張廷玉的悲慘結局，折射了中國歷史上君臣關系的一大轉變

安徽桐城的張廷玉，絕對是大清官場里的“天花板級”人物。二十九歲金榜題名中進士，四十五歲坐到禮部侍郎的位置，雍正朝更是一路開掛，當上大學士、首席軍機大臣，還被欽點為輔政大臣，甚至拿到了清朝二百多年里獨一份的殊榮——漢人配享太廟。這份履歷，放在整個清代官場都是獨樹一幟的存在。

可誰能想到，這位三朝老臣，晚年卻被乾隆反復拿捏，從位極人臣到灰頭土臉歸鄉，最后落得個閉門索居、郁郁而終的下場。而他的人生起落，恰恰撕開了中國歷史上君臣關系的遮羞布：從元朝之前的“君君、臣臣”，到清代徹底淪為冰冷的主奴之義。

乾隆十三年正月的一場新年宴，成了張廷玉人生的重要轉折點。彼時他年近八旬，手腳眼神都不如從前，借著和乾隆私下談話的機會，小心翼翼提出想榮歸故里。

在他看來，“七十懸車”是古今通理，老子都說“知足不辱，知止不殆”，更何況宋明也有配享大臣告老還鄉的例子，比如劉伯溫就回了老家。可他萬萬沒料到，這番話直接撞在了乾隆的槍口上。

乾隆對“臣節”的要求，苛刻到了極致。在這位完美主義帝王眼里，張廷玉受兩朝厚恩，還握著雍正遺命的配享太廟資格，就該鞠躬盡瘁死而后已，談退休就是貪圖安逸、不忠君。

更重要的是，乾隆打心底里看不上張廷玉的“巧”和“滑”。他重滿漢之分，覺得滿族大臣再笨也是真心跟主子一條心，而漢人臣子個個精于算計，凡事先替自己打算，張廷玉就是典型。

再加上乾隆對父親雍正的“競爭心理”，雍正說張廷玉“始終不渝”，他偏想找出點小辮子，證明父親看走了眼。

這場退休之爭，最后以張廷玉免冠叩首、嗚咽不止收場。可乾隆還不解氣，第二天就下了長篇諭旨，把君臣這番爭論公之于眾，直接把張廷玉歸為“巧宦”，還上升到君臣大義的高度：

在清代，臣子就是皇帝的奴才，奴才哪有主動退休的道理？朱元璋取消了士大夫不做官的權利，乾隆則干脆把大臣的“退休權”也給抹掉了。為大清祖孫三代服務了五十年的張廷玉，第一次看清了這份主奴關系的冰冷。

乾隆十四年十一月，張廷玉借著皇帝過問身體的機會，再次提退休。或許是念及他四十多年兢兢業業，乾隆終于松了口，還說讓他自行抉擇。張廷玉本以為終于能解脫，可轉念又犯了愁：

皇帝沒明確說配享太廟的資格還算數。一輩子謹小慎微的他，竟豁出老臉，讓兒子扶著進宮，哭著求皇帝給個“保證書”。乾隆心里不痛快，覺得這是信不過自己，但還是破例下了詔。

可這事兒還沒完。按規矩，張廷玉該親自進宮謝恩，可近八旬的他折騰了一天，實在起不來，就讓兒子張若澄代勞。這一下，徹底點燃了乾隆的怒火。在乾隆看來，張廷玉得了便宜就翻臉，根本沒把自己放在眼里。

更糟的是，張廷玉的門生汪由敦偷偷給張家報信，張廷玉慌不擇路，天不亮就進宮請罪——此時皇帝的諭旨還沒到張家，這不擺明了軍機處有人泄密、張廷玉結黨營私嗎？

乾隆當場痛罵張廷玉，列出四條大罪，革去他的伯爵爵位。張廷玉嚇得魂飛魄散，只想趕緊離開京城這個是非地。可命運偏要捉弄他，乾隆十五年三月，就在他收拾好行李準備出發時，皇長子永璜去世了。

作為昔日師傅，他得參加喪禮，好不容易熬完初祭上奏起程，又撞在了喪子心痛的乾隆槍口上。乾隆舊事重提，直言張廷玉在雍正朝不過是個稱職的秘書，在自己朝更是毫無建樹，留著他不過是擺擺樣子，還讓他自己說，配不配享太廟。

廷臣們自然懂得圣意，一致認為張廷玉不配。這位奮斗了一輩子就為配享太廟的老臣，最終被取消資格，灰溜溜回了桐城。可噩運還沒結束，沒多久，他舉薦并結為親家的四川學政朱荃，被查出隱瞞母喪繼續趕考。

乾隆借題發揮，認為張廷玉舉薦失察、品行不端，下令收回三代皇帝的所有賞賜。欽差大臣德保到張家時，帶著十多名隨從和二百名兵丁，借著查抄賞賜的名義，把張家翻了個底朝天，開箱砸鎖、挖地三尺，抄家的架勢昭然若揭。

經此一劫，張廷玉徹底垮了。他深閉家門，不見賓客，日日枯坐家中，一言不發。曾經叱咤朝堂的大清第一漢臣，成了人人避之不及的罪臣。乾隆二十年，張廷玉在桐城老宅走完了84年的人生，在惶恐和羞愧中離世。

他死后，乾隆卻又動了惻隱之心，念及他五十年的功勞，也為了不違背雍正遺命，恢復了他配享太廟的資格，謚“文和”。只是這份遲來的榮譽，對張廷玉而言，不過是帝王一時的心情罷了。

從位極人臣到晚景凄涼，張廷玉的一生，就是清代君臣關系的真實寫照。當“君使臣以禮，臣事君以忠”的傳統君臣之道，徹底被主奴之義取代，臣子便成了帝王手中的棋子，榮寵與羞辱，不過在帝王的一念之間。

這不是張廷玉一個人的悲劇，而是封建皇權高度集中下，所有臣子的宿命。