1992年的冬天,在科羅拉多州,一個名叫凱西的女子急匆匆地跑進了當地警局。她臉上寫滿了驚恐和不安,一進門就嚷嚷著要報案。
這凱西可不是來報什么小偷小摸的,她這次來,可是為了揭發她那行蹤詭秘的丈夫——懷特。說是揭發,其實這事兒還讓人覺得是那么的不真實。
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原來,凱西懷疑她這丈夫跟一樁發生在1980年的兇殺案有牽連。您想想,這可不是鬧著玩的,十幾年前的案子了,這凱西怎么就突然懷疑起自家男人了呢?
這中間,又藏著什么樣的秘密?今兒個,咱就來好好捋一捋這樁撲朔迷離的案子,看看這懷特究竟是人是鬼,凱西又是怎么一步步揭開真相的。
01. 甜蜜的謊言
要說這凱西,早年間也是個苦命的人兒。1980年之前,她有過兩次失敗的婚姻,一個人拉扯著年幼的女兒,日子過得緊巴巴的。為了謀生,凱西在一家餐廳當起了服務員。
也正是在這兒,她認識了改變她一生命運的男人——史蒂夫,這史蒂夫正是懷特眾多化名中的一個。那時,史蒂夫對凱西母女倆那叫一個體貼入微,又是送禮物,又是噓寒問暖的,讓凱西感受到了久違的溫暖。
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這史蒂夫啊,出手也闊綽,時不時地就給凱西母女倆送些小驚喜。更讓人瞠目結舌的是,有一次,他竟然送了凱西一輛嶄新的棕色保時捷跑車!您想想,一個餐廳服務員,哪來這么多錢買豪車?
這事兒放誰身上不犯嘀咕啊?不過啊,那時候的凱西,已經被愛情沖昏了頭腦,哪還顧得上這些。1981年,兩人就步入了婚姻的殿堂,開始了他們甜蜜而又充滿疑云的生活。
可這結婚以后,凱西心里的疑惑是越來越重。史蒂夫雖然對她百依百順,但這花錢的派頭,也忒大了點兒。一個服務員,哪來那么多錢揮霍呢?終于有一天,凱西忍不住問起了史蒂夫的收入來源。
史蒂夫倒也坦誠,說自己繼承了父親的一大筆遺產,他父親是個有名的藝術家,留下了不少值錢的玩意兒,尤其是那些用金子做的國際象棋,都被他熔成了金條,方便變現。
不過,凱西的閨蜜南希可不像凱西那樣容易被糊弄,作為好朋友,她可聽出了這事兒里面的蹊蹺。你聽聽,“父親的遺產”,“熔成金條”,這哪兒像是一個正經人干的事兒啊?南希總覺得這史蒂夫的故事編得也太離譜了,疑點重重。
于是,她就勸凱西啊,還是長點兒心眼,好好查一查史蒂夫的底細,別被這小子的花言巧語給騙了。這一番話也算是提醒了凱西,于是,凱西開始留心觀察起了史蒂夫的一舉一動。
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自打南希提醒之后,凱西心里就埋下了一顆懷疑的種子。她開始留意起史蒂夫的一舉一動,越觀察越覺得這丈夫不對勁。她嘗試著從史蒂夫的物品中尋找蛛絲馬跡,也時不時地旁敲側擊,想從他嘴里套點兒實話出來。
可是,這史蒂夫就像個泥鰍似的,滑不溜秋,每次的回答都讓人摸不著頭腦。凱西這心里啊,就更加沒底了,這枕邊人,怎么感覺越來越陌生了呢?
要說這史蒂夫,也不是個傻子,凱西的變化他哪能察覺不到?終于有一天,他主動向凱西坦白了一個驚天大秘密。他說自己曾經是中情局的特工,因為身份特殊,所以一直隱姓埋名。
后來,為了保護女友,失手殺了一個醉漢,結果被中情局給拋棄了。這還不算完,他還說中情局凍結了他的所有資產,還威脅他繼續為他們賣命,否則就讓他和家人人間蒸發。這故事,聽著都讓人覺得心驚膽戰!
這下子,凱西可徹底慌了神。她開始懷疑自己這些年的婚姻是不是一場騙局,自己是不是從頭到尾都被人給耍了?為了弄清真相,凱西決定親自出馬,調查史蒂夫的過去。
可是,這調查的結果,卻讓凱西大跌眼鏡。原來,這史蒂夫對自己的過去,那是滿嘴跑火車,沒有一句實話。眼看著自己就要知道真相了,史蒂夫一看瞞不住了,便跟凱西說他其實叫艾瑞克·斯通。
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得知了新名字的凱西決定去斯通長大的地方看看,他真的是叫斯通嗎?斯通的父母真的如他所說的不在了嗎?為了打消凱西的疑慮,兩人驅車前往斯通的老家埃克塞特。
可到了地方一看,凱西傻眼了,這哪有什么房子啊,就是一片荒地!斯通解釋說,這里以前發生過一場大火,房子都被燒沒了。接著,斯通又帶著凱西去尋找父母的墓碑,可找來找去,愣是沒找到。
02. 破碎的信任
這凱西也不是好糊弄的,她提出要去斯通,也就是懷特,曾經就讀的高中看看。他們來到了埃克塞特高中,在一本舊相冊里,凱西還真找到了斯通的照片,青澀的臉龐,燦爛的笑容。可照片下面的簽名,卻赫然寫著“埃爾克·懷特”!懷特?
