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nationalinterest.報道,當(dāng)華盛頓仍在爭論預(yù)算和規(guī)劃周期時,基輔的工程師們已經(jīng)在實(shí)戰(zhàn)中完成了十次迭代。這個對比刺痛了美國國防界。烏克蘭正在上演一場不同尋常的技術(shù)革命,它不是發(fā)生在實(shí)驗(yàn)室里,而是在槍火聲中。從FPV無人機(jī)到AI目標(biāo)識別系統(tǒng),這些武器裝備的共同點(diǎn)是:它們在戰(zhàn)場上學(xué)會了如何變得更優(yōu)秀。
這種"邊戰(zhàn)邊改"的方式與美國國防采購的傳統(tǒng)思路形成了鮮明對比。在華盛頓,新技術(shù)從概念到部署往往需要數(shù)年甚至數(shù)十年。而在烏克蘭,一些系統(tǒng)可以在三到六個月內(nèi)交付前線部隊使用,然后根據(jù)實(shí)戰(zhàn)反饋進(jìn)行快速迭代。Brave1是烏克蘭政府支持的國防創(chuàng)新中心,它已經(jīng)成為這場創(chuàng)新運(yùn)動的樞紐。這個平臺匯聚了初創(chuàng)企業(yè)和專業(yè)團(tuán)隊,他們不是在完美的實(shí)驗(yàn)條件下工作,而是在極限壓力下學(xué)習(xí)。
最令人印象深刻的例子就是FPV無人機(jī)的進(jìn)化。這些廉價的第一人稱視角無人機(jī)通過不斷改進(jìn),已經(jīng)能夠摧毀價值遠(yuǎn)高于它們的俄羅斯裝備。它們之所以有效,不是因?yàn)樵O(shè)計完美,而是因?yàn)槭〉乃俣群蛯W(xué)習(xí)的速度一樣快。一個開發(fā)團(tuán)隊在一天之內(nèi)可以對產(chǎn)品進(jìn)行多次迭代,驅(qū)動這些系統(tǒng)的軟件更新頻率更高。人工智能驅(qū)動的目標(biāo)定位和導(dǎo)航工具在電子戰(zhàn)環(huán)境下經(jīng)歷了最嚴(yán)酷的考驗(yàn),系統(tǒng)要么適應(yīng),要么淘汰,沒有灰色地帶。
烏克蘭的創(chuàng)新生態(tài)系統(tǒng)還教會了我們另一個關(guān)鍵經(jīng)驗(yàn):不是所有的智能都需要來自同一個地方。由于網(wǎng)絡(luò)受限和戰(zhàn)場環(huán)境惡劣,烏克蘭的系統(tǒng)無法依賴與遠(yuǎn)距離數(shù)據(jù)中心的持續(xù)連接。開發(fā)者被迫將更多處理任務(wù)轉(zhuǎn)移到無人機(jī)和傳感器本身,使它們能夠獨(dú)立運(yùn)行。這種邊緣計算的實(shí)現(xiàn)方式恰恰相反,美國的大部分AI發(fā)展仍然依賴于龐大的集中式數(shù)據(jù)中心,這些數(shù)據(jù)中心在2023年消耗了美國約4%的電力。
烏克蘭證明了一個深刻的真理:分布式計算不僅更有韌性,而且在成本和可擴(kuò)展性上都更優(yōu)越。無法被摧毀的系統(tǒng)不會在敵方的一次精確打擊中完全癱瘓。本地化處理的系統(tǒng)部署成本更低,也更容易在制造業(yè)預(yù)測維護(hù)和遠(yuǎn)程醫(yī)療等民用領(lǐng)域推廣應(yīng)用。
這個對比令人警醒。美國在自動駕駛、先進(jìn)制造和計算等領(lǐng)域與中國展開激烈競爭。中國已經(jīng)建立了將民用創(chuàng)新快速轉(zhuǎn)化為軍事應(yīng)用的體系,其造船能力據(jù)美國海軍情報辦公室估計,超過美國兩百多倍。北京愿意投入巨額國家資源用于科技發(fā)展,毫不猶豫地將創(chuàng)新推向?qū)嶋H應(yīng)用。美國雖然受益于私人創(chuàng)新的活力,但其自身的冗長采購流程往往會扼殺優(yōu)秀的創(chuàng)意在大規(guī)模應(yīng)用中的潛力。
歷史上,技術(shù)優(yōu)勢往往源自推廣能力而非發(fā)明能力。英國在工業(yè)革命中的領(lǐng)先地位來自蒸汽動力的廣泛普及。美國在20世紀(jì)90年代超越日本,雖然日本在半導(dǎo)體領(lǐng)域早期領(lǐng)先,但美國通過在各行各業(yè)推廣個人電腦標(biāo)準(zhǔn)和互聯(lián)網(wǎng)技術(shù)最終取得了勝利。今天的競爭同樣如此。美國必須獎勵快速部署和推廣,而不僅僅是發(fā)明創(chuàng)造。
需要明確的是,不應(yīng)將烏克蘭模式浪漫化。這種去中心化也導(dǎo)致了碎片化和重復(fù)研究。但這些局限不能改變一個更重要的事實(shí):速度正在成為衡量力量的核心標(biāo)準(zhǔn),而烏克蘭已經(jīng)找到了在瞬息萬變的領(lǐng)域中競爭的關(guān)鍵。
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