后。這些案件勾勒出了一個令人不安的趨勢:加密貨幣正逐漸從金融投機的工具演變為暴力犯罪的催化劑。早在今年5月,一名綽號“肯塔基加密貨幣之王”、名叫約翰·沃爾茲的男子被捕,據指控,他綁架了一名意大利男子。沃爾茲的計劃極其殘忍,他似乎企圖通過酷刑折磨受害者,以強迫其交出比特幣錢包的訪問權限,從而直接掠奪數字資產。
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無獨有偶,就在同一個月,法國加密貨幣大亨皮埃爾·努瓦扎特的女兒在巴黎街頭遭遇了一起未遂的綁架企圖。這一連串事件表明,無論是作為勒索的支付手段,還是作為直接的搶劫目標,比特幣都已深陷于全球犯罪網絡之中。
南希·格思里一案的最終走向仍未可知,但顯而易見的是,綁架者選擇比特幣絕非偶然。這再次印證了一個令人諷刺的現實:在主流商業應用屢屢受挫的同時,比特幣在地下世界的流通價值卻得到了“黑色背書”。
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