1620年9月26日,紫禁城里頭敲響了一聲沉悶的喪鐘。
這聲音傳得遠,意味著那位屁股還沒把龍椅暖熱乎的明光宗朱常洛,人沒了。
消息一出,宮墻內外的老百姓和當官的全傻眼了。
大伙兒都還在懵圈呢,畢竟就在前幾天,這位新皇上還在那兒風風火火地搞改革,又是廢除礦稅,又是給邊關將士發賞錢,那架勢,活脫脫是要把大明朝帶進一個“中興盛世”。
他在太子位子上熬了整整三十八年,頭發都愁白了,受的那些窩囊氣數都數不清,好不容易熬出頭坐上了那個最高的位置。
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哪成想,這還沒過足癮,人就這么匆匆走了。
后來寫史書的人覺得他可憐,給了個“光宗”的廟號,指望他能光大祖業。
可老百姓茶余飯后提起他,嘴里嚼的除了那樁亂七八糟的“紅丸案”,就是那一地雞毛的死因。
有人說是累死的,有人說是他在女人身上把身子掏空了,還有人一口咬定是被那顆紅得詭異的仙丹給毒死的。
說實話,這些說法都有道理,但也都沒說到點子上。
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要是咱們換位思考,站在朱常洛的角度,把他當皇帝這三十天做的每個決定掰開了揉碎了看,你會發現,這位短命天子,其實是在拿自己的命,去賭一個根本贏不了的局。
這就是一場拿時間、權力和身體做交換的瘋狂賭博。
咱們先算第一筆賬:為了坐穩這個位子,他到底付出了多大代價?
朱常洛這輩子,手里的牌爛得沒法看。
雖說占了個長子的名分,可他親娘就是個普通宮女,萬歷皇帝壓根就沒打算要這個兒子。
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甚至在他出生后好長一段時間,萬歷都硬著頭皮不認賬,不覺得這是自己的種。
這種出身,注定他在皇宮里的日子,那是地獄模式。
更倒霉的是,他對面還站著個厲害角色——鄭貴妃。
這女人受寵,手腕硬,關鍵是還有個深得皇帝歡心的兒子朱常洵。
在朱常洛那漫長的童年和青年時代,只要眼皮子一睜,就能覺出鄭貴妃那邊透過來的寒氣。
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吃飯得拿銀針試毒,看書得把書頁翻爛了查,就連走個路都得提心吊膽,生怕腳底下被人那絆馬索。
最嚇人的一回,就是那個著名的“梃擊案”。
一個瘋瘋癲癲的漢子拎著大木棍,居然一路闖進東宮要掄死太子。
雖說人最后被按住了,可誰心里不犯嘀咕:皇宮大內,守備森嚴,哪來的瘋子能如入無人之境?
這背后的黑手是誰?
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大伙兒心里跟明鏡似的,可就是沒人敢捅破那層窗戶紙。
為了保住這條小命,朱常洛練就了一門絕活:裝傻充愣。
見了鄭貴妃,膝蓋得軟;受了天大的委屈,牙齒得咬碎了往肚里咽。
這一忍,就是漫長的三十八年。
這種長年累月的極度壓抑,讓他的心理憋出了一種報復性的反彈:一旦大權在握,我非得在最短的時間里,證明我是對的,證明我才配當這個皇帝。
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于是乎,當萬歷皇帝兩腿一蹬,朱常洛把玉璽攥在手里的那一刻,他就像上了發條一樣,根本停不下來。
這就引出了他的第二個關鍵決策:拿身體換政績。
接手大明朝這攤子事的時候,里里外外早就爛透了。
萬歷皇帝最后那二十年,基本就是罷工狀態,不上朝,奏折壓著不發,缺了官也不補,整個國家機器基本就是癱瘓的。
朱常洛不想學他爹那樣混吃等死。
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他太急了,急得火燒火燎。
上位頭一件事,就是動稅制。
萬歷年間,為了搞錢,朝廷派出的礦監稅使滿天下亂竄,把老百姓刮得那是叫苦連天。
朱常洛大手一揮:礦稅,廢了!
