“塔臺(tái),我是阿爾法1號(hào),這一幕太瘋狂了,目標(biāo)飛機(jī)沒有座艙蓋!”
“重復(fù)一遍,由于距離太近,我看得清清楚楚,座艙里……什么都沒有。”
1989年7月4日,在萬米高空之上,兩名美國空軍飛行員感覺后背發(fā)涼,他們死死盯著旁邊那架伴飛的蘇聯(lián)戰(zhàn)機(jī),這架飛機(jī)的駕駛座上空空蕩蕩,只有斷裂的各種管線在風(fēng)中狂舞。
一架沒有人駕駛的幽靈飛機(jī),就這樣大搖大擺地闖進(jìn)了防守最嚴(yán)密的北約領(lǐng)空,而此時(shí),那個(gè)跳傘逃生的蘇聯(lián)飛行員還在地上發(fā)懵,他做夢也想不到,自己的飛機(jī)會(huì)跟死神簽下一份荒誕的契約。
01 死神在波蘭按下了啟動(dòng)鍵
1989年7月4日,這一天對(duì)于駐扎在波蘭科沃布熱格的蘇聯(lián)空軍來說,原本只是個(gè)再平常不過的日子。早上陽光明媚,能見度好得讓人心情舒暢。
蘇聯(lián)空軍王牌飛行員尼古拉斯庫里丁上校,像往常一樣走向自己的座駕——一架編號(hào)為29的米格-23M戰(zhàn)斗機(jī)。這哥們可是個(gè)老手,在團(tuán)里那是數(shù)一數(shù)二的技術(shù)大拿,飛這種變后掠翼的戰(zhàn)機(jī)對(duì)他來說,就跟騎自行車一樣簡單。
這架米格-23M綽號(hào)“鞭撻者”,在當(dāng)時(shí)那可是蘇聯(lián)前線航空兵的寶貝疙瘩,飛得快、火力猛,就是那臺(tái)R-29發(fā)動(dòng)機(jī)脾氣有點(diǎn)暴躁。斯庫里丁上校熟練地鉆進(jìn)座艙,系好安全帶,通電、檢查儀表,隨著發(fā)動(dòng)機(jī)一陣轟鳴,戰(zhàn)機(jī)滑向跑道。
塔臺(tái)很快傳來了起飛指令。斯庫里丁推滿油門,戰(zhàn)機(jī)咆哮著在跑道上加速,機(jī)頭昂起,利落地沖向藍(lán)天。一切看起來都那么完美,誰能想到,死神這會(huì)兒正蹲在發(fā)動(dòng)機(jī)進(jìn)氣道里壞笑呢。
就在飛機(jī)離地才剛剛爬升到100多米的高度時(shí),意外來了。
突然間,機(jī)身后部傳來“砰”的一聲悶響,就像是被人從后面狠狠踹了一腳。斯庫里丁感覺整架飛機(jī)劇烈抖動(dòng)了一下,緊接著,儀表盤上的轉(zhuǎn)速表像斷了線的風(fēng)箏一樣直線往下掉。
推力喪失!
