中西部城鎮發放現金補助吸引人們移居，促進了經濟發展

隨著住房成本的上升和高利率將人們進一步推向市中心，一些中西部城市希望從中受益。

去年春天，當大衛達·加夫尼（Davida Gaffney）在加利福尼亞州奧克蘭的租約到期時，她有一個“來到耶穌的時刻”。

這位四十二歲的女士喜歡住在城里姐姐家附近。但她很難找到一個能滿足她和她十三歲女兒想要的物質舒適的地方，而帶有室外空間和單元內洗衣房的公寓每月租賃費用超過了3,000美元。

加夫尼對房地產市場感到沮喪并準備做出改變，他在谷歌上搜索了“愿意付錢讓你搬家的城鎮”，結果在堪薩斯州魯克斯縣偶然發現了一個符合條件的項目。該項目將向她支付5,000美元的現金來吸引她搬遷到當地，并提供了其他許多福利，包括所得稅減免、州立公園通行證以及與該地區的經濟發展總監共進午餐。

內容營銷人員加夫尼說：“我在那里可以有相當的生活質量——在家工作、獨自撫養孩子、有巨大的空間開發這個家、這個花園、這個的院子。但在其他很多地方，我負擔不起做這樣的事。”

在過去的十年中，在線網站Make My Move上涌現出了100多個為人們提供經濟激勵以搬到全國各地生活的計劃。有些在新冠病毒大流行之前就已經存在，但大多數是隨著疫情期間遠程工作的興起而萌芽的。房屋成本的上漲和高利率，將人們進一步推離市中心。

像加夫尼這樣利用這些優惠的人表示，額外的現金和激勵措施提高了他們的生活質量，這意味著為更多的郊區和農村地區帶來了更多的專業崗位和社交機會。

實施這些現金補貼計劃的社區中，許多位于以前制造業中心的所謂“鐵銹地帶”。他們表示，以人為本的經濟發展方法正在幫助增加稅收、有機的增長和當地市區長期需要的振興。

2021年印第安納大學公共政策研究所為在線網站MakeMyMove創建的模型發現，每搬遷人工收入 10萬美元，當地社區就能獲得8.3萬美元的新經濟產出。

MakeMyMove的創始人埃文·霍克 （Evan Hock） 說：“這些城市并不試圖吸引公司，而是吸引個人搬遷，獲得的回報是巨大的。”

霍克說，自己的網站已注冊了超過25萬的遠程工作人員，自2020年推出以來每年都在增長。盡管疫情之后，很多員工已經開始被召回辦公室。

搬家者想要“負擔得起生活”

由于該縣提供的遷移福利，加夫尼從內布拉斯加州搬家到了堪薩斯州的斯托克頓縣。加夫尼說，5,000美元的一次性獎勵主要涵蓋搬家費用和非常好的健身房、高爾夫和州立公園的會員資格。

但最大的好處與她尋求的報價無關。當加夫尼在去年十一月份失業時，她不必像其他地方那樣爭先恐后地弄清楚如何支付賬單。

加夫尼說：“我在這里的抵押貸款，包括保險和稅收，是我在加利福尼亞支付的三分之一，也是我在密蘇里州生活時支付的一半。”

二十七歲的馬修·梅克奇（Matthew Mekech）同樣與男友從加利福尼亞州亨廷頓海灘搬到了印第安納州布盧明頓，因為這對夫婦“只是想過上負擔得起的生活”。

梅克奇正在考慮中西部的幾個不同社區，但被說服最終選擇了他伴侶的父母居住的布盧明頓，因為它的“新居民”福利套餐。套餐包括鎮上聯合辦公空間的三年會員資格、創業節目、當地劇院的季票以及總價值8,000美元的其他福利。

網絡優勢對梅克奇來說是一個“巨大的優勢”。他是果汁連鎖店Earth Bar的創意營銷經理。他同時從事攝影和設計項目，并自稱具有“創業精神”。

另一個好處是：住房成本便宜。在加利福尼亞州，梅克奇說，他和他的伴侶有資格獲得低收入住房，因為他們的收入不到11.5美元。他們花了2,400美元租了一套小公寓。現在，他們正在以38萬美元的價格建造一棟三居室、三千 平方英尺的房子，俯瞰他伴侶的家庭農場。

