“識途老馬”也有“喜、怒、哀、樂”

馬的嗅覺極其靈敏，有時能通過對空氣中微量水分的辨別，找到幾千米外的水源。馬對氣味的記憶也很強，能在迷途中經曲折路程重回原地。在我國歷史上有關于“老馬識途” 的記載，這是馬靠著景物、顏色、聲音、氣味等外界環境對其大腦的刺激而識途的。

馬有一個習性：行走時鼻子會呼呼作響。它的鼻腔分呼吸區和嗅區兩部分。呼吸區位于鼻腔前部，能分泌黏液，防止灰塵和異物進入鼻腔。嗅區位于鼻腔的后上方，那里嗅神經細胞星羅棋布。馬在行走時之所以鼻子呼呼作響，就是要不斷排除鼻腔中的異物，使呼吸區暢通；而呼吸區暢通了，就可以充分發揮嗅神經細胞的作用，從而準確地識別道路。

馬擁有在所有陸生哺乳動物中最大的眼睛，其視覺范圍幾乎可以達到360度。它的眼睛很特別，瞳孔是上下扁，左右寬，這和它們的祖先野馬大多生活在開闊的草原上有關。上下扁、左右寬的瞳孔能使它們從很遠的地方就能看到兩邊的獵物或敵害。

馬除了用耳朵作為聽覺器官以外，還能用耳朵表示出“喜、怒、哀、樂”等各種“表情”。

從馬身體的各種姿勢、臉上各個部位肌肉的動作、尾巴和四肢的活動情況以及嘶叫聲音等可以觀察到它的“情緒”變化。例如馬在饑餓的時候，如果未能及時喂給飼料，它就會急得用前蹄不停地刨地。當它受驚時，就會伸出后肢用后蹄亂踢。但是，馬的表情最明顯部位要算它的臉部了，其中以耳、鼻、眼睛的表情更為顯著。在這些部位當中，又以耳朵的“表情”最為豐富。

當馬心情舒暢的時候，耳朵是垂直豎起的，耳根非常有力，只是時常微微地搖動；當它心情不好的時候，耳朵就前后不停地搖動；在它緊張的時候，它就高高地仰起頭來，耳朵向兩旁豎立；當它興奮的時候，耳朵一般都是倒向后方；當它疲勞的時候，耳根顯得無力，耳朵倒向前方或兩側；當它困倦而需要休息的時候，耳朵就向兩旁垂著；當它恐懼的時候，耳朵就不停地緊張搖動，而且從鼻孔發出一種響聲，這被稱為“打響鼻”。

僅觀察馬耳朵就可以知道它許多不同的“心情”，如果再看它鼻子和眼睛的表情、尾巴的甩動動作，就可以了解馬更多的“情緒”了。

（文內配圖均已獲得圖蟲創意授權)

本文節選自《百科知識》雜志

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