對(duì)于飛行員來說,這幾個(gè)字就意味著半只腳踏進(jìn)了鬼門關(guān)。特別是在這種低空起飛階段,既沒有高度勢能,又沒有速度優(yōu)勢,飛機(jī)就是一塊幾噸重的廢鐵。
斯庫里丁心里咯噔一下,但他沒慌。作為老鳥,他下意識(shí)地掃了一眼推力表,確實(shí)在下降。他又試著推了一下油門桿,發(fā)動(dòng)機(jī)毫無反應(yīng),反倒是機(jī)頭開始不聽使喚地往下沉。
這架飛機(jī),沒救了。
在這種生死關(guān)頭,留給人的反應(yīng)時(shí)間是以秒計(jì)算的。斯庫里丁腦子里瞬間閃過一個(gè)念頭:必須棄機(jī)保命。既然飛機(jī)已經(jīng)成了鐵棺材,那就沒必要把自己也搭進(jìn)去。
他毫不猶豫地向塔臺(tái)報(bào)告了發(fā)動(dòng)機(jī)故障,然后雙手拉動(dòng)了彈射手柄。
“嘭”的一聲巨響,座艙蓋瞬間被炸飛,彈射座椅下的火箭助推器點(diǎn)火,巨大的過載把斯庫里丁狠狠地拋向空中。緊接著,降落傘在空中“噗”地一聲打開,斯庫里丁感覺身體一頓,整個(gè)人懸在了半空。
他在空中晃晃悠悠地往下飄,眼睛卻死死盯著那架失控的戰(zhàn)機(jī)。按照他的預(yù)想,這架飛機(jī)應(yīng)該會(huì)一頭栽進(jìn)跑道盡頭的波羅的海里,激起一片巨大的水花,然后沉入海底喂魚。
可是,讓斯庫里丁終生難忘,也讓全世界航空專家驚掉下巴的一幕發(fā)生了。
就在他被彈射出去產(chǎn)生的巨大反作用力下,飛機(jī)機(jī)身猛地向下一沉。這一下震動(dòng),竟然神奇地把發(fā)動(dòng)機(jī)里某個(gè)接觸不良的線路給接通了!
原本已經(jīng)“罷工”的加力燃燒室,突然像打了雞血一樣重新轟鳴起來。更離譜的是,由于斯庫里丁在起飛時(shí)設(shè)定好了配平,飛機(jī)的自動(dòng)駕駛穩(wěn)定系統(tǒng)還在工作。
這套系統(tǒng)發(fā)現(xiàn)飛機(jī)姿態(tài)不對(duì),立馬盡職盡責(zé)地開始修正。它自動(dòng)壓低機(jī)頭,改平坡度,甚至還稍微加了點(diǎn)油門。
于是,掛在降落傘上的斯庫里丁,眼睜睜看著那架本該墜毀的米格-23,在空中畫出了一條詭異而平滑的弧線,機(jī)頭猛地一抬,不但沒掉下去,反而加速向上爬升。
它就像一匹掙脫了韁繩的野馬,昂著頭,噴著黑煙,頭也不回地向著西南方向飛去。
斯庫里丁傻眼了,地面的塔臺(tái)指揮員也傻眼了。無線電里一片死寂,所有人都張大了嘴巴,看著那架空無一人的戰(zhàn)機(jī),消失在茫茫云海之中。
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這時(shí)候誰也沒意識(shí)到,這架飛機(jī)不僅僅是逃跑了,它是要去闖禍,而且是要闖一個(gè)驚天大禍。
02 幽靈戰(zhàn)機(jī)獨(dú)闖鐵幕
這架重獲新生的米格-23,現(xiàn)在徹底自由了。
它沒有大腦,沒有恐懼,只有那一箱滿滿的燃油和還在轟鳴的發(fā)動(dòng)機(jī)。它開啟了自動(dòng)駕駛模式,按照起飛時(shí)的設(shè)定航向,一路向西狂奔。
要知道,那個(gè)年代的歐洲天空,可是全世界最敏感、最危險(xiǎn)的區(qū)域。這一邊是華約,那一邊是北約,中間隔著一道看不見的“鐵幕”,無數(shù)雷達(dá)和導(dǎo)彈沒日沒夜地盯著對(duì)方。
這架無人機(jī)先是大搖大擺地穿過了波蘭領(lǐng)空,然后一頭扎進(jìn)了東德。
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東德的蘇軍防空雷達(dá)很快就捕捉到了這個(gè)信號(hào)。屏幕上的光點(diǎn)顯示,有一架己方戰(zhàn)機(jī)正在向邊界線飛去。地面引導(dǎo)員拼命在無線電里呼叫:“29號(hào),29號(hào),你偏航了,請(qǐng)立即回答!”
