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文|萬象硬核
編輯|萬象硬核
?——【·前言·】——?
2025年4月,南非的布萊德河峽谷迎來了兩位特殊的訪客,皮爾特森和戴維斯,他們這次來到這里,目標是尋找一種已經消失了34年的生物。
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這種生物最后一次被發現還是在1991年,當時只找到兩只雄性個體,之后的三十多年里,再也沒有人見過它們的蹤跡。
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有人說它們已經滅絕了,也有人懷疑當初發現的根本不是獨立物種,只是其他物種的幼年個體,這個謎團一直困擾著研究人員。
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為了這次尋找,兩人足足準備了兩年時間,光是申請進入這片區域的許可,就提交了六次申請才成功。
因為這種生物疑似生活的區域,是布萊德河峽谷里一處幾乎無人能抵達的無人區。
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這里有標志性的圓形巖石露頭,周圍是上百米高的陡峭懸崖,普通人根本無法攀爬,想要到達這里,唯一的方式就是直升機空投。
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4月13日,兩人坐著直升機,被精準空投到了這片懸崖頂部的巖石區域,這里也是1991年首次發現這種生物的地方。
他們只有三天的露營時間,要在這片險峻的區域里,找到那只消失了三十多年的生物。
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剛到目的地,兩人就立刻開始了搜尋,這片區域全是陡峭的巖石,到處都是縫隙和巖壁,搜尋難度極大。
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他們按照計劃,在白天觀察地形,等到深夜再開始仔細尋找,因為他們知道,要找的這種生物習慣在夜間活動。
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就在空投后的第一個午夜,戴維斯在一處巖石縫隙旁,突然發現了一個小小的身影,湊過去一看,正是他們要找的生物,這是三十四年里,人類再次親眼見到這種生物的蹤跡。
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接下來的兩天里,兩人在這片懸崖區域繼續搜尋,陸續發現了二三十只這種生物的身影,它們都藏在巖石的縫隙中,依靠著和巖石相近的體色隱藏自己。
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為了做進一步的研究,兩人小心捕捉了其中7只,對它們進行拍照和樣本采集,每一個步驟都格外謹慎,生怕傷害到這些珍貴的小家伙。
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這次發現讓所有研究人員都振奮不已,消失了34年的生物,竟然還在這片無人區的懸崖上好好生活著,而且種群數量看起來還不算少,完全打破了之前的滅絕猜測。
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雖然被重新發現了,但是對于這個物種的了解仍然是處在“數據缺乏”的狀態
兩人采集到的樣本會被送去做基因分析,用來最終確認這種生物究竟是獨立的物種,還是其他物種的幼年個體。
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皮爾特森表示,這次發現讓他無比開心,三十多年的謎團終于有了答案,而這些珍貴的研究數據,也能為后續的保護工作提供重要的依據。
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這片人跡罕至的懸崖,成了這種生物最后的棲息地,也正是因為這里難以抵達,才讓它們在三十多年里躲過了外界的干擾,一直生存至今。
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?——【·布萊德圓頂扁尾壁虎·】——?
這次被重新發現的生物,就是布萊德圓頂扁尾壁虎,這種壁虎是南非特有的物種,僅分布在布萊德河峽谷的特定巖石區域。
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它們在1991年被首次發現后,就徹底消失在人類的視野中,被列為數據缺失物種,因為沒有足夠的信息,無法判斷其生存狀態。
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布萊德圓頂扁尾壁虎的體型很小,成年后的體長也只有8到9厘米,身形扁平,特別適合在巖石縫隙中活動,這也是它們能在陡峭懸崖上生存的重要原因。
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從外形來看,這種壁虎長著金色的眼睛,尾巴上有深色的條紋,還帶著淡淡的紫色光澤,和同區域的馬里普斯科普扁尾壁虎有明顯區別。
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后者體型更粗壯,全身都有紫色光澤,而布萊德圓頂扁尾壁虎只有尾巴帶有紫調,身形也更纖細。
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它們的體色會和周圍的巖石環境相融合,形成天然的保護色,能有效躲避天敵的追捕,平時就藏在懸崖的巖石縫隙里,主要在夜間出來覓食。
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布萊德圓頂扁尾壁虎是典型的巖生壁虎,對棲息地的要求極高,這種特殊的棲息地限制了它們的種群擴散,一旦環境遭到破壞,它們的生存就會受到嚴重威脅。
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它們的食性和普通壁虎類似,主要以懸崖區域的小型昆蟲為食,比如蜘蛛、甲蟲、螞蟻等,在當地的生態系統中,扮演著控制昆蟲數量的重要角色。
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作為一種珍稀的特有物種,布萊德圓頂扁尾壁虎的重新發現,有著重要的生態意義。
目前研究人員在這片區域發現了二三十只個體,推測當地的種群數量可能有幾百只,短期內不會面臨滅絕的風險。
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但因為它們的棲息地范圍極小,又屬于棲息地特化物種,很容易受到氣候變化的影響,未來的保護工作依然不容松懈。
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研究人員會根據這次采集的基因樣本,進一步確認其物種分類,同時制定專門的保護計劃,守護好這片它們唯一的棲息地。
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這次重新發現也讓人們意識到,地球上還有很多看似消失的物種,其實還隱藏在人跡罕至的角落,保護好這些原始的自然區域,就是保護這些珍稀物種的生存希望。
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而對于研究人員來說,這次跨越34年的尋找,不僅解開了一個長久的謎團,也為瀕危物種的研究和保護,積累了寶貴的經驗。
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同時也讓更多人關注到這些小眾卻珍貴的生物,也讓更多人明白,每一個物種的存在,都是生態系統中不可或缺的一部分。
參考:
中國綠發會《它“失蹤”了34年,如今又出現在南非懸崖上》2025-05-21
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