這又是哪一出?面對凱西的質疑,懷特面不改色,解釋說這是為了隱藏真實身份,他干的那一行,總有些不得已的苦衷,還請凱西諒解。
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這凱西啊,也是個執著的人,為了弄清真相,她想方設法聯系到了懷特當年的同學查克·諾克斯。這諾克斯可是個關鍵人物,他告訴凱西,懷特在學校可是個風云人物,聰明伶俐,成績優異。
這還不算什么,關鍵是,諾克斯告訴凱西,懷特有一個妹妹,而且他母親還健在!這可跟懷特之前說的完全不一樣,這下,凱西心里的疑團更大了,這懷特,到底還有多少秘密瞞著自己?
更讓凱西感到后背發涼的是,諾克斯還提到了一件往事。原來,懷特以前交往過很多女孩,其中一個還年紀輕輕就去世了。雖然大家都說是輕生,但也有人懷疑這事兒跟懷特脫不了干系。
這一樁樁,一件件,簡直就像一顆顆重磅炸彈,在凱西的心里炸開了花。她越想越害怕,這個跟自己同床共枕多年的男人,怎么會如此陌生,如此可怕?
當懷特得知凱西竟然背著他,偷偷打電話到自己的高中調查時,他徹底被激怒了。一向溫文爾雅的他,就像變了一個人似的,對凱西大打出手。
他把瘦小的凱西狠狠地甩在墻上,然后騎在她身上,惡狠狠地說:“不要調查我!如果你再揪著我的過去不放,我要你的命!”那一刻,凱西嚇壞了,她從未見過懷特如此猙獰的面目,她意識到,這個男人,真的什么事都做得出來。
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如果說之前的種種還只是懷疑,那么現在,凱西徹底看清了懷特的真面目。她決定,無論如何也要結束這段荒唐的婚姻。而凱西通過各種渠道,還了解到更驚人的事實:懷特結過婚,而且還不止一次,并且都沒有辦理離婚手續!
也就是說,她和懷特的婚姻,根本就是一場騙局!更讓人匪夷所思的是,懷特的第一任妻子是在越南認識的,而他的第二任妻子克里斯汀,竟然是一位法官的女兒!
這凱西還了解到,懷特曾經利用他岳父的關系,在阿拉米達縣治安官辦公室當過警員,而且還一路高升,成為了有史以來晉升最快、最年輕的警員之一!
可就在所有人都以為他前途無量的時候,他竟然辭去了警員的工作,轉而進入了一家貴金屬交易所。而他的第二任妻子克里斯汀告訴凱西,懷特在女兒生日那天出門買禮物,就再也沒有回來過。克里斯汀報了案,但始終沒有懷特的下落。
更詭異的是,懷特失蹤后,他留下的一輛本田汽車的車門上,竟然有一個彈孔,而且彈孔周圍還涂抹了豬血!這到底是巧合,還是懷特故意為之?
這一連串的謎團,讓凱西感到不寒而栗。她現在唯一能確定的就是,懷特是一個極度危險的人物,她必須盡快擺脫他,否則后果不堪設想。她下定決心,無論付出什么代價,都要揭開懷特的真面目!
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03. 多重身份
咱們接著說啊,凱西發現懷特偷偷摸摸在家里藏了不少金條,這事兒本身就透著一股子邪乎勁兒。警方聽了凱西的報案,也覺得這事兒不簡單,立馬就重視起來了。
負責這個案子的警長約翰·胡貝,經驗老到,他一聽到“金條”倆字,立馬就想起了另一樁陳年舊案——1980年萊斯特·馬克斯謀殺案。這可不是個小案子,當年在當地鬧得沸沸揚揚的。
這萊斯特·馬克斯,可不是個善茬,他是個貴金屬交易商,還是個臭名昭著的竊賊。警方一直懷疑他把一些來路不明的金銀珠寶熔成金條,再轉手賣給客戶,從中牟取暴利。
1980年,警方在他家搜出了七根3磅重的金條,懷疑這就是贓物,但苦于沒有確鑿的證據,最后還是把金條還給了他。可就在這之后不久,萊斯特·馬克斯就被人發現死在了自己家里,手腳都被鐵鏈捆著,死狀相當凄慘。
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這還不算完,警方在萊斯特·馬克斯的家里,還發現了一張紙條,上面寫著“艾瑞克·懷特”和一個電話號碼。這艾瑞克·懷特,不就是凱西那個神秘兮兮的丈夫嗎?更巧的是,當年懷特失蹤的時候,他就在一家貴金屬交易商工作!