可是,回應(yīng)他們的只有無線電里沙沙的電流聲。
那架飛機(jī)根本不理會(huì)任何指令,它就像一個(gè)高傲的孤獨(dú)者,繼續(xù)著自己的旅程。東德方面雖然覺得奇怪,但因?yàn)樽R(shí)別信號(hào)顯示是“自己人”,也沒敢貿(mào)然攔截,只能眼睜睜看著它越過了邊界線。
這一越,事情就搞大了。
它進(jìn)入了西德領(lǐng)空,也就是北約的地盤。
北約的防空警報(bào)瞬間拉響。在西德境內(nèi)的雷達(dá)站里,操作員看著那個(gè)筆直沖過來的紅點(diǎn),頭皮都炸了。這可是冷戰(zhàn)時(shí)期,一架蘇聯(lián)的一線主力戰(zhàn)機(jī),不做任何通報(bào),直愣愣地沖進(jìn)來,這意味著什么?
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難道是開戰(zhàn)的前奏?還是蘇聯(lián)飛行員要叛逃?
駐扎在荷蘭蘇斯特貝格空軍基地的美國空軍第32戰(zhàn)術(shù)戰(zhàn)斗機(jī)中隊(duì)接到了緊急起飛指令。警報(bào)聲凄厲地響起,兩名當(dāng)班的飛行員連飯都沒吃完,扔下刀叉就沖向停機(jī)坪。
不到五分鐘,兩架掛載著實(shí)彈的F-15“鷹”式戰(zhàn)斗機(jī)呼嘯升空,加力全開,向著那架入侵的米格-23撲去。
美國飛行員這會(huì)兒手心里全是汗。他們接到的命令是查明情況,如果有必要,直接擊落。這可不是平時(shí)玩模擬對(duì)抗,這是真刀真槍的實(shí)戰(zhàn)。長機(jī)飛行員JD馬丁上尉(化名)在無線電里跟僚機(jī)確認(rèn):“盯緊點(diǎn),別讓他跑了,也別讓他先開火。”
F-15的性能那是沒得說,很快就在雷達(dá)上鎖定了目標(biāo)。兩架美軍戰(zhàn)機(jī)一左一右,像兩把鉗子一樣夾了上去。
當(dāng)距離拉近到目視范圍時(shí),馬丁上尉做好了戰(zhàn)斗準(zhǔn)備。他小心翼翼地駕駛飛機(jī)靠近米格-23的左側(cè),試圖通過手勢或者無線電迫使對(duì)方降落。
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可是,當(dāng)他飛到離米格-23只有幾十米遠(yuǎn)的地方,側(cè)過頭往那邊一看,整個(gè)人瞬間僵住了。
他以為自己看花眼了,使勁眨了眨眼睛,再看一遍。
沒錯(cuò),那架飛機(jī)的座艙蓋不見了!那個(gè)本來應(yīng)該坐著飛行員的位置,現(xiàn)在是一個(gè)黑洞洞的深坑。破碎的儀表盤在陽光下閃著詭異的光,座椅上的安全帶隨著氣流在外面瘋狂抽打著機(jī)身。
沒有人。
這架在萬米高空以幾百公里時(shí)速平穩(wěn)飛行的戰(zhàn)機(jī)里,居然沒有人!
馬丁上尉感覺喉嚨發(fā)干,他在無線電里顫抖著報(bào)告:“塔臺(tái),這里是阿爾法1號(hào),這一幕太瘋狂了,目標(biāo)飛機(jī)沒有座艙蓋!重復(fù)一遍,沒有座艙蓋!”
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地面指揮中心沉默了幾秒鐘,顯然也被這個(gè)消息整懵了:“阿爾法1號(hào),確認(rèn)飛行員不在里面嗎?”
“確認(rèn)!里面空空蕩蕩,什么都沒有!這是一架幽靈飛機(jī)!”
