《三字經》中有“昔仲尼,師項橐,古圣賢,尚勤學。”
這個項橐到底是誰?
有一次孔子和弟子們乘坐馬車行駛在驛道上,忽然發現路中間有一群小孩在玩耍,其中一個小孩安然坐在用石頭壘成的“城池”中,毫不避讓。孔子的弟子子路大聲呵斥,項橐卻理直氣壯地回答:“城池在此,車馬怎么能通過?”。
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孔子下車詢問,項橐反問:“從昔至今,只聽說車避城,哪里聽說過城避車呀?”孔子一時語塞,覺得這孩子確實不凡,便令車馬繞“城”而過。
孔子一行人走出不遠,決定原路返回,在附近住下。孔子對項橐產生了濃厚興趣,專門找到他交談。項橐得知眼前就是大名鼎鼎的孔夫子,便提出要請教幾個問題。
項橐首先問:“天地人為三才,夫子可知天有多少星辰,地有多少五谷,人有多少眉毛?”孔子搖頭表示不知。項橐得意地回答:“天有一夜星辰,地有一茬五谷,人有黑白兩根眉毛。”
項橐又問:“什么水沒有魚?什么火沒有煙?什么樹沒有葉?什么花沒有枝?”孔子嘗試回答:“江河湖海,是水就有魚;柴草燈燭,是火就有煙;沒有葉不成樹,沒有枝哪里有花呢?”項橐搖搖頭:“不對,是井水沒魚,螢火沒煙,枯樹沒葉,雪花沒枝。”
隨后項橐繼續發問:“什么山沒有石頭?什么車沒有輪子?什么牛沒有牛犢?什么馬沒有馬駒?什么男人沒有妻子?什么女人沒有丈夫?”孔子再次搖頭。項橐答道:“土山無石,轎車無輪,泥牛無犢兒,木馬無駒兒,神仙無妻,仙女無夫。”
面對項橐連珠炮似的提問,孔子不由得感嘆“后生可畏,我當拜你為師!”這就是歷史上著名的項橐“三難仲尼”的故事。
這種故事現在給我看來更像是腦筋急轉彎,實在是顯示不出這個娃有多聰明,我甚至認為這些段子的真實性,但是看到后面我發現了一個有趣的點,項橐居然還被譽為“鬼圣”,這是為何?
首先就是關于項橐的早逝,歷史上有多種說法。一種說法是,項橐因名聲太大,各國諸侯都想招攬他。為躲避征召,他逃到山中,但仍被吳國和齊國的武士發現。在雙方的爭奪中,項橐被吳國武士刺死,年僅十歲。
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另一種傳說則更加神秘。項橐死后,他的母親悲痛欲絕,整天不吃不喝。一天夜里,項橐給母親托夢,告訴她只要將他的尸體撿在一起,用大缸扣起來,四十九天內不掀開,他就能復活。
項母按照夢中指示辦理,但思兒心切,在第四十八天誤以為已滿四十九天,提前掀開了缸。她發現項橐的身體已經復原,但還半跪在缸中未能站起。項橐長嘆一聲:“娘呀,我難未盡,你掀早啦,從此以后,我命休矣,再無復生之機了。”說完便倒地,永遠離開了人世。
由于項橐的早慧與早夭,后世將他尊為“小兒神”。在道教信仰中,項橐被視為兒童保護神。明代《廣博物志》記載:“項橐魯人,十歲而亡,時人尸而祝之,號‘小兒神’。”
清王相《三字經訓詁》注云:“項橐,魯之圣童也,七歲而為孔子師。”
劉師培曰:“漢儒以項橐釋達巷黨人者,則以大項即達巷轉音。……蓋橐為其名(字或作證),達巷則以地為氏,言有轉歧,則為大項(陶弘景《真靈位業圖》第三左位有大項,注云名。是大項為氏,六朝學者均知之)。”
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《抱樸子內篇》寫:“勢可以總攝羅酆,威可以叱吒梁成”,王明注:“梁成何人,殊不可考。此言得道術高如梁成之鬼,亦可以威力叱咤之也。”
《真誥》卷15“闡幽微第一”說“項梁城作《酆宮誦》”,陶弘景注:“《蘇韶傳》云,鬼之圣者有項梁義,賢者有美季子。但不知項是何世人也,或恐是項羽之叔項梁,而不應圣于季子也。”
陶弘景的這條注釋,取自王隱《晉書·蘇韶傳》:“節問所疑,韶曰:'言天上及地下事,亦不能悉知也。顏淵、卜商,今見在,為修文郎,凡有八人。鬼之圣者,今項梁成",賢者吳季子。”
這里“吳季”即吳季子,即季札;項良成即項梁成(城),即《真誥》卷15所指《要宮誦》之作者。
六朝道書《元始上真眾仙記》保存著一段實屬漢代舊宗教信仰的文本:
孔丘為大極上真公,治九嶷山。顏回受書,初為明泉侍郎,后為三天司真。七十二人,受名玄洲。門徒三千,不經北酆之門。項儀山為蓬萊司馬。周公旦為北帝師,治勁革山。
現在看來,最遲到東晉,這個被稱“項梁成”“梁成”“項梁城”“項梁義”或“項儀山”者,是已被廣為接受的鬼中之圣,但后世已不知其所指何人。據以上諸文獻綜合分析,這些名稱所指,應為項橐。
當南朝梁陶弘景整理道門文獻、編定神仙譜系而作《真靈位業圖》之際,項橐在道教中的地位,經過漫長的沉寂,終于在文獻中再度浮現出來:“大項(名話)”,列第三層左位之末。根據項的這種神格地位,反過來思考此前漢畫中常見的“孔子見老子”圖中的項橐形象和榜題,可以邏輯地推斷,項橐在《真靈位業圖》中的這種地位,乃是源于漢代以來道門的仙譜傳承。
根據以上資料,可整理出以下邏輯,據之不難看出可堪其位者:項姓:晉以前傳說人物;死后為鬼中之圣;與季札相與為鬼中之圣、賢。
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