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10月12日今天,馬斯克在X平臺簡短宣布,星艦第11次綜合飛行測試(IFT-11)瞄準周一——10月13日下午約5點拉開帷幕。但SpaceX官網最新更新顯示,發射窗口已微調至當地時間下午6:15開啟,即美國中部夏令時間(CDT)下午6:15開啟窗口,持續約75分鐘,直至7:30結束。這相當于北京時間10月14日早7:15至8:30,考慮到時差和天氣變數,SpaceX隨時可能微調。
作為第二代星艦的收官之作,這場亞軌道冒險將收集寶貴數據,為即將登場的V3星艦鋪路。繼IFT-10的平穩濺落后,第二代星艦能否再續輝煌,還是會以壯烈謝幕?
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●發射前夜:許可就緒,變數猶存
美國聯邦航空管理局(FAA)早在10月上旬就亮起綠燈,批準這條從星艦基地起飛、橫跨兩大洋的亞軌道軌跡。美國海岸警衛隊的航行警告(NAVTEX)覆蓋墨西哥灣至印度洋的風險區,備用日期直至10月19日,凸顯測試的彈性——技術故障、發動機校驗或熱帶余波都可能延期。目前天氣預報顯示,首選發射日10月13日星艦基地晴朗,風速適中,但熱帶風暴季尾巴仍添不確定性。
▲現場影像顯示,當地時間10月11日傍晚6點半左右,超重型助推器B15-2與星艦飛船S38堆疊合體。作為Block 2的收官主角,B15-2曾在IFT-8中首飛并被塔臂捕捉,此次復用24臺V2版猛禽發動機,這些「二手貨」經實戰檢驗,體現SpaceX對全復用的追求。而復用發動機數量少于前代B14的29臺,可能為替換潛在問題件,且能消耗庫存,為V3騰空間。
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特別值得一提的是,S38尾翼(用于再入時控制姿態的活動翼面)的背風側,貼有少量六邊形隔熱片。▲從現場照片看,這些隔熱片零星分布,遠非全覆蓋。這是一種針對性防護設計:再入時,主熱流沖擊迎風側,但背風側仍可能遭受反射熱或湍流滲漏,尤其在動態機動中姿態變化劇烈。添加這些隔熱片,能測試額外保護對結構完整性的影響,防止熱應力導致的微裂紋,同時為第三代優化熱盾布局提供數據——本質上,是SpaceX在「裸奔」測試中留的一手后備,確保實驗激進而不失控。
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●飛行流程:從熱分離到軟濺落,全程拆解高光與痛點
IFT-11時長逾66分鐘,軌跡與前次類似,卻注入更多實驗元素。起飛后約2分39秒,先是執行熱分離操作:S38點火脫離,10秒后B15-2啟動返航點火,反推調整路徑,持續49秒至3分38秒關機,繼而拋棄熱分離環。6分20秒,B15-2點燃13臺發動機啟動著陸點火,切換至5臺進行「偏轉階段」,用于路徑微調的機動段,最終用3臺中心發動機懸停濺落墨西哥灣。這一操作模擬下一代V3超重型操作,強調發動機突發關機狀況的冗余設計,即使一臺關機也能穩定姿態。B15-2著陸點火16秒后關機,濺落墨西哥灣目標海域,觸發AFTS自毀解體,這枚復用助推器完成此次使命。
焦點再轉向星艦飛船S38:熱分離后持續上升,8分58秒主發動機關機,進入亞軌道慣性飛行。18分28秒至25分33秒,S38演示釋放8顆星鏈模擬器,預演批量部署。體積和質量仿真下一代衛星的負載,這些家伙將在再入時化為灰燼。IFT-10中S37首次成功演示部署能力。37分49秒,S38啟動單臺真空版猛禽點火測試,如果成功,這將是繼IFT-6的S31、IFT-10的S37之后第三次驗證星艦太空再點火能力。
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47分43秒撞入大氣層,開始進入最具挑戰的再入階段。為極限測試飛船熱盾,測試團隊有意移除少量隔熱瓦,一些區域甚至沒有備用燒蝕層(在高溫下汽化吸收熱的材料)。再入末段上演新式重頭戲:S38執行「動態傾斜機動」,像飛機側傾轉彎般控制姿態的動作,測試亞音速引導算法——低速階段的導航計算,模擬未來返回星艦基地的路徑。這不是炫技,而是為V3鋪路,確保星艦在低速時精準操控,避免偏航。