這下輪到北約的高層頭疼了。
既然飛機(jī)里沒人,那就不是叛逃。既然沒掛導(dǎo)彈,看樣子也不是來發(fā)動(dòng)攻擊的。那這到底是個(gè)什么玩意兒?
擊落它?
這個(gè)時(shí)候,飛機(jī)已經(jīng)飛過了德國,正在荷蘭上空。下面全是密密麻麻的城鎮(zhèn)、工廠和高速公路。如果現(xiàn)在開火,幾噸重的殘骸掉下去,誰敢保證不砸到人?那可是巨大的外交事故和人道主義災(zāi)難。
如果不擊落,萬一這架飛機(jī)上帶著生化武器或者核彈頭怎么辦?或者它要是撞上了客機(jī)怎么辦?
指揮部里的將軍們吵成了一團(tuán)。最后,有人拍板決定:既然它現(xiàn)在飛得還挺穩(wěn),那就先別打,跟著它,看它到底想干什么。只要它不往大城市或者核電站那種要命的地方撞,就等到它飛到大海上空再動(dòng)手。
于是,天空中出現(xiàn)了這輩子難得一見的一幕:兩架最先進(jìn)的美國F-15戰(zhàn)機(jī),像保鏢一樣,護(hù)送著一架破破爛爛的蘇聯(lián)無人戰(zhàn)機(jī),在歐洲腹地來了一場“自由行”。
03 禍從天降比利時(shí)
這架米格-23就像是故意在戲弄所有人一樣,它飛得那叫一個(gè)四平八穩(wěn)。
它穿越了西德,穿越了荷蘭,沿途引發(fā)了無數(shù)地面觀察哨的驚呼。老百姓抬頭看天,只能看到三個(gè)黑點(diǎn)在云層里穿梭,誰也不知道上面正在上演著一出怎樣的荒誕劇。
北約的算盤打得挺好,想著等這家伙飛出海岸線,到了北海無人區(qū),稍微給它來一發(fā)導(dǎo)彈,送它歸西就完事了。
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可是,他們算漏了一點(diǎn):油耗。
這架飛機(jī)從波蘭起飛,這一路折騰到現(xiàn)在,已經(jīng)在天上飛了快900公里了。它的油箱不是無底洞。
就在飛機(jī)剛剛進(jìn)入比利時(shí)領(lǐng)空不久,一直忠實(shí)工作的發(fā)動(dòng)機(jī)突然咳嗽了兩聲。那是燃油耗盡的信號(hào)。
緊接著,轟鳴聲戛然而止。
失去了動(dòng)力的米格-23,瞬間從一匹奔騰的野馬變成了斷了線的鐵坨子。原本平穩(wěn)的飛行姿態(tài)瞬間被打破,機(jī)頭猛地向下一沉,開始進(jìn)入死亡俯沖。
兩架伴飛的F-15飛行員看傻了。他們還沒來得及等到飛出海岸線的命令,這“幽靈”就要落地了?
“它在掉高度!它在掉高度!”馬丁上尉在無線電里大喊,“坐標(biāo)科特賴克附近,下面是居民區(qū)!”
此時(shí)此刻,在比利時(shí)西部的科特賴克市,有一個(gè)叫貝勒GEM的寧靜小村莊。
19歲的大學(xué)生維姆德萊爾正在家里享受著難得的假期。這天是7月4日,對(duì)于這個(gè)比利時(shí)小伙子來說,也就是個(gè)普通的周二。
因?yàn)閯偪纪暝嚕蛘咭灿姓f法是他身體不太舒服請(qǐng)了假,反正那天他沒去學(xué)校,也沒出去浪,就老老實(shí)實(shí)待在家里。他的父母那天正好都出門辦事去了,家里就剩他一個(gè)人。
維姆這孩子平時(shí)挺宅的,又是學(xué)計(jì)算機(jī)的,估計(jì)正坐在客廳里看書,或者搗鼓他的電腦。在他看來,世界上哪還有比自己家更安全的地方呢?
