四川
1991年那個大雪紛飛的冬夜，莫斯科冷得徹骨。
克里姆林宮屋頂上，那面掛了半個多世紀的紅旗，像是完成了最后的謝幕，慢慢落了下來。
地球另一端，美國人可是樂瘋了。
香檳開得砰砰響，煙花滿天飛，那架勢仿佛在向全世界宣告：熬了四十多年，咱們終于把老對手熬死了，這把是徹底的通吃。
那會兒的華盛頓戰略家們，個個覺著自己站在了歷史的巔峰，從此往后，這就是美國一家獨大的太平盛世，躺著數錢的日子來了。
可話又說回來，要是能有時光機，把現在的美國人送回那個狂歡夜，他們估計恨不得給自己兩個大嘴巴子。
這一晃三十多年，美國到底落著什么好了？
有人甚至拋出個觀點，乍一聽挺邪乎，細琢磨卻讓人后背發涼：沒準兒蘇聯散伙那天，恰恰就是美國走下坡路的開始。
這聽著不合常理啊。
都沒人跟你爭了，日子不該越過越紅火嗎？
但這事兒稍微往深了想，其實就是一本賬。
一本美國人在贏麻了之后，腦子一熱算劈叉了的賬。
第一筆賬：沒了鞭子抽，就開始“混日子”
咱們把日歷翻回1957年。
蘇聯那邊一聲不吭把“斯普特尼克1號”送上了天。
這消息一傳開，整個美國都要炸鍋了。
老美心里盤算得清楚：這玩意兒能上天，那把核彈扔到紐約豈不是分分鐘的事？
正是這種刻在骨子里的“怕死”，逼著美國人下了一步狠棋：燒錢，不惜血本的燒。
NASA的經費直接拉滿，阿波羅登月計劃上馬，后來讓美國人牛氣沖天的計算機、互聯網、芯片，大半都是那會兒被嚇出來的。
最后，1969年那一腳印踩上月球，美國總算把場子找回來了。
那會兒的美國，就像個屁股后面有狼追著的短跑健將，全身每塊肉都繃得緊緊的，不敢有一絲松懈。
誰承想，1991年，那個拿鞭子的人突然倒了。
這下壓力全無，擺在美國人面前有兩條路：
A路：咬牙堅持高投入，接著探索宇宙，保住工業飯碗。
B路：既然沒狼追了，不如躺平了撈錢，把苦活累活甩給別人干。
美國人連眼皮都沒眨，直接選了B。
在華爾街那幫精明人的算盤里，這事兒太劃算了：搞基礎科研就是個無底洞，回本慢得要死；開工廠更是又臟又累，賺得還少。
結果呢，NASA的經費被砍得跟切香腸似的，等到航天飛機全部退役，堂堂美國宇航員想去空間站，居然還得掏腰包買俄羅斯的“掛票”。
更要命的是工業底子。
1994年，北美自由貿易協定一簽。
資本家們一合計，墨西哥人工多便宜啊，誰還在底特律這地界兒開廠？
搬走！
到了2001年，中國進了世貿。
資本家們眼睛又亮了，這地方成本更低。
搬走！
光看財務報表，這簡直是神來之筆。
企業賺得盆滿缽滿，股市一路長紅，老百姓用著便宜進口貨，日子過得那叫一個滋潤。
可要是從國家長遠來看，這純粹是慢性自殺。
廠房空了，鏈條斷了，藍領工人全回家喝西北風了。
直到2008年金融海嘯一來，美國人才猛然驚醒：壞了，身子骨早就被掏空了。
等到后來特朗普喊破嗓子要“制造業回流”，拜登政府拼命撒錢搞補貼，想把工業體系搭起來時，才發現這壓根不是錢能解決的事兒——供應鏈一旦斷了檔，幾十年的技術沉淀一旦流失，想再撿回來，那真是比登天還難。
當年那個被蘇聯硬生生逼出來的科技霸主，沒了對手之后，最后活生生被資本的貪婪給吞了。
第二筆賬：找不到對手的“瞎折騰”
冷戰那會兒，美國養著一支巨無霸軍隊，花錢如流水。
1985年，軍費甚至干到了GDP的7%。
當時的納稅人雖然心疼錢包，但也認栽。
畢竟目標很明確：為了防著蘇聯。
這錢是用來“保命”的。
1991年，蘇聯沒了。
照理說，頭號大敵都不在了，這筆巨款是不是該省省了？
想多了。
雖然90年代短暫降了點，但2001年“911”一出，美國軍費不降反升，打著“反恐”的旗號一路狂飆。
到了2022年，更是漲到了八千億美元的天價，占了全世界軍費的四成還多。
錢是花出去了，但這回的賬，算得那是稀爛。
冷戰時，每一分錢都是為了按住那個超級大國。
可現在，這幾千億的鐵拳，砸哪兒去了？
全砸阿富汗的山溝溝里，砸伊拉克的沙堆堆里了。
2001年，布什政府拍板進軍阿富汗。