不光不收了,他還下旨把之前搜刮來的銀子退回去。
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轉過頭,他又盯上了遼東。
那邊的當兵常年領不到軍餉,士氣低到了冰點,防線眼瞅著就要崩。
朱常洛二話沒說,直接撥了一百多萬兩黃金,那是真金白銀地犒賞三軍。
這兩步棋,走得那是相當漂亮。
老百姓都在喊“圣君”,當兵的恨不得為他把命豁出去。
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短短幾天功夫,他就把萬歷朝幾十年的暮氣掃得一干二凈,把自己的威信立得穩穩當當。
可問題是,這世上哪有白吃的午餐。
為了處理那些積壓了幾十年的爛賬,為了推行這些動了別人奶酪的改革,他只能沒日沒夜地連軸轉。
白天上朝議事,晚上挑燈批奏折,就連吃飯的功夫都在聽底下人匯報工作。
對于一個本來底子就薄、長期活在精神高壓下的人來說,這種強度的工作,跟自殺也沒啥兩樣。
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可他不敢停,也不能停。
他在跟老天爺搶時間,想用這一個月的拼命,把那三十八年的虧空全補回來。
偏偏就在他身子骨最虛、精神頭最差的時候,鄭貴妃又出招了。
這就是朱常洛的第三個關鍵決策,也是要把他送走的一步:他收下了那八個美人。
按常理推斷,朱常洛對鄭貴妃那應該是恨得牙癢癢。
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當鄭貴妃把八個如花似玉的大美人送上門時,正常的反應應該是直接轟出去,或者至少得防著點。
可他偏偏就收了。
為啥?
這里頭有兩層算計。
政治上講,鄭貴妃送美女,那是示弱,也是試探。
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朱常洛剛登基,腳跟還沒站穩,不想在這個節骨眼上跟鄭貴妃徹底撕破臉皮。
收下禮物,維持個面子上的和平,算是一種政治妥協。
心理上講,在那一個個熬夜批奏折的晚上,在身心俱疲到了極點之后,這八個溫柔鄉,成了他唯一的發泄口。
他太累了,太需要喘口氣了。
而鄭貴妃,毒辣地掐住了這個死穴。
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這八個美女,成了壓垮駱駝的最后那根稻草。
過度的操勞再加上沒節制的縱欲,朱常洛的身體一下子就垮了。
他這一病,就倒下了。
這時候,要是能老老實實躺著靜養,說不定還能撿回一條命。
但他又一次像個賭徒一樣,梭哈了——吃“仙丹”。
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當鴻臚寺丞李可灼捧著那顆紅彤彤的藥丸子湊上來時,朱常洛就像抓住了最后的一根救命稻草。
他才不管這藥里頭是朱砂還是水銀,也不管這藥是誰送來的。
他耳朵里只聽進去了那句吉利話:“包治百病,精神煥發”。
他太想站起來了。
他的改革才剛開了個頭,他的宏圖大業還沒鋪開,哪能就這么窩囊地躺在床上等死?
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第一顆紅丸吞下肚,嘿,奇跡好像真出現了。
朱常洛覺著一股熱氣直沖腦門,那種久違的勁頭好像又回來了。
這種“回光返照”的假象,徹底把他那點理智給蒙住了。
他興奮地從床上爬起來,嚷嚷著讓內閣把奏章送上來,把將軍們叫來商量邊防,甚至還找來畫師,非要給自己畫一幅“精神抖擻”的像,好向天下人顯擺:朕好著呢,朕還能干!
他以為這一把賭贏了。
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可身體從來不說謊。
被藥物強行透支的那點元氣,就像煙花一樣,亮了一下,馬上就滅了。
當天傍晚,劇痛鉆心。
太醫們一個個大眼瞪小眼,束手無策,只能眼睜睜看著這位年輕皇帝的體溫蹭蹭往上漲,脈搏跳得跟擂鼓似的。
第二天一大早,宮女推開門一看,龍床上只剩下一具冰涼的身子。
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臉白得像紙,嘴唇紫得嚇人。
朱常洛走了。
從登基到駕崩,滿打滿算,整整一個月。
在這一個月里,他干了不少事:廢了惡政,發了軍餉,平了冤獄。
他就像一顆流星,拼了命地燃燒自己,想把大明王朝那漆黑的夜空給照亮。
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可惜啊,流星終歸只是流星。
他以為自己能掌控全局——掌控朝政,掌控鄭貴妃,掌控自己的身子骨。
可他想錯了。
鄭貴妃雖然沒能把親兒子扶上皇位,但她依然穩穩當當地把持著后宮,冷眼看著這個曾經讓她覺得是威脅的男人,一步步把自己送上絕路。
她用的不是刀槍劍戟,而是人性的弱點。
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朱常洛的悲劇,不在于腦子不夠靈光,也不在于不夠勤快。
壞就壞在他太急了。
他急著證明自己,急著想把這個世界變個樣,卻忘了一件事:所有的雄心壯志,那都得建立在人還活著的前提下。
1620年的那個秋天,大明朝就這么錯過了一個可能力挽狂瀾的中興之主。
只留下那個“一月天子”的傳說,和那顆到現在還在讓人爭得面紅耳赤的紅丸,在史書的字里行間,泛著一股子詭異的血腥氣。
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