外面的冷戰(zhàn)也好,核威懾也罷,那都是大人物們在報(bào)紙上吵架的事,離這個(gè)只有幾百人的比利時(shí)小村莊太遠(yuǎn)太遠(yuǎn)了。
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可是,命運(yùn)這東西,有時(shí)候真的就是個(gè)只會(huì)開惡俗玩笑的混蛋。
那架失去動(dòng)力的米格-23,帶著幾噸重的動(dòng)能,呼嘯著穿透了云層。它沒有砸向空曠的田野,沒有砸向無人的公路,甚至避開了周圍所有的樹林。
它就像是被一只看不見的魔鬼之手操控著一樣,死死鎖定了維姆德萊爾家的那棟二層小樓。
F-15飛行員在空中眼睜睜看著這一切發(fā)生,卻無能為力。他們不可能在這個(gè)高度去攔截一架正在墜毀的飛機(jī),那只會(huì)造成更大的附帶傷害。
“轟!”
一聲驚天動(dòng)地的巨響打破了村莊的寧靜。
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這架來自千里之外的鋼鐵怪獸,以一種極其殘暴的姿態(tài),直接砸進(jìn)了維姆家的客廳。巨大的沖擊力瞬間將房屋撕成了碎片,磚塊、玻璃、家具伴隨著飛機(jī)的殘骸四處飛濺。
隨后趕來的爆炸和大火,瞬間吞噬了一切。
周圍的鄰居們都被這突如其來的巨響嚇懵了。大家慌慌張張地跑出來一看,全都傻在了原地。
只見德萊爾家的房子已經(jīng)變成了一片冒著黑煙的廢墟,而在廢墟堆頂上,赫然插著一截巨大的飛機(jī)尾翼,上面那顆紅色的五角星在煙塵中顯得格外刺眼。
救援隊(duì)很快就趕到了現(xiàn)場,消防車的水槍拼命地往廢墟上噴水。可是,一切都太晚了。
當(dāng)救援人員終于挖開瓦礫,找到維姆德萊爾的時(shí)候,這個(gè)19歲的年輕人已經(jīng)沒有了生命體征。全家四口人,只有他一個(gè)人在家,也就只有他一個(gè)人,在這場飛來橫禍中丟掉了性命。
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人在家中坐,禍從天上來,這句老話在這一刻變成了最血淋淋的現(xiàn)實(shí)。
04 遲到的真相與廉價(jià)的賠償
這事兒一出,整個(gè)西方世界都炸鍋了。
比利時(shí)政府那是真的怒了。外交部長直接把蘇聯(lián)大使叫到辦公室,拍著桌子咆哮:“你們的飛機(jī),連個(gè)飛行員都沒有,就能大搖大擺地穿過半個(gè)歐洲,最后砸死我們的平民?這是什么意思?這是挑釁還是謀殺?”
更讓北約感到后背發(fā)涼的是,這件事暴露出的防空漏洞簡直大得驚人。
一架幾十年前技術(shù)的蘇聯(lián)戰(zhàn)機(jī),居然能在毫無隱身能力的情況下,視北約那些吹得神乎其神的防空導(dǎo)彈如無物,就這么一路暢通無阻地飛進(jìn)來。這要是上面掛了核彈,那半個(gè)歐洲豈不是早就涼了?