這下子,兩條線索就這么串聯起來了,警方有理由懷疑,懷特和萊斯特·馬克斯的死,有著莫大的關聯。可當時,懷特就像人間蒸發了一樣,怎么也找不到,這案子也就這么擱置了下來。
這回凱西的報案,可算是讓這樁懸案有了新的突破口。胡貝警長親自出馬,找到了懷特,對他進行了審訊。可這懷特,嘴巴嚴實著呢,一口咬定自己不認識什么萊斯特·馬克斯,還說那些金條都是他做正經生意賺來的,跟兇殺案一點關系都沒有。
這懷特,還真是能編,還編得跟真的一樣,把自己撇的干干凈凈,看來也是個“老江湖”了,但是真的假不了,假的也真不了。
時間來到1997年,警方決定讓懷特接受大陪審團關于萊斯特·馬克斯謀殺案的詢問。這大陪審團可不是鬧著玩的,懷特一聽這消息,立馬就慌了神,腳底抹油——溜了!他這一跑,就跑到了墨西哥,一躲就是五年。
您說說,這要是心里沒鬼,他跑什么呀?這不明擺著此地無銀三百兩嘛!他這一跑,更是讓警方確信,這小子跟萊斯特·馬克斯的案子脫不了干系。
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雖說懷特跑了,但這案子還得繼續查下去。警方沒有放棄,他們找到了懷特的前同事克里斯·劉易斯,還有萊斯特·馬克斯的兒子羅尼。這兩人都證實了,懷特和萊斯特之間確實有過金條交易,而且他們描述的金條特征,跟凱西看到的金條,那是一模一樣!
羅尼還告訴警方,他父親和懷特達成了一筆交易,懷特要從他父親那里購買一大批金條。可這交易完成沒多久,萊斯特和懷特就都失蹤了。
這下子,證據鏈算是完整了,懷特這回是在劫難逃了。聯邦法院立馬對懷特發出了逮捕令,誓要將他捉拿歸案。
2002年4月29日,距離萊斯特·馬克斯被殺已經過去了整整23年,艾瑞克·懷特終于在墨西哥落網,并被引渡回了加州。這一刻,所有人都相信,真相終于要大白于天下了。
04. 遲來的審判
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懷特,眼瞅著這回是插翅難逃了,他倒也“識時務”,跟檢察官達成了辯訴交易。他同意自己的辯護律師為他做有罪辯護,也算是為自己爭取了一線生機。
經過一番激烈的辯論,2003年4月,懷特終于低下了他那顆高傲的頭顱,承認了自己的罪行,承認了自己犯有“過失殺人罪”。
最終,法院判處懷特六年監禁。這一判決,也算是給了受害者萊斯特·馬克斯一個交代,也給了凱西這些年來苦苦追尋的真相一個答案。
只是,這六年的刑期,對于一條逝去的生命來說,又是否真的足夠呢?這其中的孰是孰非,恐怕只有時間才能給出最終的答案了。懷特被關押在了米爾奎克州立監獄,開始了為自己的罪行贖罪的日子。
讓人沒想到的是,僅僅服刑了57個月,懷特就被提前釋放了。這出獄后的懷特,竟然還賊心不死,他四處宣揚自己是無辜的,甚至在2007年,對當年負責偵辦案件的胡貝警長和一名檢察官提起了訴訟,聲稱他們合謀對他進行非法定罪。
他依然堅稱自己從未見過萊斯特·馬克斯,更沒有殺過他。他甚至將自己拋棄家人、多重身份的問題歸咎于自己的精神疾病,企圖為自己的罪行開脫。
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05. 難逃宿命
這懷特啊,還真是能折騰,都進去了,還不安分,還想洗白自己,可能嗎?不過,老天爺似乎都看不下去了。2008年,懷特在睡夢中因心臟病發作而一命嗚呼,結束了他這充滿謊言和罪惡的一生。
他的尸體在他死后不久就被火化了,一切都化為了灰燼,仿佛他從未在這個世界上存在過一樣。不過,他這輩子也算是值了!
懷特,可真是把“謊言”二字發揮到了極致。直到生命的最后一刻,他還在試圖用謊言來掩蓋自己的罪行。他把自己的種種惡行,都歸咎于所謂的“精神疾病”,企圖博取人們的同情。
可是,這世上哪有那么多無緣無故的惡?他的精神疾病,恐怕也只是他為了逃避懲罰而編造出來的又一個謊言罷了。
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那么,一個人的過去,真的能夠完全隱藏嗎?我們又該如何去識別身邊的謊言,保護自己不受傷害呢?
這起案件,留給我們的,不僅僅是一個個驚心動魄的故事,更是一個個值得深思的問題。好了,今天的故事就說到這里,咱們下回再見!
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