當時的如意算盤是：把塔利班趕下臺，立個聽話的民主樣板，順便把中東腹地攥手里。
這一仗，整整耗了兩個十年。
要是按做生意的角度看，這絕對是人類史上賠得最慘的一筆買賣。
美國往里填了兩萬億美元，搭進去幾千條人命，結果呢？
2021年8月，全世界都目睹了那個名場面：美軍像沒頭蒼蠅一樣撤出喀布爾，塔利班卷土重來。
兩萬億，二十年，換來個“回到原點”。
再瞅瞅伊拉克。
2003年，美國人手里晃悠著一管洗衣粉似的白色粉末，硬說是“大殺器”，霸王硬上弓就把伊拉克給滅了。
結果薩達姆是倒了，可那所謂的生化武器連根毛都沒找著。
反倒是原本被壓著的極端分子趁亂起勢，ISIS把中東攪得天翻地覆，越反越恐。
這時候，跟班的小弟們心里開始犯嘀咕了。
以前跟著大哥混，是為了防毛熊。
現在大哥手里拎著八千億的錘子，滿世界亂砸，和平沒砸出來，反倒砸出一地碎瓦片。
這筆軍費，非但沒保住霸權，反而成了個吞噬國力的黑洞，更把美國的國際信譽透支得干干凈凈。
在這個江湖上，當老大的，最忌諱的就是吃相太難看。
冷戰那會兒，美國對盟友出手還算闊綽。
馬歇爾計劃那是真金白銀援歐，給日本開放市場也不含糊，那是實打實的讓利。
圖啥？
圖的是拉起隊伍，孤立蘇聯。
這叫“花錢買人心”。
蘇聯一解體，美國成了獨苗苗。
這時候，華盛頓的大佬們心態變了：既然全世界都離不開我，那我憑什么還讓利？
于是，美國開始了一輪接一輪的“收割”。
先看歐洲。
蘇聯散伙時，美國可是拍著胸脯保證：北約絕不往東挪一步。
結果呢？
三十年間，北約像貪吃蛇一樣，一口接一口吞并東歐國家，直到把槍管子頂到了俄羅斯的腦門上。
這背后的算計太陰了：通過擠兌俄羅斯，讓歐洲覺得不安全，這樣歐洲就永遠得躲在美國的保護傘底下。
2022年俄烏那邊打得熱火朝天，美國的算計看似成了——歐洲確實慌了神，北約看著也抱團了。
但緊接著，美國干了件讓盟友心寒透頂的事。
因為制裁俄羅斯，歐洲能源斷了頓，天然氣價格上了天。
就在這時候，作為“救世主”的美國，把液化天然氣運過去，轉手就以比國內高四倍的價格賣給盟友。
這一刀，宰得太狠了。
法國總統馬克龍氣得都忍不住在公開場合發牢騷。
歐洲的企業因為能源太貴，要么關門大吉，要么被迫搬家（好多都搬美國去了）。
歐洲人這才猛然醒悟：合著大哥不光收保護費，還要吃我的肉，喝我的血啊。
再看亞洲。
日本當了幾十年的跟班，這幾年也開始琢磨“不對勁”。
2023年，日本開始跟東南亞加強經濟往來，想著多找幾條退路，不想在一棵樹上吊死。
最要命的是，大伙開始動搖美國的命根子——美元。
過去，全世界做買賣都用美元，美國印鈔票就能買全球好貨，這是霸權的基石。
現在，看著美國動不動就揮舞制裁大棒，看著美債雪球越滾越大，各國心里都發毛。
中國、俄羅斯、印度、巴西…
越來越多的國家開始試著用自家貨幣結算。
甚至連沙特這樣的老鐵桿，都在琢磨用人民幣買賣石油。
這在冷戰時期，簡直是想都不敢想的事。
回過頭看，1991年的那個冬天，美國人以為自己贏得了歷史。
但老天爺是公平的。
它帶走了一個強大的敵人，順手也拿走了美國保持清醒、保持進取的動力。
沒了蘇聯這面鏡子，美國再也看不清自己臉上的灰。
它變得目中無人，以為隨便發動戰爭都不用買單；它變得貪得無厭，以為信用卡可以無限透支而不會被拒刷；它變得目光短淺，以為靠金融游戲就能永遠站在世界頂端。
戈爾巴喬夫后來接受采訪時撂下一句話：“蘇聯解體后，美國被傲慢沖昏了頭腦。”
這話，不僅僅是輸家的酸葡萄心理，倒更像是一句精準的預言。
三十年后的今天，當特朗普揮舞著關稅大棒朝盟友開火，當拜登面對國內物價飛漲束手無策，當美國的航母在紅海面對胡塞武裝的無人機都覺得頭疼時，美國人或許會懷念那個有對手的日子。
那時候的美國，雖然緊張、焦慮，但至少身強體壯，知道路在何方。
而現在的美國，就像一個拔劍四顧心茫然的孤獨巨人，在自己親手造的迷宮里，越走越遠，找不著北了。
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