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蘇聯(lián)方面一開始還想捂蓋子。
畢竟這事兒太丟人了。堂堂超級(jí)大國,王牌飛行員跳傘了,飛機(jī)卻自己飛走了,這傳出去臉往哪擱?塔斯社一開始發(fā)的通稿還含糊其辭,試圖把鍋甩給技術(shù)故障。
但是,那個(gè)插在比利時(shí)廢墟上的紅色五角星尾翼是賴不掉的鐵證。
面對(duì)確鑿的證據(jù)和國際社會(huì)的狂噴,蘇聯(lián)只能低頭認(rèn)賬。戈?duì)柊蛦谭颍m然文中不建議過多提及高層,但此處為背景必須帶過)不得不親自出面解釋,表示這是一次“令人遺憾的技術(shù)意外”。
那個(gè)跳傘的斯庫里丁上校,后來也知道了真相。
當(dāng)有人告訴他,他的飛機(jī)沒有墜海,而是飛到了比利時(shí)并殺死了一個(gè)無辜的年輕人時(shí),這個(gè)在空中面對(duì)死亡都沒眨眼的漢子,徹底崩潰了。
他在隨后的新聞發(fā)布會(huì)上,面對(duì)鏡頭,臉色慘白,眼神里全是痛苦和悔恨。
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他用顫抖的聲音說:“我當(dāng)時(shí)真的以為它會(huì)墜海……如果我知道它還能飛,如果我能多堅(jiān)持幾秒鐘……我對(duì)不起那個(gè)年輕人的家人。”
可是,這個(gè)世界上最不缺的就是“如果”,最缺的就是“后悔藥”。
后來,經(jīng)過漫長的談判,蘇聯(lián)方面同意賠償。
這筆賠償金具體的數(shù)額是68.5萬美元。
68.5萬美元,這就是一個(gè)19歲年輕人的生命,在那個(gè)冷戰(zhàn)末期的荒誕年代里被標(biāo)注的價(jià)格。對(duì)于蘇聯(lián)來說,這可能只是一架飛機(jī)造價(jià)的零頭;對(duì)于比利時(shí)政府來說,這只是一個(gè)外交交涉的數(shù)字。
但對(duì)于維姆德萊爾的父母來說,這筆錢就是這世上最燙手的諷刺。
他們那個(gè)本來前途無量的兒子,那個(gè)正在讀大學(xué)、喜歡擺弄電腦的乖孩子,就因?yàn)榍Ю镏庖粋€(gè)接觸不良的線路,因?yàn)橐粋€(gè)飛行員的本能逃生,因?yàn)橐贿B串概率低到不可思議的巧合,就這么沒了。
房子可以重建,錢可以再掙,但那個(gè)會(huì)在周末下午坐在客廳里看書的背影,永遠(yuǎn)回不來了。
這場空難后來成了航空史上最離奇的案例,也成了概率學(xué)上一個(gè)無法解釋的黑洞。有人計(jì)算過,一架無人駕駛的戰(zhàn)機(jī),飛越900公里,避開所有攔截,最后精準(zhǔn)砸中一個(gè)人,這個(gè)概率比連中十次彩票頭獎(jiǎng)還要低。
但它就是發(fā)生了。
我們常說歷史是由大人物書寫的,但在這一天,歷史的筆誤,卻由一個(gè)小人物用生命買了單。
05 尾聲
斯庫里丁上校在那之后就很少再露面了。那個(gè)從天而降的降落傘,雖然保住了他的命,卻成了他后半生怎么也解不開的枷鎖。
他依然活著,也許在某個(gè)俄羅斯的公寓里,看著窗外的鴿子發(fā)呆;而那個(gè)從未見過面、甚至不知道他名字的比利時(shí)少年維姆,卻已經(jīng)在地下的泥土里沉睡了三十多年。
這事兒諷刺就諷刺在,想活命的拼命跳傘,結(jié)果背了一輩子的債;不想惹事的乖乖在家,結(jié)果遭了最大的殃。
你說這上哪說理去?
有時(shí)候想想,生活這玩意兒,真比電影劇本還要荒謬。你永遠(yuǎn)不知道,頭頂那片看似平靜的藍(lán)天里,是不是正有一架沒有駕駛員的飛機(jī),正悄無聲息地向你沖來。
而我們要做的,可能也就是在每一次出門前,好好抱抱家里人,畢竟,誰也說不準(zhǔn),哪一次揮手,就是最后一次。
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