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本文節選自
《小說家的致富經》
松岡圭祐 著
中國人民大學出版社
為何編輯看起來像
“敵人”或“惡人”
對你而言,可能會認為第一位責編非常重要。若能相處融洽,自然再好不過,但麻煩的是,有時會覺得合不來。
編輯的立場基本與你相同,這點毋庸置疑。沒人會故意刁難你。然而,小說家有時會感覺編輯對他充滿敵意。為何會這樣?
編輯屬于公司職員,有固定月薪,生活安穩。然而,新手作家在完成首作后,只能獲得少得可憐的首印版稅。盡管編輯也了解作者的窘況,卻往往拖延重要的出版進程,遲遲無法確定發行日期。編輯無視作家的經濟壓力,難免讓人氣憤。
但編輯的高收入,也是他們努力進入大出版社工作換來的結果。就像小說家寫了暢銷書并取得相應地位一樣。換句話說,編輯比新手作家先打贏了一場大仗。剛出道的新手作家,地位還無法與編輯平等。
我們也可以將大出版社的文學編輯視作“出版過暢銷書的作家”。如果編輯的態度表面上顯得平和,你可能不易察覺與編輯之間的地位差距。一旦對此有了正確認識,你就會產生動力,努力早日寫出暢銷之作。
當你的作品變得暢銷時,或許會感覺編輯的態度忽然變得謙恭,但這只是編輯對地位上升后的你表示尊重而已,其并未喪失自尊。這時,請不要過于自滿,甚至
展露丑態。
特別是那些中年后才出版暢銷書的作家,如果表現得傲慢,會招致編輯冷眼。編輯見過太多這樣的作家。一個成年人因為小說暢銷就趾高氣揚,實在令人覺得可笑。如果作家的性格本就如此,那他的作家之路很難長久,最終會惹出麻煩并從大眾視野中消失。編輯們見過太多這樣的例子。
實際上,不向小說家發火,在文學編輯界是不成文的規定,輩輩相傳。即使編輯沒有發怒,小說家也不該自高自大。如果被編輯認為不稱職,作家也會遭受冷遇。
如果你是暢銷書作家,不必高高在上、態度傲慢,哪怕輕聲說,編輯也會側耳傾聽。短句反而更有力量。比如你只簡單說一句:“能否提高版稅?”編輯也會回答: “我會向上級請示。”編輯的答復并非敷衍,而是會在公司內部真正為你爭取。你不必對編輯的每個承諾都持懷疑態度。
是否應對編輯抱有期待
“作品暢銷后的事情姑且不談,問題在于作品尚未暢銷時編輯的態度。”“連回復郵件都要反復催促,否則就得不到回復,他們總是以忙碌為借口。”你可能也會有這樣的想法。
即便在這種情況下,也請先把編輯視為誠實之人。編輯沒有理由故意表現得令人反感。實際上,他們確實很忙。
在美國,出版社的編輯通常擁有很大權力,但在日本,編輯常常為繁重的工作所累。一位編輯要負責幾十位作家,還要處理各種雜務。此外,出版行業往往有許多不可預見之處,很少能按照預期推進工作。對于銷售團隊尚未積極推廣的新書,編輯不會對作家做出 “公司將全力銷售”的虛假承諾。他們沒時間去耍心機、弄權術。日本的文藝編輯只能“誠實生活”。
對于新人作家而言,責編是唯一可以依靠的業內人士。
但編輯也是人。請記住,編輯要兼顧數十位與你情況相似的作家,不要對編輯抱有過高期待。期待越高,一旦無法實現,就會招致失望和不滿。你會憤怒地認為: “為什么編輯不聽我的?”期待落空時,人們難免失望。期待既孕育希望,也導致失望。
為了改善人際關系,不要對他人抱有期待,而應充分發揮自身才能,專注于你能為對方帶來什么。想要得到,先要給予。就與編輯的關系而言,作家能做的當然是寫出精彩的小說。“寫出暢銷小說,與編輯的不和也將隨之化解。請專注于寫作吧。”這才是作家應有的健康心態。當你專注于提升能力、投入寫作時,寫出的作品也會讓你更加自信。當你開始意識到 “自己的確有作為小說家的才能”時,這并非自負,而是你終于發現了自己的長處。同時,你也更加自我肯定。這樣一來,你也會逐漸認可身邊的人,尤其是作為業務伙伴的編輯。
