美國不擔心稀土卡脖子了？一個華裔科學家，幫他們搞了無稀土磁鐵

作品聲明：內容取材于網絡

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2026年2月，新罕布什爾大學團隊從大量文獻中整理出的磁性化合物數據庫容量為67573，依托這個龐大的數據庫，AI篩選出25種號稱“不需要中國稀土”的候選材料配方。參與這項研究的核心人員之一，是華裔物理學者Jiadong Zang。

美國國會議員在聽證會上，對所有華人面孔的技術人員都充滿防備；但在實驗室里，他們又不得不依靠華裔科學家的代碼和測算，試圖破解稀土供應鏈被卡脖子的難題。媒體對這25種配方表現得十分興奮，認為AI加快了尋找稀土替代品的速度，美國軍工和科技產業的稀土焦慮似乎得到了緩解。

但這僅僅是停留在理論層面的幻想，和現實產業完全脫節。拋開2025年10月24日發表在《Nature Communications》上的相關論文，再看美國德州Northlake的工地，那里正在建設一個代號“10X”的磁體園區，由MP Materials公司投資打造。該項目預算12.5億美元，目標是到2028年實現年產1萬噸釹鐵硼磁體。

早在2025年，美國國防部就給MP Materials注資4億美元，德州政府也提供了6600萬美元的激勵資金。一邊是AI算出的“擺脫稀土”的配方，一邊是企業真金白銀投入的傳統稀土磁體項目，兩者對比，暴露了美國稀土產業的真實困境，理論與現實嚴重脫節。

截至2026年3月，那25種被寄予厚望的替代材料，依然只存在于預測模型中，沒有一塊能用于汽車電機的樣件，也沒有任何一種走出實驗室，進入實際生產環節。

Jiadong Zang對此保持著清醒，他承認AI讓尋找稀土替代品的目標變得可實現，但也明確表示，這是材料科學中最難突破的領域。他的話打破了媒體和輿論的狂熱，讓大家正視現實。

從實驗室的配方，到實際應用的產品，中間還有很長的距離。Niron Magnetics公司的經歷就是最好的例子，該公司花了整整十年時間，專注于研究鐵氮化物這種稀土替代材料。

這家公司不僅獲得過美國能源部的資金支持，還曾和電動摩托、機器人廠家合作，展示過相關原型產品，但進展依然緩慢。其位于明尼蘇達Sartell的一期工廠，要到2027年才計劃實現1500噸的年產能，規模遠遠無法滿足產業需求。

行業內有兩個核心難題，沒人敢輕易回避，一是熱穩定性，二是規模化生產的成本控制。這兩個問題解決不了，再完美的實驗室參數，也沒有實際工業價值。工業生產的殘酷，不在于找出一個合格的分子式，而在于解決生產過程中的一系列細節問題。

在實驗室里，幾個博士可以專注調試一臺設備，做出一塊優質樣品，但在工業化生產中，需要保證千萬個部件的良率、控制能耗、確保工人操作的一致性，這些難度遠超實驗室研究，不是短時間內能突破的。

美國急于尋找稀土替代品、實現彎道超車的焦躁，本質上是其本土物理工業體系空心化的體現。美國缺乏相關的生產車間和熟練工人，只能把希望寄托在虛擬的代碼和模型上。

微軟跨界參與，用數字孿生技術模擬稀土提煉流程；英偉達則利用算力，聲稱要用AI在貧礦中尋找稀土替代品。這些巨頭的加入，看似熱鬧，實則暴露了他們的無力，現實生產中被卡脖子，只能在熟悉的數字領域尋找存在感，根本解決不了實際問題。

即便MP Materials公司的“10X”園區能在2028年如期實現1萬噸釹鐵硼產能，這筆12.5億美元的投資，也依然沒有擺脫對傳統稀土產業的依賴。該公司的礦石和分離業務，完全綁定了Mountain Pass等傳統稀土上游企業。

無論AI技術如何發展，物理供應鏈的底層邏輯沒有改變。高性能電機的需求，九成以上都依賴稀土，這種產業慣性極強，不是幾篇學術論文就能改變的。2026年2月的市場反饋，也印證了這一點。

中國稀土價格指數一個月內上漲17.5%，下游企業紛紛在現貨市場搶購稀土，他們需要的是穩定交付的釹鐵硼磁體，而不是“未來替代材料”。即便中國的市場份額下降到69%，依然是全球稀土產業的絕對核心。

這一地位是中國幾十年積累的結果，是無數工人在高溫、粉塵環境中，通過日復一日的生產積累下來的經驗和技術，這種“肌肉記憶”，是其他國家無法輕易復制的。

以晶界擴散工藝為例，中國企業能以最少的重稀土用量，實現磁體的高溫耐受性能，這是在成本、性能和規模之間，找到的最佳平衡，是長期實踐摸索出來的穩定技術，無法通過計算或模仿快速掌握。

IDTechEx的數據顯示，到2036年全球稀土磁體市場規模將達到91.9億美元，其中釹鐵硼依然會占據96%的市場份額，主導地位無法撼動。新能源車的驅動電機、海上風電的葉片、F-35戰斗機的作動系統，這些對性能和安全性要求極高的領域，都離不開成熟的釹鐵硼磁體技術。

在這些關乎安全和巨額成本的高端領域，企業都極其保守，沒人會用巨額訂單，去賭一個只存在于數字模型中的替代材料。華裔學者參與海外科研團隊，是正常的科研人才流動，本身無可厚非。但這也折射出全球博弈的荒誕，美國一邊筑起高墻，防備華人技術人員，一邊又不得不依靠他們，尋找破解自身困境的方法。

AI篩選出的無稀土配方，未來或許會有應用，但大概率只能用于音響揚聲器、廉價微型電機等對性能要求不高的低端領域，無法進入高端產業。在高端磁體領域，這些替代材料短期內沒有競爭力。

面對全球“去稀土化”的狂熱，無需慌亂。這種狂熱反而能倒逼中國稀土產業提升自身實力。當其他國家還在屏幕前計算分子式、研究理論配方時，中國只要進一步提升生產良率、降低工藝成本，就是最有效的回擊。

推動世界產業運轉的，不是數據庫里的漂亮代碼，而是生產線上那些帶著油污和汗水的實際產品。美國的“去稀土化”努力，短期內難以突破現實瓶頸，而中國在稀土產業的積累和優勢，依然是不可撼動的核心競爭力。

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