日本海洋研究開發機構用“地球號”探測船,從1月12日從靜岡清水港出發,直奔南鳥島東南約150公里海域,那里水深大概5500到6000米。
船上設備連起幾百根管道,下放到海底,先攪松泥漿再抽上來。2月1日總算第一次成功撈到含稀土的泥樣,船到2月14日返回港口,整個過程就是驗證設備能不能連續作業,撈上來的量也有限,主要是樣品采集。
政府自己說,結果要在年內分析,下一步2027年2月才搞大規模試驗,每天目標抽350噸泥,到2028年3月才完成技術和經濟評估,離真正穩定供應還差得遠。
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南鳥島周邊海域稀土沉積物,2012年就探明過,估算總量超過1600萬噸,按某些計算能滿足全球當前消耗好幾百年,鏑夠用730年左右,釔差不多780年。
日本媒體和一些政界人士就把這個數字拿來放大,說夠日本用上八百年,不用再從外面進口。聽起來確實提氣,可這只是理論推測的總量,泥漿里稀土含量其實不高,只有零點幾,里面混著各種元素,分離提純特別麻煩。
日本在加工中游環節一直沒完全過關,重稀土像鏑、鋱這類軍工和新能源關鍵料,過去依賴外部特別明顯,2024年進口里七成多來自同一個主要渠道。
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成本這筆賬更現實。日本官員自己提過,深海開采不管技術多成熟,每噸綜合下來可能要7萬美元左右,是普通市場價的近20倍。船每天運營費高,泥漿還得脫水、運回本土1900多公里,再精煉,環保投入也不小。
企業要是用這么貴的料,產品競爭力就掉下去;政府要是補貼,財政本來就緊,債務比例高位運行,壓力更大。環保組織也擔心,6000米深海生態脆弱,大規模攪動海底可能影響生物鏈,日本還想維持環保形象,這事處理不好容易被國際盯上。
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2月18日日本國會特別會議上,高市早苗在眾議院首相指名選舉里拿下464張有效票中的354票,參議院也順利過關,當選第105任首相。這次選舉她所在政黨席位增加明顯,執政聯盟占優,她連任后內閣基本原班人馬,重點推經濟政策和預算案。
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日本稀土長期高度依賴進口,尤其重稀土幾乎沒替代空間。2026年1月中國對軍民兩用物項出口加強管控,針對可能用于軍事的部分,這讓日本企業得趕緊調整庫存和計劃,成本跟著往上走。
GDP數據看,2025年第四季度環比只增0.1%,人均收入連續幾年下滑,民眾生活壓力不小,這時候推高成本的項目,實際執行起來難度更大。
日本也試過去澳大利亞、越南等地找礦,但加工分離技術還是短板,繞不開全鏈條的現實。試采船員和項目團隊強調,當前只是驗證階段,泥漿拉上來后分析數據、建處理設施、建供應鏈,每一步都得穩扎穩打,2028年評估完才知道經濟上合不合算。
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英國媒體沒跟著一起熱鬧,他們的報道把前因后果擺得清楚,指出日本這次試采本質是技術驗證,不是量產開始,儲量數字雖大,但從泥到可用材料,加工環節日本還得依賴外部能力。
國際專家和智庫分析說,中國這次管控是精準的、低強度的,針對軍用相關部分,民用還正常,這讓日本企業不斷增加庫存和規劃成本,壓力是慢慢積累的,而不是一下子爆發。
BBC等媒體引用數據,強調日本重稀土近乎全靠進口,分離提純核心技術掌握在有全鏈條優勢的一方手里,日本就算撈到泥,也得面對加工瓶頸。
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西方智庫像國際戰略研究所的觀點是,這種策略可持續、可調整,日本外交上喊話也難完全對沖。經濟層面,日本2025年增長乏力,人均收入下滑,硬推高價項目會加重負擔。
企業去海外布局礦源,但加工這塊兒始終是弱項,類似歐洲過去搞能源獨立,結果成本和配套問題讓計劃卡殼。日本想通過深海減少依賴,方向沒錯,可現實是產業鏈完整度和成本控制決定成敗,光有儲量數字不夠,得有把資源變成產品的能力。
英國媒體看得透,這場稀土話題更多是政治層面的回應,喊得越響,越說明當下供應鏈有壓力。真正實力比拼不在一時宣傳,而在誰能長期穩定提供高性價比材料。
中國在稀土全產業鏈上積累多年,從開采到精煉到應用,配套完善,定價和供應都有話語權。日本努力自強是正常選擇,但短期內想徹底擺脫,難度擺在那兒,時間會慢慢驗證誰的布局更扎實。說到底,資源安全靠的是綜合實力,不是單一數字就能翻盤。
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