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每天放學時,琳恩都會跟其他家長一樣站在學校門口,等著接孩子回家。
人群中的她有些扎眼,因為她不像別的家長那樣,總是伸著脖子尋找自己的孩子,而是緊緊盯著地面,觀察孩子們的鞋子。
“找側面有灰色閃亮翅膀的鞋子,找側面有灰色閃亮翅膀的鞋子……”
這是琳恩特意為她7歲的小兒子泰特斯挑選的鞋子,很與眾不同。
這是琳恩能把兒子跟他的同學們分開來的最佳方法,很多時候,也是唯一的方法。
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(琳恩和她的孩子)
琳恩一邊掃視著孩子們的腳,一邊默默祈禱其他家長不要主動找她搭訕。她可能見過他們幾百次,但她根本不知道他們是誰。
這就是患有面孔失認癥,也就是臉盲癥的人必須面對的現實。
臉盲癥是一種神經系統疾病,是患者大腦中負責識別之前見過的人的功能出現了異常。
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(示意圖)
這種病其實不算特別罕見,大約每50個人里就會有一個因為受到某種形式的腦損傷,以至于出現臉盲癥的一些癥狀。不過像琳恩這么嚴重的就很少見了,大約一萬個人里只有一個。
這種疾病少數發生于腦部損傷后(中風或者頭部受傷),更常見的就是像琳恩這樣的家族遺傳,從出生開始,她就從未發育出識別出人臉的能力。
琳恩今年已經45歲了,但這近半個世紀中,她卻從未成功“認出”過任何一個人,父母、丈夫、孩子,甚至她自己。
跟記憶沒有關系,只是她的大腦單純處理不了別人的臉。
比如琳恩可以看到眼前這個人有著藍眼睛、高鼻梁,金色的頭發,但當這些組合到一起,她就認不出來了。
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(示意圖)
所以琳恩只能靠人們的特征去記憶,比如爸爸的臉上有一道疤,媽媽的眼角有一顆痣,或者某人戴著醒目的眼鏡、特別的發卡等等。琳恩的聽力沒問題,對于特別熟悉的人,她也可以通過說話聲來辨別對方。
這病很麻煩,而且沒有治愈的方法,患者也只能自己想辦法。
比如琳恩會給兒子購買造型獨特的鞋子,鞋子上有翅膀的是小兒子泰特斯,有波浪的是她的大兒子瓦倫丁。
琳恩第一次意識到自己跟別人不一樣是在5歲的時候。學校里里其他孩子能輕松地認出彼此,包括他們的父母和老師,但自己就是認不出來。可當時她年紀太小,沒辦法表達出自己的困惑。
7歲那年,她在超市跟爸爸走散了兩分鐘,琳恩馬上就找到了爸爸,跟著他繼續逛起了超市。直到幾分鐘后,琳恩的真爸爸找了過來,她才意識到自己剛才一直在對一個陌生人講話。
琳恩不好意思把這事兒告訴父母,所以她的爸爸媽媽一直以為自己的女兒特別外向,很喜歡跟陌生人說話……
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(示意圖)
隨著時間的推移,琳恩十幾歲時終于確定是自己出了問題。可青春期的羞恥感讓她無法與旁人傾訴,她只好絞盡腦汁地隱藏在每個朋友圈子里。
一看到人有人過來,她必須在大腦中飛速思考:“我認識他嗎?”然后開始四處張望,尋找任何能幫她辨認身份的東西。同時她還話不能停,以保證自己看起來很“正常”。
可時間久了,難免會出現一些紕漏。
有時候琳恩實在認不出眼前的人,不得不開口詢問。運氣好的時候,朋友只會疑惑一下,但運氣不好的時候,可就要得罪人了。
所以琳恩在上學期間很多朋友都處不長,就因為她“兩面三刀”,今天跟她討論最私密的秘密,明天她就假裝不認識你。琳恩試圖解釋,可連她的家人都不相信,就更別說同學們了。
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(示意圖)
直到2000年,20歲的琳恩在一家寵物店里認識了同事約翰,她的人生就此改變。
在大多數人際交往中,“外貌”總是占很大方面的因素,但對琳恩來說,反正她誰也認不出來,所以她真的更看重一個人的內在。
她清楚地意識到約翰是多么善良、體貼,他善于觀察,一眼就看出琳恩難以辨認他人,并悄悄伸出援手,當琳恩沒認出他時,他也完全泰然自若。所以很快,兩個人就墜入了愛河。
結婚后的某一天,琳恩在收音機里聽到了一段對神經學家的采訪,在節目中,神經學家講了個故事:他有個病人在患上腦瘤后,總是難以辨認面孔,包括他的妻子,這就是臉盲癥。
這一刻,琳恩恍然大悟。原來自己并不孤獨,這一切也都不是她的錯,只是她的大腦結構和別人不一樣而已。
后來琳恩去看了醫生,證實她確實只是生病了。
琳恩的臉盲癥來自遺傳。她的家人雖然都沒有這種疾病,但閱讀障礙和計算障礙都與臉盲癥之間存在關聯,而琳恩的媽媽就患有閱讀障礙。
2012年,琳恩懷孕了,這給她帶來了新的挑戰。如果一個母親不認識自己的孩子,她還會愛他嗎?
不過很快這份疑慮就被打破了。琳恩說,自己第一次抱起瓦倫丁時,她感受到了無比強烈的愛意,她說自己當時認定自己的愛能戰勝臉盲癥。
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(琳恩和她的孩子)
但很可惜,愛能戰勝一切只能是電視里的橋段。
琳恩說,自己很清楚瓦倫丁的氣味,但如果他和另一個寶寶站在房間的另一邊,不看衣服的話,她真的分辨不出來。
瓦倫丁長大一點后,琳恩帶他去托兒所,她也不得不跟老師們解釋,等自己下班回來接孩子的時候有可能認不出他,結果又遭到了老師們的懷疑。
后來,琳恩生下了第二個孩子,泰特斯。
琳恩說,自己特意給兩個孩子起了不怎么常見的名字,因為丈夫的名字(約翰)實在太大眾了,讓她頭疼。
“如果我倆在人群中走散了,我又認不出他,就只能喊‘約翰’,可能會有無數個男人轉過頭來。我可不希望我的孩子也這樣。”
瓦倫丁5歲的時候,琳恩第一次告訴自己的寶寶媽媽患有臉盲癥,她就是想讓孩子明白,如果媽媽認不出他,那不是他的錯。
雖然對于一個5歲的孩子來說,理解這些有點太難了,但琳恩還是想在孩子的心里埋下一顆種子。
2023年,丈夫約翰突然去世了。琳恩失去了自己一直可以依靠的另一半,她不得不肩負起照顧兩個孩子的重任,那段時間真的很難熬。
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(琳恩與約翰)
幸好后來她在網上認識了更多的人,不但有同樣患有臉盲癥的病友,也有許多愿意理解她的伙伴,這也讓琳恩慢慢走出了心里的陰霾。
她現在沒有什么遺憾的了,唯一可惜的是,她還是希望能認出自己的兩個孩子。她說,她的孩子們一直在盡力接受她的情況,一直在包容著她,但她明白,孩子們肯定還是希望媽媽在他們放學時能認出自己的兒子。
這可能只是一個美好的愿望,但琳恩希望終有一天,奇跡能夠降臨到她的身上。
ref:
https://www.dailymail.co.uk/femail/article-15066929/cant-recognise-childrens-faces-cruel-condition-no-cure.html

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