這兩天,有關TikTok美國業務的調整方案,逐漸有了更多的細節披露。
根據復旦大學國際政治系教授沈逸透露的信息,此次調整涉及到了兩個重要實體:
字節跳動TikTok美國公司(以下簡稱“BD TikTok US”);
TikTok美國數據安全公司(TikTok US Data Security,以下簡稱“TikTok USDS”)。
調整過后,“TikTok美國業務”將由這兩個公司分別運營。
其中,美國用戶數據存儲和安全、內容安全保障、軟件檢查和上架批準等業務,被納入到“TikTok USDS”,并在這家公司引入新股東,但字節跳動保留最大單一股東地位;而其他諸如廣告、電商、跨境商業活動等重要業務,依然會由字節跳動全資持有的“BD TikTok US”負責運營。
當然,負責數據和內容安全的“TikTok USDS”,也需要有收入,才能夠覆蓋相關成本。目前的傳聞是,TikTok美國業務中的一些本土收入,比如美國本地的直播收入、中小企業廣告收入,可能會納入“TikTok USDS”,這也算“專款專用”了。此外,TikTok美國業務的不同主體之間,還會有商業上合理的收入分成安排。
與收入相比,更重要的是算法的所有權。可以明確的是:
字節跳動繼續擁有TikTok算法的知識產權,并會授權美國主體“TikTok USDS”使用相關知識產權,向美國主體收取授權費。
由此可見,所謂“字節跳動賣掉了TikTok美國業務”“算法由美國控制”等評論,完全是誤讀。
那么,該如何定義TikTok在美國的這個全新運營模式呢?“BD TikTok US”和“TikTok USDS”這兩個公司之間是什么關系?
可以從權威部門的發言中尋找線索。
中美兩國馬德里會談后,中國國家網信辦相關負責人表示:
中美雙方就充分尊重企業意愿和市場規律、通過TikTok美國用戶數據和內容安全業務、委托運營、算法等知識產權、使用權、授權等方式解決TikTok問題,達成了基本共識。
上述表態中,出現了“委托運營”“授權”“使用權”等關鍵詞。結合這些表述,和沈逸教授透露的方案要點,我們可以得出結論:“BD TikTok US”(及其母公司字節跳動)和“TikTok USDS”之間,是“委托運營”的關系。
那么什么是“委托運營”?
這是一種在全球科技、娛樂等行業常見的業務模式。出于商業、合規等原因,跨國公司可能選擇把某些業務委托給一個當地合作伙伴運營。跨國公司把相關知識產權授權給合作伙伴使用,并收取授權費。
具體到TikTok美國的這個方案里:“跨國公司”就是字節跳動,以及字節跳動在當地的全資子公司“BD TikTok US”;而“當地合作伙伴”就是“TikTok USDS”。字節跳動把TikTok算法這一知識產權,授權給“TikTok USDS”使用,并收取授權費。
TikTok美國這個最新的運營模式,其實并沒有什么特別的。剛才講過,這種“委托運營”的模式在全球科技、娛樂等行業很常見。隨便舉幾個例子:
科技行業方面,蘋果iCloud和微軟云服務在中國的運營,都是采取“委托運營”模式。
蘋果自2018年起,開始委托“云上貴州”運營中國市場的iCloud服務,蘋果提供技術支持;
微軟自2012年起,委托世紀互聯在中國運營和銷售包括Azure在內的微軟云服務,微軟負責研發和技術支持,世紀互聯負責運營并維護云平臺、產品銷售和客戶服務,雙方按一定比例分享中國市場的利潤。
娛樂行業方面,上海迪士尼度假區也是典型的“委托運營”模式。
稍微復雜的是,這個案例里有兩個合資公司,分別是業主公司和管理公司,迪士尼分別持股43%和70%。上海迪士尼于度假區2016年開放,由這兩家合資公司負責其業務,其中業務公司負責為項目出資,管理公司負責度假區創意、發展和日常運營。迪士尼向合資公司提供必要的知識產權授權。
委托運營模式在游戲行業也十分常見。
一般情況下,授權方負責游戲開發,并提供相關知識產權授權,收取授權費;被授權方負責在特定市場銷售和運營相關游戲。
大家熟知的游戲“魔獸世界”,其開發者暴雪工作室,就先后委托九城和網易在中國運營。同樣,中國的優秀游戲出海,也會選擇在海外市場委托一個運營方,例如2018年騰訊開始委托競舞(Garena)在新加坡、馬來西亞等國家運營王者榮耀等多款游戲。
這一次的TikTok美國業務調整方案, 字節跳動和“TikTok USDS”之間也是“委托運營”關系,和上述蘋果iCloud、微軟Azure、迪士尼在中國運營的模式沒有任何差別。
值得欣慰的是,隨著中國科技互聯網行業的發展,越來越多的企業實現了全球化,可以預見今后我們還會更多的中國公司,會采取和字節跳動、騰訊一樣的“委托運營”模式,來發展海外業務。
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