1982年的初春,江蘇盱眙穆店鄉馬湖村的田間,村民們忙著清理水渠淤泥,為春耕做準備。公路小隊隊長萬以才帶著兩個弟弟萬以全、萬以忠,負責水渠下游淤泥最厚的區段,那里的淤泥又深又滑,夾雜著枯枝爛葉,干起活來格外費力。
老三萬以忠揮舞著鐵鍬奮力鏟挖,突然鐵鍬撞上一個堅硬物件,發出清脆的撞擊聲,和碰到石頭、磚頭的聲音都不一樣。他停下動作,彎腰撥開表層的濕泥,一個裹著厚厚綠銹的圓形物件漸漸露了出來,拿在手里格外沉重,罐口還封著一層舊蠟。
兄弟三人沒多想,只當這是個不起眼的老銅罐,一起發力把它從淤泥里扒了出來,擦去表面的淤泥后,撬開蠟封的罐口,金黃的光澤瞬間映亮了眼前。里面裝滿了金餅、金塊,還有一只蜷曲的金獸,拿在手里沉甸甸的,三人湊在一起稱量,加起來足足有四十多斤。
消息很快在附近傳開,村民們紛紛圍攏過來,有人好奇打量,有人議論紛紛,還有人提出要見者有份,場面一時有些混亂。
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萬以才強迫自己冷靜下來,他拿起一塊金餅,發現上面刻著一些奇怪的符號,雖然不認識,卻隱約覺得這些東西不簡單,絕非普通人家私藏的黃金。當天晚上,他召集兩個弟弟,鄭重商量這批黃金的處置辦法。四十多斤黃金在當時的農村,堪稱天文數字,足夠讓三個家庭徹底擺脫貧困,過上富足生活。
弟弟們一時心動,家里的親人也提議,把黃金分掉悄悄藏起來,沒人會發現。但萬以才搖了搖頭,他沒讀過多少書,卻聽村里老人講過,帶有古老符號的物件大多是老祖宗留下的文物,私藏文物是犯法的。他的話很實在,慢慢說服了兩個弟弟,三人最終決定,把所有東西都上交國家。
為了防止文物出現意外,萬以才當晚就帶著兩塊金塊樣本,連夜趕往鄉政府上報。剩下的黃金和銅罐,被妥善裝進一口大箱子,上了鎖,兩個弟媳婦守在箱子旁,弟弟們則手持農具在門口看守,整整一夜沒合眼。
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鄉政府工作人員見到這批金塊時,大為震驚,當即判斷其絕非尋常黃金,不敢有絲毫耽擱,連夜按照程序逐級上報,并第一時間聯系了縣文物部門專家與銀行相關人員。
次日清晨,在全副武裝的民警嚴密護送下,這批黃金與銅罐被安全轉運至盱眙縣人民銀行地下金庫,全程穩妥有序,確保萬無一失。隨后,省、市兩級文物專家火速趕來,對這批文物展開全面鑒定。
專家們先對黃金進行清點和檢測,發現這批黃金包含1只金獸、若干金餅、馬蹄金和麟趾金,總重量超20公斤,其中金獸重達9.1公斤,含金量高達99%,是當時我國出土的最重金器,這些黃金經鑒定,是戰國至秦漢時期的文物,其中楚國郢爰金版更是目前發現最完整的戰國黃金貨幣,具有極高的收藏和研究價值。
就在大家都為這批黃金驚嘆不已時,萬以才隨口提起,這些黃金都是裝在一個舊銅罐里挖出來的,那罐子看著不起眼,還沾著不少泥。這句話讓專家們瞬間眼前一亮,連忙追問銅罐的下落。
當那只沾滿淤泥的銅罐被抱到專家面前時,專家們迫不及待地用竹片小心翼翼刮去表面的銅綠,一行錯金銘文漸漸顯露出來——“陳璋伐匽(燕)之獲”。這短短六個字,讓在場所有人都陷入了沉靜。
專家們隨后介紹,這只銅罐名為“陳璋圓壺”,是公元前315年,齊國大將陳璋奉命討伐燕國,攻破燕都后繳獲的戰利品,與史書中記載的“田忌執政,力主攻燕”的歷史事件相印證,是唯一留存的實物證據。
陳璋圓壺通高24厘米,口徑達12.8厘米,整體重量約6.25公斤,整器由26個構件,借助雙層燕尾式榫卯結構鑄接而成,各部件銜接緊密、渾然一體,即便以肉眼觀察,也幾乎看不出絲毫拼接縫隙。
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壺身外側,由96條形態蟠曲的龍紋,搭配576枚小巧精致的梅花釘,共同編織成一層細密的鏤空銅絲網罩,網罩下方,裝飾著細若發絲的錯金銀斜方格云紋,將古代工匠的精湛技藝展現得淋漓盡致。
更令人驚嘆的是,壺的內膽最薄處僅0.8毫米,薄得堪比蟬翼,卻能在兩千余年的歲月洗禮中,始終保持完好無損。即便在科技高度發達的今天,這種工藝也無法復制。2011年,南京博物院曾聯合多個科研機構,對陳璋圓壺進行工業CT掃描,耗時近20小時,才摸清其內部結構,證實其工藝精度遠超現代設備的水平。
經專家全面鑒定,陳璋圓壺、西漢金獸、楚國郢爰金版均被認定為國寶級文物,一同被送往南京博物院收藏,其中陳璋圓壺更是被列入我國首批禁止出境展覽文物,這類國寶全國僅有64件。
此前,日本一家博物館曾開出3億美元的高價,希望借展三年,被我國委婉回絕,國際黑市上甚至一度喊出5億美元的天價,但這件國寶始終無人膽敢觸碰。
為嘉獎萬以才三兄弟主動上交國寶的高尚行為,當地政府為他們頒發了一萬元獎金,還專門向村里下撥五千元資金,用于改善村內的道路基礎設施。
在1982年,一萬元絕對算得上一筆天文數字,購買力驚人,足夠在南京購置三套四合院。萬以才沒有亂花這筆錢,而是先修好了被村民擠垮的院墻,買了一臺“東方紅”拖拉機用于耕地,剩下的錢全部用來供孩子們讀書。
四十斤黃金固然值錢,卻有著明確的價值標準,而陳璋圓壺所承載的,是戰國時期的歷史變遷,是古人超凡的工藝智慧,更是無法用金錢衡量的文明瑰寶。萬以才三兄弟作為普通農民,面對足以改變一生的橫財,沒有被利益沖昏頭腦,而是堅守本心,將文物主動上交國家。
他們或許不懂文物的具體價值,卻用最樸素的認知,做了最正確的選擇。如今,陳璋圓壺靜靜陳列在南京博物院的展廳里,訴說著兩千多年前的戰國風云,也默默講述著那段平凡百姓與稀世國寶相遇、守護的動人故事。
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