1小時3分30秒穿越音障(音速過渡區),1小時3分52秒進入亞音速(低于音速)。1小時5分58秒,啟動著陸點火反推減速,2秒后翻轉機動,神龍擺尾般翻身豎直,1小時6分9秒繼續著陸燃燒,但這次從以往3臺猛禽減至2臺,強調極致冗余和效率:少一臺意味著更低燃料消耗,卻考驗控制算法的精細度,如果一臺突發故障,剩余一臺須瞬間補位,模擬真實復用場景下的極限生存。直至1小時6分25秒軟濺落印度洋,輕柔入水,目標精度1米內——比IFT-10的3米偏差更小,驗證著陸精度迭代。
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●技術躍進:第二代收官,熱盾密封直擊復用瓶頸
作為第二代星艦(Block 2)的謝幕飛行,IFT-11濃縮從IFT-5到10的精華,卻直捅痛點:熱盾瓦片脫落和滲漏。S38大膽移除部分六邊形隔熱片,甚至某些點位無燒蝕層(汽化吸熱的備用材料),這像脫掉盔甲上陣,壓力測試粘合極限。測試團隊引入「crunch wrap」密封層——一種柔韌耐高溫的包覆層,就像「太空卷餅皮」一樣包裹瓦片縫隙,阻擋高溫等離子滲入。源于IFT-10裙部微爆的教訓,這一升級從局部擴展,如果奏效,未來將讓維護從數周縮至幾天甚至幾小時,推動星艦像飛機般頻繁飛行。
IFT-11收官意味濃厚,重復使用助推器B15-2,驗證第二代星艦的邊界——從亞軌道數據到模擬部署,橋接向全復用轉型,卻有意避開塔塔捕回收,聚焦濺落安全。第二代收官的意義在于,驗證從原型到成熟的路徑:熱盾從易損到韌性、發動機從實驗到復用,一切數據都將注入第三代,加速星艦從測試工具轉為可靠運載器。IFT-11這不只是結束,而是為V3注入信心:推力躍升,熱盾革命,載荷從當前50噸級飆至100噸以上。
當然,激進總伴隨風險。移除瓦片可能引發結構損傷,甚至影響機動精度,導致再入失控。IFT-10的裙部微爆(底部高溫失效)教訓猶在,如果密封技術失效,S38或將重蹈覆轍。助推器濺落雖安全,但嘗試切換至5臺進行「偏轉階段」,如果數據偏差很大,V3首飛將不會嘗試「筷子夾火箭」。
在Reddit的r/SpaceXLounge和r/spacex子版,IFT-11引發數百帖討論。一些用戶認為,SpaceX內部數據顯示,前10次試飛收集了上萬傳感器讀數,這次IFT-11將添加更多,化險為夷。還有用戶感概:「這次不像前幾次那么狂熱,但數據積累必不可少」。這些聲音反映社區共識:認可SpaceX的迭代路徑,卻警惕風險。整體情緒樂觀,認為IFT-11將為第三代星艦——計劃2026年首飛——注入活力。
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●展望V3:從124米巨獸到火星先鋒
IFT-11收官后,將迎來SpaceX的第三代星艦(Starship V3)——或稱Block 3,并非簡單升級,而是對前代痛點的革命性回應:從猛禽3號發動機的簡潔高效,到熱盾的韌性躍升,這艘124米高的太空巨獸瞄準100噸以上LEO負載,預示著人類向月球、火星進發的關鍵一步。回溯前10次飛行測試,從爆炸的教訓到精準濺落,V3的誕生標志著星艦從實驗平臺向可靠運載器的華麗轉身。眼下IFT-11,這場收官秀成為轉折:V2試飛謝幕,V3時代破曉。
部分信息索引:
STARSHIP'S ELEVENTH FLIGHT TEST(spacex.com)
X平臺@elonmusk@astromatthewt@MaxQphotos@VikranthJonna@Max Evans@StarshipGazer@DavidJDPhotos@Salar__Askari
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