只有自己最了解自己。當陷入自我否定時,難免會認為周遭所有人都令人厭惡。一旦你轉向自我肯定,也會自然而然地認為每個人都有值得肯定之處。此時,也能逐漸看清編輯的優點。
所以,請勇敢地放棄對編輯的期待,專注于不斷精進自我。在投入創作、不斷創新的過程中,你作為小說家的能力也會得到提升。隨著自身的變化,你會發現編輯的態度也在改變。
“通過編輯態度”評判小說家現狀
不可否認,編輯的態度確實是小說家現狀的風向標。如何通過觀察編輯態度來評估作者現狀?我舉幾個例子。
·編輯不是上門找你,而是請你到出版社。
出道前這是理所當然的。但如果在你的首作出版后,仍遭到如此待遇,則意味著你的首作尚未產生足夠的收益。即便首作加印,也可能只是因為首印量過低。如果沒達到第三次加印,需要會面時,編輯可能會毫不猶豫地請你到出版社。要知道,加印并不等同于暢銷。
·會面時,不在出版社會客室,而在雜亂的編輯部辦公桌前。
在小型出版社遭遇這種情況實屬無奈。有時,這反而是編輯想表達親切的一種做法。但在大型出版社遇到這類情況,就意味著你僅僅被視為撰稿人,而非作家。此時,如果編輯向你建議開辟專欄或接受采訪,同意與否完全是你的自由。
·會面時,編輯的手機響起,對方優先接聽電話。
類似的情況還包括 “熟人經過時,編輯與其閑聊,無視作者”。遺憾的是,這意味著小說家在編輯心中還不及來電人士或熟人重要。無論如何,請務必努力讓下一本書成為暢銷書。
當然,你可能會基于憤怒,想變換出版社來報復編輯,比如產生 “我去其他出版社出本暢銷書,讓你們看看!”的想法。然而,效果往往不及預期。編輯們很清楚不同出版社之間的事務。如果在其他出版社也未獲成功,編輯們可能會對你更加冷漠。與其這樣,不如在同一位編輯的協助下,讓新作成為暢銷書,為出版社創造利潤。你的待遇也會得到改善。
·不回復郵件。
這種情況是指,當你給編輯發郵件介紹下一部作品的梗概或原稿時,對方遲遲沒有回復,或每次都要等很久才收到回復,抑或回復的內容僅限于必要的最少信息。即便催促,編輯也會以 “忙碌”為由讓你繼續等待。有時,編輯可能會這樣回復,“我不想在匆忙中草草了事,影響某某老師作品的質量”。從字面上看,這樣的回復似乎態度積極,實際上無異于回絕。因為只要編輯不主動表示 “自己有空”,你的作品就會被無限擱置。正如前述,編輯總是很忙,就算一直沒有啟動出版計劃,他們也有充分的理由。這種話術表面上是尊重作品,實際上是婉拒作者。
不過,小說家也要確認自己是否存在過錯。你及時回復編輯的郵件了嗎?是否因為忙碌而推遲回復?是否自作主張地認為不必急于回復?是否因為覺得立刻回復顯得自己不夠從容,或者認為已收到編輯指示無須再回復等,從而忽略了回復?請反思自己的行為,是否讓對方產生了反感。
如果已經多次催促仍無回復,或者對方總說 “太忙”,那就索性放棄,嘗試聯系其他出版社。既然決定成為專職作家、以寫作為生,就沒有時間停滯不前。
無論如何,如果小說家始終保持謙遜,再次見面時,編輯也會向作者展現誠意。編輯會為讓作者等待太久而心生歉意,并意識到作者在克制憤怒、耐心等待。要知道,編輯并非對作者個人不滿,只是對編輯來說,作者的業務優先級還不夠高。
不要因為對編輯的外表、言談或穿著不滿而產生敵意。
如果你寫出有望成為暢銷書的作品,編輯的態度自然會改善。為了提升自己在編輯心中的業務優先級,作家應該專注于下一部作品。
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