作為一名狂熱的登山者，梅克奇說他仍然可以進入懸崖和小徑，他的狗現在可以在他的后院“跑來跑去追松鼠”。

一個缺點：他懷念城市文化

梅克奇開玩笑說：“十月份有一場為期兩天的百老匯演出，我的手機上設置了鬧鐘，所以我買了票。”

他補充說：“這只是與我習慣的不同。我會采取慢節奏的生活；我會在我的后門外散步和遠足，而不是我在加利福尼亞的經歷——至少在一段時間內。”

城市看到“可以做廣告的東西”

從這些計劃中受益的不僅僅是搬家公司。提供激勵措施的城鎮表示，他們也看到了可觀的回報。

一個多世紀以來，愛荷華州牛頓市的經濟一直圍繞著一家Maytag洗衣機和烘干機工廠展開——直到它最終關閉。當該公司于2010年關閉該工廠時，該市估計失去了2,000個工作崗位。

布魯斯·肖沃爾特（Bruce Showalter）是牛頓市的終身居民。他記得人們規模外流和他們留下的空蕩蕩、破舊的房屋。他說，這座城市受到了人口外流和2008年經濟危機的“雙重打擊”。

2010年代初進行的一項研究為這座城市的未來描繪了一幅嚴峻的圖景：人口老齡化，年輕家庭搬走，沒有任何工作機會。

肖沃爾特說：“很多人認為，牛頓市基本上是一個黑洞，它正在消亡。”

因此，在2014年，該市官方開始購買危險和破舊的房地產，并以低價格將土地出售給開發商。然后，他們開始向任何購買價值超過1萬美元新房的人提供24萬美元的現金獎勵。

牛頓住房開發公司的負責人肖沃爾特表示，最重要的是該計劃為牛頓市提供了“一些廣告”。

肖沃爾特說，在過去十年中，該市已頒發了132份單戶住宅建筑許可證，預計稅收增加了3700萬美元。牛頓市的人口在2020年的人口普查中創下了歷史新高。肖沃爾特表示，獲得住房激勵措施的人中大約有一半是該市的新移民。

塔爾薩的付費搬家模板

2019年，俄克拉荷馬州塔爾薩出現了提供付費搬家激勵措施的最大計劃之一。它由喬治·凱撒家庭基金會資助，為選定的遠程工作者提供1萬美元，讓他們搬到塔爾薩并居住至少一年。

該計劃啟動時的目標是減少人才流失并加強該市的知識型勞動力。

“我們提出了1萬美元現金、聯合辦公空間的使用權以及社區和對遠程工作者的歸屬感的承諾。反過來，我們希望我們能吸引知識工作者來到這座城市并使我們的勞動力多樣化，”塔爾薩遠程董事總經理賈斯汀·哈蘭（Justin Harlan）說。

但該市也出現了溢出效應。WE Upjohn就業研究所今年早些時候發表的一項獨立研究發現，在該計劃上花費的每1美元都會為現有的塔爾薩居民帶來4美元的福利 。

到目前為止，該計劃已吸引了3,500多人來到這座城市。

研究作者蒂莫西·巴蒂克 （Timothy Bartik）寫道，該計劃具有比許多企業稅收激勵措施更好的“收益成本比”，并且是“創造當地就業機會的相對便宜的方式”。

像哈蘭這樣的組織者將塔爾薩的成功視為中西部城市如何啟動增長和減少人口下降的藍圖。他說：“我們可以改變人才屬于海岸的觀念。我們可以證明你可以在該國中部產生影響，像塔爾薩這樣的城市可以通過多種方式提高您的生活質量，而無需犧牲大量費用。”

美國中西部這些城市以現金福利吸引人口促進經濟的發展的經驗，值得思考和借鑒。