當年,夏洛特·休斯買下這棟夢想中的維多利亞風格大宅時,心里想的是:在這里養孩子、變老,一家人幸福地住一輩子。
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她絕對沒想到,有一天,她會為了付賬單,每個周末把自己的家讓給二十幾個陌生人睡,而自己一家四口則收拾行李搬去附近的小屋“暫住”。
夏洛特今年53歲,曾是室內設計師。
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一到周五,她和58歲的丈夫達倫,還有兩個兒子——22歲的雨果和19歲的賈斯珀——就會收拾好一周的衣物,拉著行李箱搬去幾條街外的Airbnb小屋度過周末。
到了周日早上,他們再回到家,開始下一輪的收拾和準備。
他們的家在英國哈德斯菲爾德的霍爾姆費斯小鎮,是一棟四層、列為二級保護建筑的維多利亞豪宅。
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2003年他們買下這棟房子時,覺得是撿了個大便宜。但20多年過去,巨大的房子不僅難打理,還燒錢得厲害。
后來,達倫創辦的音樂節品牌和舞曲公司也經歷了低谷,家里的經濟壓力越來越大。
當時,這棟房子實在太大了,學校學區不好,院子也不大,附近又是主干道,根本沒人愿意買。
夏洛特甚至試過把房子以1英鎊的價格抽獎送人,可就算這樣也沒人接盤。
而那些有興趣的開發商只想把大房子分割成小公寓出售,她又實在舍不得。
走投無路之下,她靈機一動,把房子放到Airbnb上出租。
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2015年,她從一間房、一晚50英鎊起步,結果迅速爆滿。
那年的圣誕節,她靠短租賺了3,000英鎊,這時候,才意識到這可能是條出路。
2020年疫情期間,他們抓住機會翻新了大宅,把房子打造成專門接待“單身派對”(Hen Party)的豪華民宿,取名“Scarlet Hen”。
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如今,他們的周末檔期已經排到了2026年,每個周末承辦一場派對,就能賺4,000英鎊。
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每次派對結束,客人們周日早上離開,他們一家人就回家打掃整理,準備迎接下一批客人。
夏洛特說:“其實他們挺愛惜房子的,經常收拾得干干凈凈。”
不過,她強調只接待女性派對,因為一開始接過幾次男士單身派對,結果就非常糟糕,有些男客人請了DJ,還弄壞了墻紙,被鄰居投訴。
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現在,他們制定了嚴格的規定:不允許請DJ或樂隊,晚上10點必須室外安靜,不能影響鄰居。
Scarlet Hen現在成了一個小型家族企業,有兩名清潔工,加上夏洛特、達倫和兩個兒子,再配上園丁和擦窗工人,每次派對結束兩天內就能把房子恢復成完美狀態。
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雖然周末要“搬家”,但夏洛特說他們早就習慣了,甚至挺喜歡這種“每周小度假”的感覺。
她笑著說道:
“這份工作自由度很高,我想工作就工作,自己做老板。”
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為了防止客人亂翻東西,他們在主臥的衣柜上裝了鎖,還在地下室騰出了儲物空間專門放私人物品。兩個兒子都在曼徹斯特讀活動策劃專業,假期回來也幫忙管理民宿。
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不過,這棟維多利亞大宅始終還是他們的家。每年圣誕節,他們都會停業兩個月,讓家恢復成一個溫馨的私人空間。
未來,他們可能會搬到附近的小房子,但眼下,他們覺得這樣“雙重生活”挺好,既能保住家,又能賺錢,還能認識形形色色的人。
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夏洛特說:“一開始這是無奈之舉,現在卻覺得挺幸運的。分享我們的家,反而讓這房子更有生命力。”
ref:https://www.dailymail.co.uk/news/article-14768159/Victorian-mansion-rent-strangers-hen-parties.html
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